第十一章 好心帮倒忙（5）

    得到了鼓励，梅布尔就带领着百万富翁穿越了整个城堡。他看起来很高兴，但也有些失望。

    “这是座很好的宅第，”最后回到原点的时候他又说，“但我猜，像这么大的房子，应该有一个秘密楼梯，或者牧师藏身处，或者幽灵？”

    “确实有，”梅布尔淡淡地说，“但我想美国人除了机械，报纸，不会相信其他东西。”她触了一下身后嵌板的弹簧，给美国人展示了那晃来晃去的小楼梯。看到这，让他有了明显的卒。他变得迫切、警惕，并且非常敏锐起来。

    “噢！”他站在从隔间到放着典礼用床的房间门口，一次又一次地叫，“这太棒了，太棒了。”

    每个人都觉得希望高涨，看来这房子几乎已经确定要以百万的租金出租了，雅尔丁伯爵会变得富裕起来，就可以结婚了。

    “如果这祖传的屋子里有一个幽灵的话，我今天就答应雅尔丁伯爵，现在，马上，就答应。” 杰斐逊·d·康威先生继续说。

    “如果你停留到明天的话，今晚睡在这间屋里，我想你就会看到那幽灵了。”梅布尔说。

    “那么这里是有一个幽灵了？”他快活地说。

    “他们说老鲁珀特先生在亨利八世的时候掉了脑袋，”梅布尔说，“晚上他就在这行走，头在自己的手臂上。但我们没看见过。我们看见的是一个身穿粉红衣服，头饰钻石的一位女子，她握着一个发光的锥子。”梅布尔慌忙加上这一句。其他人突然就明白了梅布尔的计划，赶紧带着最真诚的语气向美国人保证，他们都看见了那身穿红色长裙的女子。

    他半闭的眼睛闪烁着，看着他们。

    “好，”他说，“我会请求雅尔丁伯爵允许我在他家祖传最好的卧室里过一夜。只要我听到幻影的脚步声，或者是幽灵可怕的叹息声，我就租下这地方了。”

    “我很高兴！”凯茜说。

    “你看起来非常确信这儿有幽灵，”美国人那闪烁着的小眼睛仍然盯着他们，“让我告诉你，年轻的绅士，我是带了枪的，只要我看见幽灵，我就开枪。”

    他从髋部的口袋里拔出了一把手枪，然后带着钟爱的眼神看着它。

    “而且我是一个水平还可以的射手，”他往前走过典礼用卧房的明亮地板，来到窗口前，“看到那一大朵红玫瑰了吧，像一个茶碟一样的？”

    他们看见了。

    紧接着，一声巨大的爆破声打破了沉静，粉碎的红色玫瑰花瓣撒满了栏杆和露台。

    美国人一个一个打量着孩子们，每张脸都完全是白的。

    “杰斐逊·d·康威因为对他的生意保持密切的注意，而且目光敏锐，而赢得了他小小的财富。”他还补充到，“谢谢你们对我这么亲切。”

    “假设你那样做了的话，他就会对你开枪！”吉米雀跃地说，“那真该是一次冒险啊，难道不是吗？”

    “但我还是要那样做，”梅布尔脸色苍白却又挑衅地说，“我们去找雅尔丁伯爵，把戒指要回来。”

    雅尔丁伯爵接见了梅布尔的姑姑，六个人的午饭摆在那宽敞昏暗的大厅里，银制的碗碟里盛着可口的午餐，就在那盔甲和橡木家具之间。法语女教师每时每刻都在变化，变得更加年轻，也更像一位公主。当杰拉尔德站起来，提议举杯为“雅尔丁伯爵和伯爵夫人”的健康而干杯时，她感动得都泪眼朦胧了。

    雅尔丁伯爵为此致词以表谢意，文词间满是令人愉快的笑话，这时候在杰拉尔德看来形势很有利，于是他就说了：“那枚戒指，我们知道您不相信，但我们相信，所以，我们可以把它拿回来吗？”

    他们立即就拿回了戒指。

    在那装有嵌板的珠宝室里，经过一阵匆促的讨论，梅布尔拿起了戒指，说：“这是一枚许愿戒指，我希望那个美国人所有的、各种各样的武器都在这里。”

    立刻房间里就沿着墙堆起了六英尺高的武器。乱七八糟一大堆，有剑、矛、箭、印第安战斧、捕鸟的器械、大口径短枪、手枪、左轮手枪、半月弯刀，所有你能想到的武器都有，四个孩子见缝插针地走在那些致命的武器中间，吓得都差些不能呼吸了。

    “他收集武器，我猜，”杰拉尔德说，“而且，我在想，那些箭都是涂了毒药的。梅布尔，看在神的面上，让它们从哪儿来的回哪儿去吧。再试一次。”

    梅布尔许愿将武器都弄走了，马上四个孩子就安全地站在空荡荡的装了嵌板的房间里了。但是……

    “不，”梅布尔说，“我不能忍受，我们另外用一种方法，让幽灵出现。我希望，那美国人上床睡觉的时候认为他看到了幽灵，头在自己手臂下的鲁珀特先生将会出现。”

    “他是今天晚上睡在这里吗？”

    “我不知道，我希望，他每晚都看到鲁珀特先生，那会使一切都归于平静。”

    “真有些无聊，”杰拉尔德说，“我们不知道他是否看见鲁珀特了啊。”

    “我们第二天就会知道了，当他租下房子的时候就知道了。”

    就此决定后，梅布尔的姑姑非常想梅布尔陪伴她，所以其他人就回家了。

    正当他们在用晚餐的时候，雅尔丁伯爵突然出现了：“杰斐逊·康威先生想让你们男孩子陪他在典礼用卧房里过夜。我已经让人把床铺好了。你们不会介意吧？他似乎认为你们想要和他玩什么幽灵的把戏。”

    真是很难拒绝，非常困难，最后终于证明了根本就不可能拒绝。

    十点的时候，男孩子们已经各自躺在狭窄的白色床上了。在那又高又黑的房间里，有着四根帐杆的卧床高高瘦瘦的，挂着编毯，装饰着葬礼用似的羽毛；在它面前，那些小床真是小得非常突兀。</p>

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