52  致巴格达哈里发的一封信

    阿布德·拉赫曼的行军毡帐设在基辅对面宽阔的冰雪覆盖着的第聂伯河岸上。帐篷中，半明半灭的篝火旁跪坐着虔诚者杜达。他用芦杆笔在狭长的纸上写完了最后几行字。杜达长出了一口气，悄悄祈祷了几句，用疑问的目光朝坐在一旁陷入沉思的年轻主人看了一眼。

    “信写完了吗？”阿布德·拉赫曼一面揪紧披在身上的钦察式羊皮皮袄，一面问道。

    “你想让写的，全写上了，”杜达回答，“用给你读读吗？”

    “读吧，我明智的老师。”

    杜达用通常诵读圣书的语调，拖长声音，缓缓地读道：

    为了安拉！最高真理的维护者，所有寻求善良之辈的体察者，正统信仰者的英明领导者，虔诚者中的最虔诚者，英明的巴格达哈里发穆斯坦绥尔，——愿安拉赐福于你，愿你使英雄军队增光的无数战旗高高飘扬，愿谒见你的使者不断增加！你忠实的奴仆，出使鞑靼青帐汗国威严的首领拔都汗的使者阿布德·拉赫曼，亦名野马驯服者，从遥远的冰雪覆盖的辽阔草原向你致以最热烈、最衷心的问候。

    我按时向你发出这封信，并恳求飞毛腿——虔诚的哈哲尔保佑可靠的信使携带这封充满我悲哀心声的信件，翻山越水，走过漫长而危险的途程。

    我曾一刻不停地关注着围攻斡罗思最富庶、最美丽的城市乞瓦的全过程，现在将这一情况向你——最高真理的保护人禀报如下。

    这座城市坐落在几个山丘上，四周有三道城墙环绕。鞑靼人在使用了一辆掷石器和两辆沉重的攻城器之后，才将城门攻破，而后鞑靼骑兵便以排山倒海之势冲入乞瓦城。通往贵族住宅、最神圣的“祈祷房子”和乞瓦大公宫殿所在地的一条通行要道，成为首要的主攻目标。在这条大街上，也孙·诺垓率领的“疯狂者”骑兵们一马当先，冲开市民们的顽强抵抗，杀出一条血路。

    我骑马跨过最后一次激烈搏斗中倒毙在地的一堆堆斡罗思人和鞑靼人的尸体，随着蒙古人进入城市中。到这时我才明白鞑靼人战胜这支勇敢民族的原因：鞑靼人胰斡罗思人多榷有余。街道两旁所有的房子都从外面上了锁，这说明，全体市民一个不剩地都离开住宅，参加了乞瓦保卫战——有的登上城墙，有的守在街巷。

    我伟大的庇护者，我必须承认，我一次也没有用过祖先传给我的利剑，因为这些为自己首都英勇献身的斡罗思人热爱祖国的感情和无所畏惧的精神，不仅使我震惊，而且使我同情。

    尽管英勇保卫，乞瓦终归还是陷落了。

    你想必知道，蒙古人有这样一种习俗：战争刚一结束，就将自己一方的战死者集中起来，排列在用原木、木板、树枝和草秸搭成的荐亡篝火上。然后蒙古人点燃篝火、围着篝火唱起圣歌，久久地走来走去，直到篝火烧尽为止。他们认为，让阵亡战士暴尸野外、不去火葬，是一种罪过，一种耻辱。但是在乞瓦，拔都汗却不得不将这种习俗作一番变更：整个城市都是一片火海，它本身就是一堆巨大的荐亡篝火。

    蒙古人被迫从大火弥天的乞瓦匆忙撤出。到处堆积的斡罗思人准备过冬用的草垛和粮食也着了火，因此，无论城中，还是城郊，连一点马料都没有剩下。鞑靼首领命令大军继续开拔，征钒日落之国”，我也将随之而去。

    我的这封信就写到这里为止。被我从死亡中搭救出来的一名阿拉伯商人发誓说，他要把这封信带到巴格达，送到你神圣的手中。

    为了使他自由而顺利地通过蒙古人占领的地区，我费尽气力为他弄到一件挂在脖子上的牌子。这种牌子上刻着一个飞鹰图形，能赋予信使以特殊的权利。

    愿安拉保佑你的国家万古永存！愿你的事业完全成功，光辉永照！请让我再一次恳求你注意前面已经不止一次提到的那件事：提防战无不胜的蒙古人首领吧！他血腥的利爪会通过库尔德斯坦山脉和亚美尼亚山脉伸向你，伸向巴格达。尽快将强大的伊斯兰大军集结在先知的绿色旗帜下，准备保卫我们神圣的城市！蒙古人很可能突然袭击巴格达。他们现在已经开始谈论这件事了。我将根据你的命令继续随同拔都汗远征，并且尽快给你再次发去有关鞑靼人新的战事——无疑也是新的胜利的通报。

    可以禀告你，鞑靼人攻占斡罗思都城乞瓦，其代价十分昂贵：鞑靼大军虽有一多半人投在乞瓦城的几个山丘上，但是除了余火未灭的一片废墟外，拔都汗一无所获。原来想大发其财的鞑靼人，开始发起牢骚了。所有这一切，都使拔都汗暴跳如雷。而在此之前，我还从未见过鞑靼首领如此失态过。

    美好的时刻总会到来，到那时我将再次见到你未经战祸惊吓、始终美好如初的尊容。</p>

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