46  基辅惶恐不安

    1240年炎热的夏天过去了，金色的秋天也过去了。在这段时间内，荒原上的游牧民诸部——“黑僧帽人”、波洛维茨人及其他草原居民，纷纷背井离乡；有的骑马，有的步行，有的坐车，逶迤西行，川流不息。他们乘坐小船和木筏渡过第聂伯河，路过基辅，继续西行，希望在森林密布的喀尔巴阡山那边的某个地方，能过上平静的日子。

    套着犍牛的笨重大车在嘎吱作响，驮着毡帐的驼迈着缓缓的步伐，头羊带领下的羊群腾起一片灰尘，各种毛色的马匹急驰而过。身披兽皮、头戴毡帽、手握套马杆的牧马人，策马奔跑在马群四周。他们不断地将跑出马群的马儿赶回去，不让它们单独在无边无际的荒原上撒欢儿。

    基辅居民怀着惴惴不安的心情登上环绕俄罗斯首都的破旧的土围子，爬上宽宽的城墙，向东边蓝色的草原深处望去，只见那里不断涌现出一批又一批黑点儿，黑点儿逐渐靠近，变成一群群草原居民，蜂拥而至的草原逃亡者前不见头，后不见尾……

    “荒原上发生了什么事情？”惴惴不安的基辅人叹息道，“上帝从哪里给基督正教徒降下了这场新的灾难？基督正教徒造下什么孽了？”

    “要是波洛维茨人、托尔克人、‘黑僧帽人’通通离开祖辈居住的老家去喀尔巴阡山那边，去乌戈尔草原，唉，那就说，事情糟了！草原居民可是从来也不会闯到异地去的呀！是什么东西在追逐他们呢？是一种什么样的恐惧呢？”

    “可能是一些更强大的人吧！”

    “可谁更强大呢？只能是鞑靼人！难道这些可怕的鞑靼人、野蛮的蒙古人，会一直赶到我们这里，对‘扎列斯·罗斯’也烧杀劫掠一次吗？”

    在沿河的“平原”街巷中，紧张气氛不断增加。各种手艺人——武器制造匠人、铁匠、锻工，一切能够锻打铁器并制造武器的人，都加紧工作起来。基辅全部居民，无论年轻人，还是早已忘却战事的老年人，都赶到这里来。他们围聚在一起，纷纷将生锈的剑、矛、斧磨快。为了保卫城市，打击敌人，大家都在寻找或者购置武器。

    来到基辅的波洛维茨人和其他草原居民在“平原”地段踯躅，觅寻一切铁器，见辄抢购，几乎不问价钱。

    “鞑靼拔都汗难道真的要到我们这里来？”基辅人互相打探着，“我们该怎么对付他呢？他就想让我们不战而降。敌人是不会仁慈的，谁敢抗争，他们就会把谁结果掉。”

    “难道他们占了钦察草原以后，还嫌地盘小吗？”

    “那个波洛维茨头人科特扬汗哪里去了？他为什么要离开草原，驱赶着他的骑士们去投奔乌戈尔①人？”

    “他既然走得如此匆忙，就说明有人在威胁他，威胁他的人一定比他强大，就像一股风暴那样难于抵御。”

    “别吓唬人了！只要冬天天气暖和，第聂伯河不结冰、不封冻，鞑靼人就无法渡到河这边来。这样，我们就一定会击退他们。”

    “如果刮起北风，河水结冰，结果又如何呢？到那时，蒙古人就会立刻掩杀过来，像春水泛滥一般，马上把基辅吞没掉。他们会光顾我们的每座房子，甚至连我们的地下室也被抢个一干二净。”

    “蒙古人怎么会掩杀过来？难道我们就那么直挺挺地袖手旁观，不去反抗吗？”

    “到那时，想逃跑也没个逃跑处了！”

    “我们压根就不准备逃跑！我们生在此地，就要死在此地！”

    在这个令人恐惧的年头，冬天一直迟迟不肯到来。最后一批木排从第聂伯河上游的斯莫棱斯克一带顺流而下，来到此地，停靠在左岸，即与草原相连的一边。然后，木排放送工们坐船横渡第聂伯河，上岸进了基辅城。他们一边从小铺门前经过，一边向人们兜售悬挂在腰带上的松鼠皮、狐皮和兔皮。从前，这类兽皮往往被人一抢而光，如今却无人问津。

    “我们哪里还谈得上买兽皮呢？连自己这张人皮也保不住了！”

    “嗨，丧歌唱得未免太早了吧，”一个木排放送工说道，“怎么，害怕鞑靼人了？我们在彼连雅斯拉夫尔见过他们，把他们赶跑过。这些人，五个对付一个，倒是显得很勇敢。但是只要我们齐心合力、众志成城去保卫基辅，那他们就不是我们的对手了。”

    惊恐至极的人群渐渐散开，各自回家去了。</p>

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