正说成语 第九章（6）

    现在我们经常看到一个成语叫“鼎足而立”，“鼎足而立”是怎样的一种形势？为什么说三国“鼎足”而立？我们还是先来看看这个词的出处。西汉史学家司马迁在《史记?淮阴侯列传》里写道：“臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。”东汉史学家班固在《汉书?蒯通传》里写道：“臣愿披心腹，堕肝胆，效愚忠，恐足下不能用也。方今为足下计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而立，其势莫敢先动。”

    这两段典故记载了同一件事情：秦朝灭亡之后，汉王刘邦和西楚霸王项羽争夺天下，于此同时，刘邦手下的大将韩信先后荡平魏、赵、代、燕、齐等弱小诸侯王，实力大增，自封为齐王，成为楚、汉以外的第三股势力。当时著名的谋士蒯通认为，争夺天下的关键操于韩信之手，韩信助汉则汉胜，帮楚则楚赢。于是就向韩信提出这番建议，希望韩信不帮助楚、汉任何一方去消灭对方，与双方都保持良好关系，让他们都存在下去，与他们三分天下。当然，后来韩信因汉王刘邦对他有知遇之恩而没有采纳蒯通的建议，而帮助刘邦打败了项羽，统一了中国，建立了汉王朝。

    可见，“鼎足而立”形容的是三方面并立或对立的形势，类似意思的词语还有“鼎足之势”、“三分鼎足”、“分三鼎立”、“三足鼎立”、“鼎足三分”、“鼎峙”。清代刘献廷在《广阳杂记》卷四中写道：“杨晋叔夫人，郭氏也。父名郭羲，与 陈秀皆飞虹同时人，鼎足而立者也。”徐迟在《黄山记》中也写道：“三个主峰，高风峻骨，鼎足而立，撑起青天。”

    成语中的“鼎”是指古代的一种礼器和炊具，多用青铜铸成，商周的青铜鼎以两耳三足圆鼎最为常见（商代也有四足方鼎）。三只脚是满足器物放置稳定的需要，鼎身的重量可以均衡地分布于鼎足，达到最佳的稳定效果。所以，上述这些和“鼎”有关的词语都表示“三方面势力对峙的状况”的意思。

    如果对“鼎足而立”一词理解得不透彻，就会出现误用。如：“游泳更不必说了,从过去的比昂迪到如今的菲尔普斯,美国从来不缺天才的游泳选手,只有近年崛起的澳大利亚队能够成为与他们鼎足而立的对手。”（北方网2007-10-17）；“1969年至1972年间，香港设立了远东交易所、金银证券交易所、九龙证券交易所，加上原来的香港证券交易所，形成了四间交易所鼎足而立的局面。”（搜狐2007-8-26）；“‘两湖’为大明湖和北部将开发的北湖；‘三区’是千佛山风景名胜区、泉城特色标志区和北湖市民文化区；‘四泉’指与古城鼎足而立的趵突泉、五龙潭、黑虎泉、珍珠泉四大泉群。”（大众网2007-11-8）；“因为近些年来,住房抵押贷款产品市场,已经成为可以和股票市场、国债市场、公司债市场和货币市场产品等鼎足而立的金融市场。”（证券之星2007-8-13）。这些文章将“鼎足而立”理解成了两者、四者、五者或更多之间的对立，这是不恰当的。</p>

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