第三章漂移的黑洞（8）

    天体物理中心的纳拉扬，曼克林托克和m加西亚应用静止态x射线瞬变首次提出定量的判据，把坚硬表面物体(中子星)和没有坚硬表面的物体(黑洞)区别开来。随后，科学家提出一个不同的判据，它是基于这样的事实：静止态中子星瞬变应当比以相同速率增长的黑洞亮。虽然增长速率不能直接测量，但轨道周期却能充当代理人，因为两种周期相同的物体应该以大体相同的速率吞噬物质。综上所述，研究者们期望黑洞系统比相同轨道周期的中子星暗淡。由于这种系统的轨道周期只有少量是知道的，所以所期望的区别至今还没有建立起来。即便如此，对于任何给定的轨道周期，已被确认了的黑洞的确比中子星暗淡。

    虽然最近的工作在简单adaf模型上有一些麻烦，因为它不考虑外流量。然而更一般的模型仍然要求黑洞的存在以重现观察结果。流入黑洞的模型仍然是非常活跃的研究领域。总之，过于厚重以致不能是中子星的物体，现在可以把它从黑洞候选物目录中挪到被确证了的黑洞上去。只有有事件视界的物体才能引起能量以天文学家对这些系统所推断的那种方式消失。即将得到的由轨道x射线天文台(如chandra和xmm)提供的观察结果应当加入这个清单。黑洞也许还是黑的，但是它们不再能在伪装下藏匿起来。因为我们正在学会如何撩开它们的面纱。

    追寻黑洞的家园

    黑洞深藏于星空的何处?我们如何揭开它神秘的面纱？一般人能用小型望远镜追寻这种宇宙怪兽的家园吗?

    神秘的天体

    浩瀚的宇宙高深莫测，无奇不有，其中最玄妙的天体莫过于黑洞，这种怪物比林海中的老虎更凶狠，不管是什么东西，一旦进入它的势力范围，都会被吞吃掉，连骨头也不会吐出来，而且它还穿上了隐身衣，谁也看不见它，即使你用强光照射，用雷达探测，仍然探寻不到它的踪迹。

    如果将宇宙空间想像成一张平铺的悬空的有弹性的不破大纸，四角用线拉住，那么任何放在上面的物体都会带有凹痕，物体愈重，凹痕就愈深。如果一个物体重量不变，体积很小，所有重量都集中在一小块区域内，凹痕就很深。假如将地球放在上面，那只有浅浅的凹痕；太阳会稍深一些，但是，像黑洞这样超高密的既小又极重的天体就会带来极深极深的凹洞。

    宇宙中不仅有大于3个太阳质量的恒星级黑洞，还有更大的黑洞。我们都知道地球与其他行星在绕太阳公转，而太阳又带着九大行星在银河系公转。整个银河系有着1000多亿颗恒星，它们是太阳的“兄弟姐妹”。天文学家根据在夏威夷天文望远镜的4年照片推测，在银河系的中心有一个大黑洞，它的质量为260万个太阳质量。仰望银河，这个大黑洞位于星空的何方?离我们有多远呢?它位于人马星座a’的地方，离开我们地球有26000光年的距离。由于在银河系中心与地球之间有大量的星际尘埃，所以人们难以用普通望远镜看到银河系的中心，只好望河兴叹了。

    其实银河系中心这个大黑洞还算不上宇宙中的“巨洞”，在银河系以外还有上千亿个银河系的“兄弟姐妹”，它们被称为星系，在其他星系中还会有巨大的黑洞。除了巨型黑洞外，还会有微型黑洞。人们常说明察秋毫，秋天动物新生的细毛已经是十分细小了，其实微型黑洞比起秋毫还要小得多。它只有一万亿分之一的毫米大小，相当于最小的氢原子中的细小原子核大小，连电子显微镜也无法找到，然而它却比一座大山重。而这也正说明宇宙的神奇所在。</p>

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