第一章 河流（4）

    他们俩离开了主流，划到一个初看像是水中的陆地。两边绿色的泥草河岸形成了一道斜坡，蛇一样的褐色树根在平静的水下闪光。再往前去便是银色的汊湾和拍打着河堰的泡沫。那河堰连着一个老转动的的水车，水车边耸立着带灰色尖顶的磨房，把嗡嗡声卷进了空气，使空气变得沉闷窒息。清脆的细小的谈话声不时从磨房里快活地飘出。那声音太美丽，鼹鼠只能举起一对前爪喘着气叫着“哦，天呀！哦，天呀！哦，天呀！”

    水老鼠把船横靠上岸，拴牢了，帮助笨拙的鼹鼠安全地上了岸，再把午餐篮提了上去。

    鼹鼠请求准许他单独来开包，水老鼠乐意让他快活，也乐意仰躺在草地上休息。这时那位激动的朋友抖出台布铺开了，分别取出了神秘的包裹，按内容排列好。每露出一个新东西他就喘着气直叫，“啊，天呀！啊，天呀！”

    一切准备好后水老鼠说话了，“现在，使劲吃吧，老家伙！”鼹鼠的确非常乐意服从，因为跟别人一样，他那天一早就开始了春季扫除，还没有停下来吃喝。从那个遥远的时刻起他经历了太多的事情，那似乎已是好几天前的事了。

    “你在看什么呀？”两人的饥饿略微缓解，鼹鼠的眼睛可以望望台布以外的地点了，这时水老鼠立即问他。

    “我在看，”鼹鼠说，“水面上流的那串泡泡。我觉得那玩意很有趣。”

    “泡泡么？啊哈！”水老鼠说，带着邀请的口气快活地唧唧叫了一声。

    岸边的水面上露出了一个巨大的闪着光的鼻子，水獭从河里爬了出来，抖着毛皮上的水。

    “馋嘴的叫花子！”水獭边往食物摊边走来，边问，“请客为什么不请我，耗子？”

    “这是临时招待，”水老鼠解释，“顺带介绍一下——我的朋友鼹鼠先生。”

    “很荣幸见到你。”水獭说，两个动物从此便成了朋友。

    “到处都这么闹哄哄的！”水獭接下去说，“今天全世界都好像到河上来了。我到这边回水沱来原是想找点安静的，可又碰上了你们俩！——至少——对不起--我并不真是那意思，你知道。”

    他们身后又有了簌簌的响动，是从一道树篱传来的，那里去年的落叶还堆得很厚。一个带条纹的脑袋，脑袋后面是高高的肩膀，一双眼睛在盯着他们仨看。

    “来吧，老狗獾！”水老鼠叫道。

    狗獾向前跨出了一两步，吭了一声，“哦！有朋友啊！”说完转身便走掉，不见了。

    “他就是那么个德行！”水老鼠感到失望说，“就是不喜欢交际！我们今天是再也见不到他了。好了，告诉我们今天是谁到河里去了？”

    “有一个是蛤蟆，”水獭回答，“划了他那崭新的赛艇，一身新服装，全套新行头！”两只动物彼此观望了一眼，笑了。

    “以前他只玩帆，”水老鼠说，“玩腻了又撑船，除了每天从早到晚地撑，什么都不感兴趣，撑得乱七八糟。去年又喜欢上了游艇，我们都得上游艇陪他，还得装出喜欢的样子。他还说要在船上住一辈子呢。不管玩什么他都这样。玩腻了又换新的。”

    “他其实是个不错的家伙，”水獭沉思着说，”只是有点喜新厌旧——尤其是在船这件事上！”

    从他们坐着的地方可以瞥见岛那边河道上的一小段主流——岛把他们和它分开了。

    此刻一艘赛艇闪进了视线。划船的是一个壮实的矮个子——划得水花四溅，船身直晃荡，仍然使尽全身力气划着。水老鼠站起来跟他打招呼，蛤蟆（他就是蛤蟆）只摇晃了一下脑袋，又使劲划了起来。</p>

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