第九章   陕商商道：厚重质直，忠义仁勇（3）

    清朝时，陕西商帮因为势力的衰弱，是明清时代全国商帮中最先瓦解的。陕商一度与山西商帮结合在一起，史称“山陕商帮”或“晋陕商帮”。清朝末年，不断的战争给本就风雨飘摇的陕商以沉重的打击。陕西的富贾巨商，数百年积累起来的财富被焚掠殆尽。

    清朝末年清政府的堕落也是陕西商帮衰亡的因素。当时，陕商的势力本就已经十分弱小，清政府为了满足不断扩张的军费需求和对外国人的赔款，便向这些商人大收苛捐杂税，进行无休止的搜刮。清军入陕征剿十余年的征粮派饷，捐资助剿使陕西商人的资本存量一扫而光，失去了“东山再起”的机会。当时，清军每年900余万两的军费开支主要靠陕西当地地方协款和就地征调，陕商首当其冲。清军还实行“劝富分输”政策，强逼陕西各地富商捐资助剿。在外地有着贸易经营的陕商只好把强大的资金抽调回来，用来应付这些费用。因此，到清末民初时期，陕西商帮已经退出了历史舞台，成为一个历史名词。

    广开财路，追求厚利

    陕西所处的沟通南北、横贯东西的优越地理位置，为陕西商人贩运贸易提供了先天条件。陕西商人经营的一个重要特点就是在商业活动过程中追求利润的最大化，也就是厚利。这与当时的许多商帮的发展策略有着很大的不同。

    那时，南方的一些商帮为了拓宽市场，往往经营那些利润微薄、销量极大的商品。这样，虽然在这些商人手上过往的货品很多，可是利润并不是很高，因此也就限制了这些商帮的发展。陕西商帮在这方面反其道而行之，获得了大量的商业利润，也由此奠定了他们在明朝中前期的商业地位。这是陕西商人一条重要的致富之路。

    南方的商帮大都将自己所在地的一些物产、手工业产品运送到其他的地区，并从这些地区运回他们所需要的一些原材料，属于原始的加工型贸易。这种贸易方式由于原材料没有被加工过，需要动用大规模的商队、船只运送，十分费钱费力，而且这些原材料在出售时也不会获得多少附加值，只能赚取微薄的利润。陕西商人则不去做这样的生意，他们所经营的贸易活动大都是利润丰厚的。他们利用地域优势只拣那些利润丰厚的商品进行贸易。由于他们处在中国的中部地区，是南北、东西贸易交换的结合点，很容易到全国各地去采购商品。一旦一种商品的利润出现了下滑，他们马上就会寻找其他的商品来代替。这样就可以扬长避短、趋利避害，与南方商帮只经营几种在当地盛行的产品进行贸易相比，具有很大的优势。比如，明朝早中期，几项关乎国计民生的商品贸易都是陕西商帮的重点贸易对象——食盐、茶、棉布等，当他们能够从食盐贸易中获得丰厚利润的时候，就大力发展食盐贸易；当这种贸易形式逐渐被徽州商帮效仿并超越的时候，陕西商人又开始进行大规模的粮食贸易。总结他们的经商之道，就是哪里有丰厚的利润，哪里就会有陕西商人在经商。

    陕西商帮由于地域上的便利，一直在中西部贸易通商领域中占据着优势的地位。

    清朝时，清政府平定准噶尔部后，为了加强那里的统治，大力发展内地与新疆地区的贸易，甘肃是内地通往新疆的必经之路。陕西商人发现了这个商机，认定在这里进行贸易一定会有丰厚的利润。于是，一时间，大量的陕西商人开始到甘肃去经商。那时，活跃在甘肃、新疆商贸中的诸多内地商人，以陕西商人居多。《新疆志稿·商务志》记载：其东自嘉峪关趋哈密为一路，秦陇湘鄂豫蜀商人多出焉，其东北自归绥趋蒙古为一路，燕晋商人多出焉。陕西商人以哈密为中心，形成对新疆北路贸易垄断经营三百年之久的繁盛局面。

    陕西通往新疆的商路还是丝绸之路最为重要的一段，在这条路上有很多方便商人往来的驿站。陕西商人凭借着驿道交通的便利，将甘肃地区许多大受内地人士欢迎的特产贩运到内地销售，如皮毛制品、瓜果、牲畜等。同时，他们还将甘肃地区比较稀缺，而内地又十分丰富的商品贩运到甘肃以至新疆各地去销售，如手工业制品、茶叶等。从这些贸易中，陕西商人赚取了高额的差价。

    陕西商帮没有单一的商业贸易产品，他们涉猎的范围很广，几乎社会生活的各个方面都会出现陕西商帮贩运的物品。他们经商生财的道道有很多，只要有利润，他们就会大力经营。

    贩盐贸易是陕西商帮的一项重要商业活动，也是关系到陕西商帮崛起的重要商业活动。可以说，陕西商帮资本积累的第一步就是从贩盐业中得来的。最初，他们的贩盐贸易也只是进行原始的转手贸易，即从一些盐场中贩得食盐，然后运往全国各地，尤其是到西北地区去销售。盐是人们日常生活中必不可少的生活用品，每家每户、每个人每一天都离不开盐，因此，贩盐贸易在当时有着巨大的利润。从我国古代社会对盐业的严格管理上可以看出盐的重要地位。本来只有官府才可以经营食盐的买卖事宜，但是，明朝时期首创的“开中制”打破了这种国家对食盐的强制管理，一些实力雄厚的大商人经过政府的允许也开始经营盐业买卖事宜。陕西商人在贩盐贸易中获得实惠之后，就开始自己开采盐矿。明末清初，陕西商人在四川地区开设了盐场，把食盐的生产、加工、销售联合起来，以获得更多的利润。</p>

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