第十二章 优利西斯归来（4）

    “狗獾，”水老鼠说：“你有什么感觉我不知道，可我觉得自己是个畜生。”

    “啊，我知道，知道，”狗獾忧郁地说：“但这事是要做的。这个善良的家伙一定要在这里住下去，管理自己的财产，受到尊敬。你愿意让他遭到黄鼠狼和棕鼬的戏弄和嘲笑，成为大众的笑柄吗？”

    “当然不愿意，”水老鼠说：“说起黄鼠狼，我们幸好遇见正要去送请帖那个小家伙。我从你告诉我的情况里怀疑其中有问题，便看了一两封请帖。简直是丢脸。我把请帖全没收了。现在，善良的鼹鼠正在蓝色密室里填写简单明了的请帖。”

    宴会的时间终于接近了。离开那两位回到寝室后的蛤蟆还在寝室里坐着，很痛苦，在沉思。他把额头伏在前爪上想了很久，想得很深。他的表情慢慢开朗起来，开始笑了，慢慢地笑了很久，然后不好意思地、下意识地吱吱地偷笑了。最后，他站起身子关上门，放下帘子遮住了窗户。然后把屋里的椅子全拉来排成个半圆，自己在椅子前面坐下。他明显地胀大了，鞠了个躬，咳嗽了两声，放开了自己，对着‘听众’高声大气地唱了起来。在想像中，他清楚地见到听众听得很入迷。

    蛤蟆最后的小曲

    蛤蟆——回家——以后！

    餐厅里好恐慌，大厅里在呼救，

    牛棚里哭啼啼，马厩里泪花流，

    蛤蟆——回家——以后。

    蛤蟆——回到——家门！

    撞坏了大门，打碎了窗棂，

    黄鼠狼吓倒在地，他断了魂。

    蛤蟆——回到——家门！

    嘭，嘭，嘭的大鼓声！

    嘟嘟的军号，致敬的士兵，

    轰轰的礼炮，呜呜的车鸣。

    英雄——回到——家门！

    呜哇！呜哇！欢呼啊！

    人群里一个个大声叫，

    我们以蛤蟆为骄傲。

    他的——好日子——来到了！

    他放开嗓子唱着，满腔热情，表情丰富，唱完了又从头再唱了一遍。

    然后，他深深地叹了一口气，很长很长很长的一口气。

    然后，他把头发刷子放进水罐，从正中分开了头发，把它笔直锃亮地平梳在两边脸上。

    然后，他开了门，一声不响地下楼去招呼客人。他知道他们一定已经在起坐间里逐渐聚集。

    蛤蟆一进门，全体动物便欢呼起来，围到他身边向他祝贺，说了许多有关他的勇气、聪明和战斗表现的好话。但是，蛤蟆只淡淡地微笑着，轻轻地说：“并不如此！”有时也换个说法，“正好相反！”站在壁炉边地毯上的水獭正向一圈可敬的朋友大谈他如果在场会怎么办，这时他大叫了一声走上前来，伸出手臂搂住了蛤蟆的脖子，想要带他绕场一周，庆祝凯旋。但是蛤蟆只略微表示并不在意，便挣脱了身子，温文尔雅地说：“运筹帷幄的是狗獾的头脑，承受战斗的主要压力的是鼹鼠和水老鼠，我只不过为队伍服务罢了，做得很少，甚至没有做什么。”他这出人意外的态度显然让动物们感到迷惑，吃惊。在蛤蟆从一个客人到另一个客人作出谦逊的回答时，他感到每个动物对他的兴趣都非常强烈。

    狗獾订的菜肴全是最好的，宴会取得了巨大的成功。动物们彼此谈着话、欢笑着，也开开玩笑。当然，主席由蛤蟆担任，可他在整个过程中都是眼睛望着鼻子，对身子两边的动物嘟哝些快活的空话。他偶然也偷看一眼狗獾和水老鼠，但每次偷看都只见他们张着嘴彼此望着。这给了他极大的满足。夜渐渐深了，有些较为年轻活跃的动物开始交头接耳，说是晚会不如在美好的往昔里那么有趣了。他们有的敲起了桌子喊道：“蛤蟆！讲话！蛤蟆！讲话！唱歌！蛤蟆先生唱歌！”但是蛤蟆只淡淡地摇摇头，举起一只爪子作出温和的反对。他劝客人吃美味食品，闲聊时事，认真问候客人家里年龄还不够参加这类庆典的成员，以这种方式设法向他们表示，这次宴会是严格按照传统习惯安排的。

    蛤蟆确实变了。

    之后，四个动物便接着被内战中断的生活过了下去，过得很快活，很自足，没有受到进一步的事故和侵入干扰。蛤蟆跟朋友们商量之后，选了一根漂亮的金链子送给了牢头的女儿，还附了一封信。金链子上有个镶嵌了珍珠的小盒，那信就连狗獾读了也认为写得谦逊、知恩、领情。机车司机的辛苦和烦劳也得到恰当的感谢和补偿。蛤蟆还在狗獾的严厉督促之下费了不少工夫找到了驳船女人，谨慎地折价赔偿了她的马--尽管蛤蟆对此极为抵触，认为自己只不过是命运的工具，用以惩罚那有眼不识绅士的花胳臂女胖子的。关于马价的确定，说实话，并不费劲，按当地评估员的评估，吉普赛人付的价是大体准确的。

    几位朋友常常在漫长的夏季晚上到野树林去散步。他们发现野树林现在已受到充分的驯藩—在跟他们有关的问题上。看到当地居民有礼貌地招呼他们的样子，他们觉得很愉快。 黄鼠狼妈妈把小黄鼠狼带到洞口，指着他们说：“你看，乖乖！那边走的就是伟大的蛤蟆先生！跟他一起的是英勇的水老鼠，一个很厉害的战士！那边过来的是有名的鼹鼠先生，你们常听你爸爸谈起的！”但是，在婴儿们乱发脾气不受约束的时候，黄鼠狼妈妈也会制止孩子说，如果他们再不住嘴，再要折磨人，凶狠的白头发狗獾就会来把他们抓走。这对狗獾先生自然是一种低级的诽谤，因为狗獾先生对社会虽不大关心，对孩子却是蛮喜欢的。不过，那种警告从来都能起到充分的作用。

    [end]</p>

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