杀害66名退伍军人的“死亡天使”

    66名亲历过诺曼底抢滩登陆、朝鲜战争和越南战争考验而大难不死的退伍老兵们做梦也没有想到，他们居然会命丧一个心理变态的男护士之手。2004年6月3日，美国联邦调查局、老兵事务部和密苏里州哥伦比亚地方法庭正式指控布恩县退伍军人医院男护士理查德·威廉姆斯犯有一级谋杀罪。一桩震惊全美的特大连环谋杀案在经过连续数年的侦察之后终于真相大白。

    1992年6月14日，66岁的退伍老兵哈夫罗姆因为肺气肿发作，住进了密苏里州的杜鲁门退伍军人医院4层东区病房。多年来，肺气肿一直困扰着哈夫罗姆，他是这家医院的老病号了。这次住院同往常一样，医生先给他做了详细检查，还让他查了血，服药后症状减轻了许多。

    当晚，哈夫罗姆的妻子海伦和孙女在11:30左右离开了病房，他入睡后儿子和儿媳也在凌晨回家。所有亲戚都离开后不久，当班护士理查德·威廉姆斯进了哈夫罗姆的病房。

    当晚的医疗记录显示，当时的时间是凌晨1:15，由于哈夫罗姆背痛，威廉姆斯给他注一种含有镇痛剂和小剂量可卡因的药剂，随后还给一名医生打了传呼。当医生赶到医院的时候，哈夫罗姆已经停止了呼吸。但根据这名医生的记录，病人在凌晨1:15，也就是威廉姆斯进入病房的时候就已经死亡，而且不是死于肺气肿，此外这位医生还强调威廉姆斯“护理正确，无任何责任”。对于这一前后矛盾的记录，院方根本没有作出任何解释。

    哈夫罗姆的突然死亡在4楼的护士中掀起了不大不小的波澜，因为在那之前的数个月内，4楼东区已有28个病人突然死亡，而且几乎所有死者的看护都是同一个人——男护士理查德·威廉姆斯。因为这个原因，同事们给他起了个外号，叫做“死亡天使”。

    一般来说，病人死亡前，医院都会进行急救。在哈夫罗姆死亡后不久的一天，急救小组的一名医生在楼梯间拦住了急救小组的另一位成员——老护士玛丽·怀德曼，神秘地让她猜哪个部门的急救最多，怀德曼想都没想就回答说：“当然是重病特别护理部门！”然而那名医生的回答让她着实吃了一惊：“错了，是4层东区病房!”玛丽·怀德曼曾带过威廉姆斯实习，她突然反应过来，的确，自从威廉姆斯1992年初开始独自当班后，4层东区的死亡率陡增了许多。

    楼梯间的这段谈话结束后不到一周，4层东区威廉姆斯看护的病人又有1人突然死亡。这位病人住院只是接受一个小手术，而且术后已经完全康复了，但当她的家人来接她出院时，却突然得到院方的通知：病人已经死亡！老护士怀德曼立即将病人的病例拿给急救小组的主治医师看，这名医师也不明白为什么病人会死亡。

    而此时，4层东西区的护士们已开始议论纷纷，他们越来越坚信这些病人都是被威廉姆斯杀害的。但威廉姆斯并不理会周围同事的眼光，仍然过得逍遥自在。让人更加起疑心的是，他还向一起工作的另一名护士炫耀说：“昨晚我的病人又死了3个。”而当一名护士监护的病人死后，威廉姆斯气势汹汹地找到她质问：“你干什么？要和我比赛吗？”1992年8月的一天，一名忍无可忍的医生终于找到威廉姆斯，愤怒地问：“你是不是在杀害我的病人？”但怀疑终归是怀疑，威廉姆斯的杀人手法实在太高明，医生们一点都看不出病人到底是怎么死的。

    由于医院内部对此事的议论越来越多，院方不得不进行调查，然而1992年8月得出的调查结果却是，威廉姆斯同这些病人的死亡没有任何关系，院长还亲自给他写去了一封慰问信。然而紧接着，在8月底的一个周末，又有两名由威廉姆斯看护的病人死亡了。

