美国无法忘却的罪恶: 13年的冤狱
13年的冤狱
“纽约中央公园案”堪称美国历史上最重大的冤假错案之一。5名无辜的黑人少年在大牢里呆了13年,案件的真相才浮出水面。
1989年4月19日晚,一位28岁的投资银行女职员在中央公园慢跑锻炼,公园里的人很少,忽然,她的头部遭到了猛烈撞击,还没有反应到发生什么事的时候她就晕了过去。
人们发现她的时候,她浑身是血、赤身地晕倒在地上,便急忙把她送到医院抢救。她的伤势十分严重,在医院里足足昏迷了12天才苏醒,医生认为她能活下来简直是个“奇迹”。
纽约负责此案件的警察认为,这起伤人案是附近一个黑人青年流氓团伙干的,并且这个团伙由40个西班牙裔黑人青年组成,经常在公园附近游荡,寻找“刺激”。警方逮捕了该团伙的多数成员,在反复审讯之下,最终有5名黑人少年“认罪”,他们是14岁的雷蒙德·桑塔纳、凯文·理查德森,15岁的安特隆·麦克维和余瑟夫·索菲亚姆以及16岁的凯瑞·威斯。
在案件审理过程中,这个案件就存在很多疑点:正常情况下,受害者应该是最重要的人证,但是那位女性当时被打晕,不省人事,什么都不记得了,谁了她,罪犯几个人,她都无法确定。
而警方出示的物证——在被告5名黑人少年的夹克衫上发现了两根金色的头发和一根,与受害人的“相似”。在当时,世界上dna技术还不够发达,无法确定这些毛发是否属于受害者。不过当时的dna测试已经可以证实,受害人袜子上的并非这5名黑人少年的,那么,到底是谁的?受害人头部受伤,流了大量的血,但是在5个被告的身上以及衣服上,都没有发现任何血液的痕迹。
尽管案件还是疑点重重,但是纽约警方宣称,5名少年都已认罪,其中4个还曾描述犯罪的具体过程,这些在招供录像上都可以看到。然而被告律师们却坚称,孩子们是被迫录像的。5名少年在法庭上也大喊冤枉。但最终,由于受到“认罪”录像带的深深影响,陪审团还是宣判5名少年、攻击和企图谋杀等罪名成立,分别被判处5年到15年监禁。
这5名“黑人少年犯”的“暴行”轰动了整个美国,因为“罪犯”是黑人,而受害者却是一位白人女性,所以案件发生以后在纽约引发了强烈的种族对抗情绪,纽约白人愤怒地谴责“那些黑人犯下的滔天罪行”;而黑人们则认为,很多黑人妇女也遭到蹂躏,但是都得不到政府的关注,这起案件得到如此重视的原因是——受害者是个富有的白人女性。
1989年,警察在取证不足的情况下将5名黑人少年打入大牢,眼看着5个少年被送进监狱,此案的警官虽然嘴上不说,但他们心里都清楚:的主人才是最大的罪人,然而这些并非这5个少年的!
