第十六章 慷慨与吝啬

    我们将从上述的第一种品质开始分析。被人们称为慷慨或许是件好事。可我认为，一旦当你因为慷慨而出了名，你就会身受其害；即使你明智而恰当地运用这种品质慷慨行事而不为人所知，你也无法赢得人们的认可，甚至会获得适得其反的骂名。所以，一个人为了希望在人们面前享有慷慨之名，就不得不大肆挥霍，以至于常常会将自己的财产耗尽。

    到最后，为了继续想保持住慷慨之名，他就必然会额外地加重人民的负担开始横征暴敛，不择手段地攫取钱财。这会促使他受到臣民的仇恨，而且在他拮据的时候，没有人会尊重他。，这种慷慨的结果是受害者众而得益者寡，因此一旦有灾祸降临，他就可能首当其冲先受到危害。而当他认识到这些打算改弦易辙时，他立即就会获得吝啬的骂名。

    一个君王如果利用慷慨来沽名钓誉，就一定会危害到自己，所以，一个明智的君王应当对此慎思，不必介意吝啬的名声。如果通过开源节流能够使国库丰盈，能够有力量防御任何敌人发动的攻击，能建功立业却一点出不加重人民的负担，那么人们会随着时间推移，渐渐认识到他的慷慨，最后，他能使大多数人领受慷慨的好处而又无所失，只对很少的人表现出吝啬。在我们的时代，常常有人被加以吝啬之名，可他却创下了不朽的伟业，而没有背骂名的人却全都销声匿迹。教皇朱利叶虽曾借助慷慨的名声登上教皇之位，可是后来为了进行战争，就不再考虑慷慨的名声了。当今的法国国王虽然进行了许多征战，却并不曾向他的人民多征苛捐杂税，这完全依靠他长时期的吝啬节约使他有能力负担庞大的财务支出。今天的西班牙国王若是以慷慨而闻名，就不可能取得这样硕果累累伟业。

    所以，为了能够自保,为了不对老百姓进行掠夺，为了不陷入困境被人们轻蔑，为了不至于被迫对臣民横征暴敛。君王应当不在乎吝啬之名，这是使他统治天下长治久安的一种恶名。有人说：“凯撒因为慷慨而得到了最高统治权，而且还有许多人也因为慷慨而得到了至高无上的地位的。"可是我认为：如果现在你已成为一位君王，那么你的这种慷慨这时就会有害于的；如果你现正正在走向君位的途中，那么在这样的情况下被誉为慷慨却是非常有必要的。凯撒是那些力求获取罗马君权的人物中的一个。可是，当他在获取了罗马统治权后，而又不去节制糜费，那他就会导致帝国毁灭。假如有人反诘：世界上曾有很多这样的君王，他们四处征战建立了伟大的事业，同时还享有极高的慷慨之名。对此我的回答是：君王创业所费的财物，有的是自己的，有的是老百姓的，还有就是别人的。若是第一种情形，他必须精打细算；若是第二种情形，他还会对表示慷慨的任何机会有意忽略。

    一位君王率军出国征战，如果是通过掳掠、缴获与勒索别人的财物来维持军资，那么他就只能靠染指别人的财产来彰显慷慨，这种情况下他必须慷慨大方，不然将没有士兵会追随他。对于那些不是你的、也不是你的人民的财富，你尽可以像居鲁士、凯撒和亚历山大的那样，充当一位慷慨的君王，因为你慷他人之慨不仅不会有损于你的名声，反而会为你增添名声。只有当你把自己的财产挥霍了，你才会受到损害。

    我想在这个世界上没有什么东西会比慷慨消耗得更厉害的了。，因为当你慷慨你自己的时候，你很快将会失去了这种慷慨的能力，你很可能会陷入穷困而受人轻视，或者又因为想臆免陷于贫穷而贪得无厌惹人憎恨，而不慷慨大方招人非议但却不招人憎恨；如果宁要挥金如土追求慷慨之誉，则必然会招致对人民的掠夺，这样一来你不但受到人们的指责，同时又招到他人的憎恨。</p>

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