五、令人咂舌的植物撷趣（2）

    那怎么会出现吃人植物的说法呢？据学者相关研究认为，最大的可能是根据食肉植物捕捉昆虫的特性，经过想象和夸张而产生的，当然也可能是根据某些未经核实的传说而误传的。根据现在的资料已经知道，地球上确确实实地存在着一类行为独特的食肉植物（亦称食虫植物），它们分布在世界各国，共有五百多种，其中最著名的有瓶子草、猪笼草和捕捉水下昆虫的狸藻等。

    艾得里安·斯莱克指出：这些植物的叶子变得非常奇特，有的像瓶子，有的像小口袋或蚌壳，也有的叶子上长满腺毛，能分泌出各种酶来消化虫子体，它们通常捕食蚊蝇类的小虫子，但有时也能“吃”掉像蜻蜓一样的大昆虫。但是，艾得里安·斯莱克强调说，在迄今所知道的食肉植物中，还没有发现哪一种是像某些文章中所描述的那样：生有许多长长的枝条，行人如果不注意碰到的话，枝条就会紧紧地缠来，枝条上分泌出一种极粘的消化液，牢牢地把人粘住勒死，直到将人体中的营养吸收完为止。

    有些学者认为，在目前已发现的食肉植物中，捕食的对象仅仅是小小的昆虫而已，但对于人或较大的动物来说则是不可能的，因此，很难使人相信地球上存在吃人植物的说法。但还有一些学者认为，虽然还没有足够证据说明吃人植物的存在，可是不应该武断地加以彻底否定，也许正是在那些沉寂的原始森林中，将有某些意想不到的发现。虽然，目前关于吃人植物是否存在的谜团，现在还不能下肯定的结论。但可以肯定的是，植物也是有生命的个体，早在我们以前，他们就已经在世界上留下了自己的足迹。

    见血封喉的箭毒木

    在自然界中，有这样的一种树，它的乳汁有剧毒，一旦误入眼中，就会引起双目失明；若是由伤口进入人体内就会引起中毒，使心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，在20分钟~30分钟内死亡。人们都形象地称这种树为“见血封喉”。实际上，这种树就是世界上最毒的树——箭毒木。

    其实，“见血封喉”的名称是有来历的。在古代印第安人生活的地方生长着一种有剧毒的植物，叫箭毒木，当地人经常在树干部分割开一个伤痕，让树脂流出，然后再把树脂涂在箭头上用来捕杀猎物。到后来英国殖民者入侵的时候，印第安人就用这种涂了树脂的弓箭来抵抗英国侵略者，英军被这种弓箭射中后就会立即中毒身亡，因此这种树才会被称为“见血封喉树”。就在两个世纪以前，有个酋长曾用涂有这种树的乳汁的针，刺扎“犯人”的胸部做实验，结果不一会儿人就窒息而死，从此这种树便闻名全世界。这种树的毒性猛烈，其中的白色乳汁，有剧毒，能使人眼睛失明，心脏停跳，其毒性远远超过有剧毒的巴豆和苦杏仁等，因此，被人们认为是世界上最毒的树木。

    在我国云南的西双版纳地区也有这种箭毒木，相传最早发现箭毒木的汁液含有剧毒的是一位傣族猎人。据说，有位叫波洪沙的傣族猎人在一次狩猎时被一只狗熊紧追而被迫爬上一棵大树，眼看狗熊跟着爬上树来。这个年轻人只好顺手折断了枝杈刺向狗熊，正好刺中狗熊。想不到奇迹发生了，被树枝刺中的狗熊立即倒地，不久便死了。从那以后，西双版纳的傣族猎人就在狩猎前，把箭毒木的汁液涂在箭头上，制成毒箭来对抗猛兽的侵害，凡是被猎人射中的野兽，三五步内就会中毒而死。以后人们提到箭毒木的时候，往往是“谈树色变”，把它称为“死亡之树”。

    其实，箭毒木是一种桑科见血封喉属植物，傣语叫“戈贡”，是一种落叶乔木。它的树干粗壮高大，树最高可达45米，既能开花，也会结果，果实成熟时呈紫红色。箭毒木的树干、树枝、叶子等都含有剧毒的白浆。用这种毒浆尤其是几种毒药掺合后涂在箭头上，一旦射中野兽，野兽很快就会因鲜血凝固而死。如果不小心把毒汁溅进眼里，顷刻间就会使眼睛失明，甚至这种树在燃烧的时候，烟气呛入眼里，也会引起失明。当地民谚说：“七上八下九不活”，就是说猎人们用这种毒汁涂在箭头上，被射中的猎物，在逃窜时若是走上坡路，最多只能跑上七步；走下坡路最多只能跑八步，跑第九步时就要毙命。就连用毒箭射死的野兽，不管是老虎、豹子，还是其他野兽，它的肉也是不能吃的，否则，人也会中毒而死。而人要是破皮出血，沾上箭毒木的汁液后，也会很快死亡。因此，西双版纳的各少数民族，平时狩猎一般是不用毒箭的。

    那为什么箭毒木会有如此强的毒性呢？经过科学分析指出，见血封喉的毒液中有弩箭子甙、见血封喉甙、铃兰毒甙、铃兰毒醇甙、伊夫草甙、马来欧甙等多种有毒物质。当这些毒汁由伤口进入人体时，就会引起肌肉松弛、血液凝固、心脏跳动减缓，最后导致心跳停止跳动而死亡。

    其实，箭毒木除了有剧毒外，还在医药学上有研究价值和开发价值。它乳汁中的见血封喉甙，具有强心，加速心律、增加心血输出量的作用。虽说见血封喉有剧毒，但箭毒木的树皮很厚，纤维也多，柔软而富弹性，是做褥垫的上等材料。当地人把箭毒木伐倒后浸入水中，等除去毒液后，再剥下它的树皮捶松、晒干，用来做床上的褥垫，舒适又耐用，就算睡上几十年也还具有很好的弹性。</p>

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