第三章 学习去谈话

    当声音让婴儿有了一个很深的印象时，那母亲和他的谈话，小家伙似乎就能明白了。但这种印象哪怕已经有很长时间了，却也很少有人真正和孩子交谈。

    许多母亲认为英语作为成年人的语言，讲给咿呀学语的婴儿是不太合适的。当她们抱着婴儿时，她们称呼他“毛毛、妞妞、贝贝、甜心、亲爱的、小可爱”等。

    在和一个婴儿交流时，她们说“火车”，会用“呼哧”的声音代替，叫一头“牛”，会用“哞哞”的声音代替。

    我非常同情这些不幸的孩子，用几个单词就能代替他们看见的几乎所有的事物。殊不知，用这种方式跟婴儿交谈，会阻碍孩子词汇量的扩大的！

    伯尔教授是4个非凡孩子的父亲，他说：“一个人最重要的时间段就是其婴幼儿时期。每个人都会通过触摸小婴儿的身体，帮助他发展四肢，让他长得更高，而当我们试着去开发他的大脑时，人们却认为那是恐怖的。思想的仪器是语言。如果你用婴儿的语言和一个孩子谈话，你不仅仅给了他一个讲话的错误概念，也给了他声音的错误概念。如果你耐心地用正确的语言跟孩子讲话，那等到他长到6岁时，他在语言方面的能力将比同龄的孩子高出许多。”

    大学毕业的男孩和女孩们，他们的确是大学毕业生。但如果他们在婴儿时期没有被教过良好的英语的话，你会发现在他们童年时期表达一定有困难。

    我知道几位大学教授和两位著名的作者，他们有时仍然用早期习惯中用的一些简单缩写形式来说话。因为在小时候，语言习惯一旦被养成，就很难再改掉了。

    模仿着学英语，比按照规则来学更简单，这就是孩子们可以说出所有的语法规则，同时又会屡犯毛病的原因。

    威尼弗里德出生后，我就开始用我掌握的最好的英语跟她讲话。我也不打算跟她避讳所谓的“俚语”。一些俚语话最具有表现力了，我们必须记住它们，要知道45万英文单词的四分之三属于这一类。

    我们需要新的英文单词，就像我们需要改变衣服的风格一样。因此，用文明社会里普遍接受的所谓的俚语短语去讲话，并不是令人反感的。但是切记，与婴儿谈话时，千万不要用一些象声词来代替事物本身。当我对威尼弗里德讲起一只狗时，我会说“那是只狗”，而不是“汪汪”。有一次，我的一个朋友指着一只鹅对我一岁的孩子说：“噢，雪莉（小威尼弗里德的昵称），看这只嘎嘎。”马上就得到了孩子的指责：“不，那不是一只鹅。”我的朋友对此感到很惊讶。

    我试图按照尊敬的牧师卡尔?威特教他儿子时所采用的方法教我的孩子。他的儿子在10岁就上了大学，14岁成为了哲学博士。和女儿玩的时候，我和这个小家伙讲她周围所有的物体，并且用一个清晰肯定的声音说出它们的名字。结果，我的孩子在一岁的时候，就像成年人一样可以与人交谈了。人们在听到她说话时，表现出了太大的惊讶。而她的父亲却说：“一个孩子如何能免于交谈呢？她一出生就会逐渐形成交谈的能力。”

    我相信，如果在威尼弗里德还待在摇篮里时，就教她讲正确的英语，那她就能不断地使用它们，直到步入坟墓。当然，在选择每个单词和它们的发音上，我都是很有讲究的，甚至在句子的结构上也很讲究。

    随着她一天天长大，我没有用语法规则和图表来折磨她。直到8岁那年，她对语法也几乎是一无所知的，因为我相信斯宾塞的说法：字母表、语法对儿童是没必要的。这个伟大的教育家完美地掌握了英语，但是他直到60岁，也从来没有查找过语法，最后查看了一下，也仅仅是出于好奇。

    关于语法，他说：“它是单词的礼节。而且一个不知道在大街上怎么向他的祖母行礼的人，就算他顾及到每一个语法，也会在处理时态时遇到麻烦。他遇到的是语言的障碍，没法应对，只好逃跑。”

    每个孩子都渴望表达自己的思想，并且会急于了解如何运用这些思想。所有的孩子都喜欢重复他们知道的单词，而且也享受把这些单词编进故事里，像《圣母威金斯李》，《老母亲哈伯德》等等。

    我已经把这些故事翻译成了许多种语言，我发现它们在开发孩子记忆力方面非常有帮助，并且在建句子的结构方面也很有帮助。

    孩子们1至5岁期间，比其他的任何时候都更容易学习语言，因为他们没有见过印刷的单词，所以能通过听声音的自然方法进行学习。

    我决定让威尼弗里德在学习大量知识之前（在她的四肢增长之前）有一个良好的语言基础。但是，除了朗诵弗吉尔的诗以外，我只讲英语。一些语言教授相信，他们能同时教一个孩子两三种语言，但是，我接触过接受这个实验尝试的孩子，他们虽然很受折磨，但到最后却没有一种语言掌握得很好。

    当威尼弗里德已经能够认识一些东西后，我就开始教她西班牙语。同样，我用教她英语的方法直接教她这第二门语言。我选择西班牙语作为她的第二语言，是因为它是欧洲语言中最简单的一种。

    就这样，威尼弗里德5岁时，她就能用8种语言表达她的思想了，而且我毫不怀疑，如果我继续用不同的语言和她做游戏的话，她就能掌握双倍的语言数量。但是，这个时候，我意识到世界语不久将变成交际的国际媒介。而且了解太多的语言对我的小女儿似乎作用也不是很大。

    如果我能重新从头开始教孩子语言的话，那么我会在教完英语后，首选世界语。我相信，这门辅助语言，比很多现代语更有帮助，因为它能被用做一个交际的国际媒介。托尔斯泰在仅仅学习了一小时后，就能用世界语写信了，而且任何婴儿都能在摇篮时期学习这种简单的语言。</p>

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