36  蒙哥汗在基辅城下

    去年夏天，当拔都汗在亦的勒河下游一带刚安营扎寨的时候，谁也不敢问他大军是不是很快就要西进，继续征服世界……他不喜欢有人向他提出问题或者提出忠告。一旦有人这样做了，他就会撒一顿恶气，挨排儿骂一顿可诅咒的恶魔“蟒古思”。他认为听从别人的忠告，会有损于他独断专行的伟大形象。

    有一天，他对自己亲爱的皇弟蒙哥汗说：

    “不久之后，我需要你的帮助……”

    “我随时都想帮助你，可是迄今为止，你什么事也没有交办过。”

    “好极了！我要将我的无与伦比的右翼土绵交给你。你明天就出发远征。你要穿过库蛮草原，进到涅卜儿河畔，抵达斡罗思人富饶的大城乞瓦。到了那里，你要把斡罗思人的大公召来，严厉命令他向我发出表示服从和忠诚的誓言。完成这件事以后，你要派个信使来告诉我，你自己则要暂时退回草原去—∝须白天行动，在任何情况下都不能允许你的巴特尔们占领乞瓦，即使乞瓦甘愿向我投降也不行。”

    “一定按你的命令执行！”

    “倘若斡罗思大公和乞瓦百姓不想自愿承认我是他们惟一的最高主宰，你也不必围攻乞瓦，只管一直往草原撤退。撤入草原以后，你一边放马，一边等我。当我赶到乞瓦时——你要记住，头一个进入斡罗思都城的只能是我，而不是别人，——我要把首先动手抢劫这个富庶而颇有名气的城市之权交给我统率的土绵。”

    “你的话我听明白了，大汗。你的命令将全部完成！”

    “你可以走了！”

    蒙哥汗跪下身去，向自己的皇兄行了一个磕头礼，当他重新站起身来，拔都汗拥抱住他。兄弟俩喘着粗气，互相闻着，彼此舔着面颊，用这种礼仪表示两人之间的情谊。

    蒙哥汗执行了拔都汗的命令，率领精兵立刻穿馆原。他沿途劫掠了波洛维茨人所有的放牧点，终于赶到基辅城下。在那里，他接见了基辅使者和上层贵族，听到了他们坚决拒绝自愿投降鞑靼人的表示。

    基辅人登上城墙，惊恐不安地朝遥远的东方草原望去。他们感觉到，在无边无际的草原上似乎有一个可怕的庞然大物正向四方八方伸出巨大的触角：那里，各路蒙古部队川流不息地开拔过来，安营扎寨，逐渐汇聚到城下。

    到处是一片皮鞭的呼啸声，马匹的嘶叫声，骆驼的长鸣声，赶驼人的吆喝声，轮子有一人高的大车的咯吱声和鞑靼大军各种语言的嘈杂声。

    来自草原上的人们将骆驼和马匹上驮的东西卸下来，将帐篷围着大圆圈儿支起来，然后升起篝火，在石头上架起三脚锅，烧起水来。

    蒙哥汗的大帐搭在营地中央。大帐上裹着白色的毡子，缠着绣有图案的布块。大帐上空，一股青烟冒出圆轮状烟囱，袅袅上升。大帐里面，用干马粪块和柴草燃起了篝火。随他出征的蒙古显贵们，坐在附近的帐篷里。

    大帐旁竖起了旗杆，旗杆上飘扬着蒙哥汗的旗子——一根长竹竿的上端绑扎着一根横木，五条蒙古牦牛的黑尾从横木上垂挂下来。这种神圣的旗子表示，它的主人是已故圣祖——伟大的世界征服者成吉思汗的近亲。

    只有成吉思汗家族的成员才能使用这种神圣的旗子。

    蒙哥汗骑着斑花马，在一大群武装蒙古骑兵和一名熟知俄语的有经验的通司——钦察人哈不勒的陪伴下，飞驰而来。

    这通司受命将带两名秃儿合黑渡过涅卜儿河，探听基辅发生的一切情况：将要出现的事件和基辅公爵及上层贵族会不会很快来朝拜蒙哥汗的决定。

    蒙哥汗吩咐准备两只大船，铺上地毯。三名显贵的鞑靼官长将要乘这两只大船，带着卫兵，过河对岸去。

    当船靠岸后，几名号手将卖力地吹响长皮号角，告诉俄国人关于高级使团到达基辅的消息。

    大船渡过了涅卜儿河，靠到了右岸，受到了身穿珍贵的彩绣图案貂皮皮袄、头戴高统海狸皮帽的上层贵族人士的迎接。俄国士兵用长矛驱散了看热闹的人群。通司哈不勒对贵族们解释说，全蒙古的主宰拔都汗的皇弟蒙哥汗已经来到涅卜儿河的对岸；还说，蒙哥汗现在正期望着基辅公爵去他那里进行谈判，他将在自己的大帐中等候公爵。

    然而俄国贵族们却回答说：

    “我们的公爵现在正坐在他自己的宫廷中。他认为，作为我们古老而光荣之城的主人，去向异教徒们鞠躬致意是一种无耻行为。他邀请鞑靼大军的官长们进宫去；你们尊贵的客人们，来基辅有什么要求，有什么想法，请到那里自己去谈吧。”

    经过一番激烈的争论，双方议定，只派三名鞑靼军事官长、通司哈不勒与公爵的三名亲近贵族一起去公爵宫中。基辅城中的来往行人使劲盯着这些给他们带来无限恐怖的鞑靼人，看个没完。鞑靼人却慢慢腾腾地穿过狭窄的街道，一边向宫廷走去，一边低声合计着什么。他们登上外城墙，站在城墙上四下观望，那样子似乎想把看到的一切都牢记在心中。

    后来，走到半路上，哈不勒突然对陪同他的俄国人说道：

    “我们光荣的蒙哥汗派我们来是进行谈判的，而不是向你们的大公进行朝拜的。倘若俄国大公尊重我们，想见到蒙哥汗，那他就应当出来欢迎我们。现在我们决定不去见你们的大公，而要返回河对岸去。请你们等着瞧吧，到那个时候就会知道你们能等到些什么。”

    “这么说，你们是些探子，不是使者！”贵族们喊道，“你们到城墙上，是想知道我们基辅的设防情况呀。打这些家伙！不要放走他们！”

    拥上一群人，把蒙古人捉住，然后把他们和通司一起扔下城墙。

    蒙哥汗左等右等，不见使者归来，他明白了：乞瓦不打算投降。为了执行拔都汗不许攻城的命令，他决定原路退回。

    蒙哥汗登上左岸，向远处风景如画的乞瓦贵族阁楼和天主教金顶教堂眺望了一番，——鞑靼人深信，教堂顶上铺的确实是金箔，——然后，便统兵返回了草原。</p>

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