    此事让医院的办公室主任迪克心生警惕，他召集各部门主管召开了一个紧急会议，讨论是否要将威廉姆斯从看护的岗位上换下来，但不知为何，会议最后拿出的方案竟是在4层东区每天晚上安排两名正式护士值班。没过几天，与威廉姆斯一同值班的护士生病了，4层东区的晚班又只剩下他一个人，于是，又一名病人在夜间死亡。虽然各部门主管再次讨论，但让人难以理解的是，这次他们仍然没有对威廉姆斯进行任何调动，只是决定再派一个护士随时跟着他。

    不久，主任迪克出差，由阿德尔斯泰恩医生代理主任一职。或许是看见先前提出的意见没有回应，一些医生和护士又组织起来，找到阿德尔斯泰恩，要求医院将威廉姆斯调离4层看护区。“我们知道他在杀人，如果你再不采取行动，我们立刻报警。”阿德尔斯泰恩并不相信这些话，认为“他们都疯了”。但见民愤难平，阿德尔斯泰恩还是让研发部总管助理克里斯蒂森医生查看一下医院的统计数据。

    经过3天不眠不休的统计，结果出来了，让克里斯蒂森吃惊不已：威廉姆斯看护死亡的病人率竟达到了30％，也就是说，他看护的病人，每3人中就有1人死亡，这是绝对不正常的。

    事关重大，于是克里斯蒂森直接找到了院长，告诉他：“这是谋杀，应该立即报警！”而院长的回答却是：“不！”院长还警告克里斯蒂森千万不要对外张扬，以免严重损害医院的声誉。

    然而，医生的职业道德让克里斯蒂森无法坐视不管，他一再重新核实统计数据，越发肯定自己的结论——威廉姆斯就是凶手！他数次找院长恳谈，院长终于同意组建一个专家小组来审核克里斯蒂森的统计数据。

    纸是包不住火的。事情终于传到了媒体的耳中，当地的报纸和电视台开始关注此事，威廉姆斯成了新闻人物，新闻媒体专访不断。威廉姆斯在节目中为自己辩解：“我不能决定谁生谁死，我也从没有杀害过任何病人。”

    事情已经闹得沸沸扬扬，杜鲁门退伍军人医院不得已将威廉姆斯调离了看护岗位，4层东区终于摘掉了“死亡病房”的帽子。但是克里斯蒂森医生算了算，从威廉姆斯进院到离开，4层东区总共有41位病人死亡，而在那之前10个月的死亡人数只有6人。多年来，每当克里斯蒂森走进4层东区病房时，总觉得胆战心惊。

    威廉姆斯离开医院后，“善良”的院长还再次帮了他一把，为他写了封推荐信，凭着这封信，威廉姆斯周末开始在另外一个医疗机构——阿什兰健康中心兼职。完全离开“杜鲁门退伍军人医院”后，他成为健康中心的全职看护，还是一个小主管。从此，“死亡病房”又转移到了健康中心，这里的死亡人数开始激增。据统计，1993年到1994年间，健康中心共有40多个病人死亡。

    然而，接下来的取证却遇到了相当大的困难。由于威廉姆斯出手高明，加上许多遇害者的尸体已经火化，所以在接下来的7年时间里居然无法给威廉姆斯定罪！这种情况一直持续到2002年6月3日。

    探员们找到了10具受害者的遗骸，运用先进的毒素检测技术对死者的组织样本进行鉴定后，终于发现了凶手的杀人手法——遇害者都被注过量的肌肉松弛剂，引起呼吸困难，最终导致死亡。

    死亡之谜终于解开了，但由于只有10具遗骸做证据，fbi只能以杀害10名病人的罪名起诉威廉姆斯。根据威廉姆斯当年自闭的性格，探员们推测他可能患有严重的心理压抑症，这也许是他杀人的原因。

    2002年6月3日，威廉姆斯在家中被捕，次日他接受了法庭的传讯。在法庭上，威廉姆斯表示自己无力支付昂贵的律师费，于是法庭为他指定了公共律师。稍后，他的代理律师表示，仅以10名死者的遗骸检测结果证明威廉姆斯就是杀人犯，这太牵强了，因此威廉姆斯要为自己进行无罪辩护……

    历经10年，嫌疑犯终于被捕，法网恢恢，除了警察还有无数双正义的眼睛在注视着，不管罪犯如何猖獗，终逃不开正义的审判。</p>

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