那么,真正的犯这个时候在哪里呢?巧合的是,此时此刻,真正的犯、黑人男子雷耶斯也正在牢狱之中。1989年8月5日,雷耶斯因被判处33年监禁。案件发生的地点距离中央公园只有几个街区,但遗憾的是,警方却没有把这两起案件联系到一起。
更巧合的是,在5位少年等待宣判期间,雷耶斯与他们被关押在同一所监狱,他甚至还与其中的威斯打过交道——两人在争看电视节目时发生了口角,为了这件事情还打了一架。
如今,两人都还记得那次“交锋”,那是他们两人第一次见面。当时,雷耶斯知道威斯是因中央公园的案而进监狱的,但是为了逃避法律的惩罚,他选择了保持沉默。雷耶斯回忆起当时的场景时说:“我知道天天坐在前面看电视的那个家伙就是替我进来的,但是我没有勇气走上前去说‘哎,是我干的,我帮你出去吧’。我当时也是罪行累累,我心存愤怒,我愤世嫉俗,我无法那么做。”
雷耶斯在沉默中度过了12年,一直到2001年初,也许是上帝的安排,他再次遇见了威斯,当时他们都被转到纽约的“赤褐监狱”。雷耶斯几乎认不出威斯了,他早已青春不再,脸上曾经稚嫩的光芒也被12年的牢狱生活彻底磨光。在这12年的铁窗生活中,雷耶斯心底的良知也在逐渐苏醒,一个声音在不停地质问他:“你居然让这个人在监狱呆了12年,为了他根本没有做过的事情!他们也是黑人兄弟,而正因为黑皮肤,他们才会被白人冤枉……”
13年后的2002年,良心发现的雷耶斯才站出来承认了自己当年的罪行,然而这时,5名“黑人少年犯”都已年近30岁。
2002年1月份,31岁的雷耶斯向监狱警官说出了隐瞒多年的秘密,曼哈顿区检察长得知此事后,立即展开相关调查。经过新的dna测试,受害者袜子上遗留的确实属于雷耶斯。而且,在新dna技术的支持下,也可以检测出当年所谓的那些毛发也不是受害人的。
雷耶斯向调查人员讲述了事情经过,并且画出了一张他跟踪受害人的路线及犯罪地点的地图,与当年法庭上的证据完全符合。雷耶斯回忆说,他第一次看见受害者是在公园的主路上,“她在慢慢地跑步,美妙的身材吸引了我,还有她携带的高级随身听,当时我就决定跟着她,把她的东西统统抢走,还要强暴她。”
劫色还不够,雷耶斯还想劫财,他在女人身上发现了一串钥匙,就追问她家的地址。没有得到回答时,雷耶斯恼羞成怒,继续凶狠地打她,还抓起旁边一块石头,不停地砸她的头部。
雷耶斯带着受害者的随身听离开了公园,裤腿上还粘着她的血。在公园门口,他还碰上了一名执勤的巡警。巡警例行公务地问他公园中有没有人捣乱,雷耶斯回答说他好像听到了一些吵闹的声音,警察没有问别的,径直往公园走去,雷耶斯也就大步地离开了。
案件的反复再次震动了纽约,虽然雷耶斯多次强调案是他一人干的,当时他也并不认识这5名少年。但是,当初调查这起案件的警官们依然狡辩:即使雷耶斯有罪,也不能排除那些少年犯罪的可能性,他们或许和雷耶斯是一伙的,或许在雷耶斯之后又了那个女人……这些皆有可能。当时案件的负责警官柏特·阿罗尤还坚持说:“我相信是那些孩子干的,他们自己也承认了,有录像为证。”
对于他们的狡辩,雷耶斯一句话就足以击破:如果他是与这5个少年一起干的,那么在过去这么多年时间里,怎么会没有一个人供出自己呢?而且他不认为这些人会在他之后继续那个受害者,当时受害者已经奄奄一息了。12月18日,纽约州法院法官查尔斯·特哈达正式宣布:这5名背了13年“黑锅”的男子全部无罪。如今,沉冤昭雪的“黑人少年”已近而立之年,他们人生中最青春灿烂的13年时光耗费在冰冷的监狱中,他们坚决要求惩治不负责任的执法人员,而此件冤案也成为美国历史上种族歧视的又一血证。
一年后,也就是2003年12月8日,“背黑锅者”中的3位——安特隆·麦克维、凯文·理查德森、雷蒙德·桑塔纳将诉状呈给曼哈顿联邦法院,被告包括纽约市政府、纽约警察局、纽约区检察官办公室、区检察官罗伯特·默尔根托以及一系列参与此案调查审理的官员,罪名是:非法逮捕、非法监禁、非法判刑、恶意告发、错误宣判,并且要求赔偿每人500万美元。
起诉书称:“受害人受到了永久的伤害,在13年的牢狱之灾中,他们丧失了自由,丧失了金钱,也丧失了娶妻的机会。无论从身体上还是精神上,他们都遭受了极大的痛苦。恐惧、苦恼无处不在,他们的人格也受到了前所未有的侮辱。”
种族主义虽然是美国社会永远的痛楚,但是不管白人、黑人、黄种人,大多数人都有一颗善良而正直的心,他们永远不会站在某部分人的利益面前。而是站在真理面前,公园案的真相大白,向全世界昭示了这一点。</p>
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