第九章 狂魔肆虐：可怕的传染病（5）

    尽管准确统计欧洲的死亡数字已经不可能，但是许多城镇留下的记录却见证了惊人的损失：1467年，俄罗斯死亡127000人，1348年德国编年史学家吕贝克记载死亡数字是90000，其中单日的死亡数字最高记录是1500人！在维也纳，每天都有500到700人因此丧命，根据俄罗斯摩棱斯克的记载，1386年仅有5人幸存！

    因黑死病死去的人如此之多，以至劳动力紧缺。整个村庄被废弃，农田荒芜，粮食生产下降。紧随着黑死病而来的，便是发生在欧洲许多地区的严重饥荒。

    从1348年到1352年，黑死病将欧洲变成了死亡之地。这条通向地狱的道路断送了欧洲三分之一的人口，总计约2500万人！在此后的300年中，黑死病仍不断造访欧洲和亚洲的城镇，持续威胁着那些劫后余生的人们。

    这场瘟疫的影响绝不亚于任何一场横扫欧洲的战争。现代医学家、社会学家认为它的毁灭力量同核武器不分伯仲。它导致欧洲经济紊乱、社会动荡、物价上涨和风俗败坏。一方面，劳动力严重损失，使得农业、手工业生产在很大程度上受到削弱，严重制约了社会经济的发展，人们的生活日益恶化。而为了逃避灾难，人们四处迁移，于是欧洲的社会秩序愈发不得安定，这在很大程度上影响了欧洲生产力的发展和社会进步。另一方面，由于人口大量减少，有人会意外地继承到别人的财产，顷刻之间便成为富翁。物价的降低和轻易获得的财富，加之人们对黑死病重临人世的恐惧，挥霍之风日盛。随着黑死病的日益猖獗，包括沉湎酒色在内的各种寻欢作乐的生活方式也在欧洲蔓延开来。主教、传教士和僧侣也都卷入这一狂潮。他们似乎要在人类末日来临之前耗尽世界上的一切财富。政府官员也趁火打劫，他们恣意地把国家的金银珠宝和其他财富据为己有而不会受到任何惩罚。

    在14、15世纪的大规模肆虐之后，黑死病从17世纪起又卷土重来。1664年，它再度侵入英国，1834年又袭击了埃及，1900年在澳洲的悉尼和1910年在中国的东北也有发生。1994年9月，这个恶魔将印度的马哈拉施特拉邦和与之相邻的城市苏拉特作为袭击目标。黑死病的突然爆发使苏拉特这个拥有150万人口的大城市登时失去生机，成千上万的人惊慌失措，逃离家园。这里的疫情引起印度政府乃至世界的广泛关注。

    本世纪以来，随着对鼠疫研究的日渐深入，人们对黑死病的认识也日益明晰。人们已经意识到，黑鼠和白鼠都是黑死病的传播媒介，而鼠疫病患者中既有腺鼠疫患者，也有感染上肺鼠疫和鼠疫败血症等疫病的患者，而后者可在6天内死亡。总之，预防和彻底根绝鼠疫的发生仍是一件值得引起重视的大事，随着科学进步和医疗水平的不断提高，黑死病这个可怕而残酷的恶魔总有被我们击败征服的一天。

    1520年墨西哥天花传染病:美洲的灾难

    前不久专家们做出一个大胆的推测，可能在一两万年前地球上就有天花病毒。这个病毒来到人间以后，古代世界大约60％的人会受到它的威胁，1/4的感染者会死亡，一半以上的幸存者会留下麻面或失明，天花无疑是古代最令人恐怖的传染病之一。

    15世纪起，天花即在欧洲社会流行。整个18世纪，欧洲死于天花的人数达1亿以上。在中世纪的欧洲，几乎每5个人就有一个带有天花留下的疤痕。法国国王路易十五、英国女王玛丽二世、德皇约瑟一世、俄皇彼得二世等，都是感染天花而致死的。

    欧洲人到来之前，美洲有400万到500万的土著居民，其中大多数都在16世纪几十年间死去，有历史学家甚至称它为“人类史上最大的种族屠杀”。不过，夺去印第安人生命最直接的杀手不是欧洲人的枪炮，而是他们所带来的瘟疫。

    16世纪初，西班牙殖民者把包括天花病毒在内的众多传染病带到了美洲。1520年，一个感染了天花的奴隶从古巴来到墨西哥，这成了美洲大陆土著居民噩梦的开始。

    欧洲人原本已经经历了多次天花的浩劫，久而久之也从中找到了一些治疗传染病的方法。但是，美洲之前长期与欧亚非大陆隔离，印第安人与这些疾病也几乎完全隔绝在两个世界，所以美洲新大陆原住民对这些未遇到过的传染病，不具有任何免疫力和抵抗力，天花这个早已被欧洲人适应的疾病对印第安人来说却极具杀伤力。

    科尔特斯之所以能够率领300名西班牙殖民者征服有2，500万人口的阿兹特克帝国（今墨西哥），靠的秘密武器就是天花。阿兹特克人俘虏的一名西班牙士兵不幸染上了天花，随后，天花如洪水般蔓延开来，10年内，阿兹台克人口减少到650万人，生存者也丧失了斗志，一个强大的帝国就此消亡。因此阿兹特克人等中美洲原住民虽然拥有欧洲人攻不破的城墙，但最终却被外来的瘟疫所攻破打败。

    另一个强大的帝国印加帝国(现秘鲁及周边国家)，也因为天花流行而被皮萨罗带领的180名西班牙殖民者轻而易举地征罚北美的殖民者给印加人送去天花患者用过的毯子，有意将天花传染给他们。在天花的肆虐下，几个原先有数百万人口的印第安部落减少到只剩数千人乃至完全灭绝。在与殖民者接触之前，美洲原住民大约有两三千万人，而到16世纪末，这个数字已锐减至160万。整个社会体系几乎处于崩溃状态，殖民者毫不费力就将广阔的美洲大陆和它丰富的资源占为己有。</p>

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