南北战争的爆发

    1852年，美国从南到北都争相传阅着一本书，捧书阅览的人无不为之动容。那究竟是一本什么书，竟然有那么大的魅力？那便是举世闻名的奇书《汤姆叔叔的小屋》，书中主要记述了黑奴们的血泪辛酸史和不屈不挠的抗争史。此书作者斯托夫人早年居住之地与蓄奴州肯塔基只有一河之隔，经常亲眼目睹对岸黑奴所受的苦难，内心很是同情，她暗中帮助黑奴逃出虎口，甚至把黑人孩子接到家中，教他们读书识字。

    1850年，政府颁布《逃亡奴隶法》，明令全国各地都要缉拿逃奴，送还其原主；凡藏匿逃奴者都要受到严厉处罚。这一做法，令斯托夫人气愤异常，她决心拿起笔写下自己的愤怒、不满和同情。斯托夫人并没料到这本书会牵动千千万万人的心。

    南北战争爆发时，总统林肯戏谑地对斯托夫人说：“你这小妇人竟挑起了一场战争。”言罢二人相视大笑。当然林肯的话只是一句戏言，南北战争的爆发是有其深刻的历史、政治、经济背景的。

    1860年的美国发展到了一个新的高峰，北方的工业居世界第四位，总产值达18.8亿美元，在世界经济中占有了相当重要的地位。与北方高度发达的工业成就相比，南方则呈现出一片田园牧歌式的风光，到处是长满了棉花、烟叶、甘蔗的种植园，种植园主家里每天都要举办各种宴会，日日欢庆，夜夜笙歌。锦衣玉食的公子、小姐们只为怎样应对一场又一场的欢宴而苦恼，他们操心的是如何表现得更加优雅得体以压过其他家族。公子哥们学习的是古老欧洲上层社会的那套骑马、击剑、射击、跳舞、如何讨女人欢心的本事，而小姐们则学习烦琐的宫廷礼仪。为追求最完美的效果，他们对欧洲的奢侈品情有独钟，尽管这些高档消费品都是极其昂贵的。种植园里大片大片的作物等成熟后就可以运到欧洲换回巨额财富，当时这些种植园出产的棉花占整个世界产量的四分之三，占美国出口总额的75%，欧洲棉纺织业基本靠美国提供棉花。受这些上层人物的影响，整个南方的人都更愿意使用来自欧洲大陆的产品。

    在烈日炎炎的种植园里，几百万灾难深重的黑奴辛勤耕作，他们每天工作15—18小个时，稍不如主人意就会遭到毒打，吃的是粗劣而难以下咽的食物，数量还时时得不到保证，穿的就更简单了，充分体现了美国人当时的清教徒精神。美国南方各州的《奴隶法典》规定：“奴隶与其他物品一样也是财产，可以被继承转让。” 依照法律，奴隶所生的子女还是奴隶，种植园便强令奴隶“繁衍”后代。在奴隶主的眼中，奴隶的婚礼与配种没有多大区别。女奴还有为主人或监工抚平内心的义务，被的女奴生下了许多黑白混血儿。据统计，1860年时在全美国有60多万这样的混血儿。那些衣冠楚楚的种植园奴隶主们一视同仁地将自己的混血子女卖给他人，因为他们是自己的女奴生的，这种黑白混血儿特别受买主青睐。于是这些混血儿稍稍长大一点后又开始为其他奴隶主服务了，当种植园主的公子、小姐们拜访其他庄园时，就有可能发现同父异母的姐妹正在受着自己的朋友与监工的，不知他们当时心里作何感想？可能他们认为这只是一个小意外吧？毕竟这样的事太普遍了。

    林肯在总统选举中胜出的消息传来打破了南方的平静。很久以来，南方人便一直在叫嚣：“只要选一个与黑人为友的共和党人做总统，他们就脱离联邦。”南方奴隶主开始密谋脱离联邦，这其中，南卡罗来纳州州长表现最为猖狂，他通过秘密信件同其他几个南方州州长达成一致，绝不接受共和党人的领导。大选后四天，南卡罗来纳州的参议员便离开首都。

    1860年12月20日，南卡罗来纳州的奴隶主召开代表大会，宣布“南卡罗来纳与其他各州之间现存的以美利坚合众国为名的联邦从此解散”。1861年2月4日，南卡罗来纳、密西西比、亚拉巴马、佛罗里达、佐治亚、路易斯安那、得克萨斯这7个已宣布脱离联邦的州在亚拉巴马州的蒙哥马利城开会，2月8日，他们宣布成立“美利坚联众国”。选举杰斐逊·戴维斯与斯蒂文森为正副总统，并着手组织军队，拟订宪法，统一的美国已经分裂了。而这时的北方却在幻想通过妥协保持联邦的统一，因伪方的资产阶级同南方有着千丝万缕的经济联系，他们虽然反对奴隶制，却不愿以战争方式解决这个问题，他们担心战争爆发后合同不能履行、债务不能得到清偿。对于南部各州的分裂活动，即将卸任的总统布坎南更是采取了听之任之的态度，这使北方在战争爆发前的准备阶段十分混乱，给了南方以可乘之机。大量的资金和军事物资流入南部，大批军事人员脱离联邦军队为南部同盟服务。

    1861年3月4日，林肯在华盛顿正式就任总统。当他在这之前离开家乡到华盛顿时，脸上却找不到一点上任的喜悦，倒是充满了准备捐躯赴国难般视死如归的悲壮。上任后，林肯政府为使南部各州重新回到联邦中，做出了尊重各州的奴隶制和执行《逃亡奴隶法》的保证，林肯经过多年的政治生活磨炼已成为一个务实的理想主义者，在他的心目中既要废除奴隶制，又要维护联邦的统一。但南方不满足于这点妥协，他们还要求拥有建立新蓄奴州的权力，但共和党人在竞选时所提的口号便是“绝不再让给奴隶主一寸新的土地”，南方这个要求当然不可能得到通过。南部同盟给联邦政府的回答便是：战争。1861年3月6日，“南部同盟”临时议会授权戴维斯征召服役期6个月的民兵并接受10万名服役期12个月的志愿兵。

    至1861年3月12日，联邦在南部的要塞中只有查尔斯顿港还在合众国控制下。要塞司令罗伯特·安德森少校处境十分艰难，他就是在黑鹰战争中与林肯摔跤并取胜的人。南卡罗来纳州的叛军将安德森紧紧围困住，断绝了一切补给，因而，安德森向政府提出：若要他守住要塞，就必须给他运送武器和给养，并率军退到了坚固的萨姆特堡，萨姆特堡位于查尔斯顿港外的一座小岛上，堡内只有不足两百名官兵。北方以前向他派了一艘给养船只，因遭到南方的炮击而返航。

    为试探南方的态度与援救安德森部队，林肯召开了一次会议，决定派一艘船给要塞运送给养；在此之前要通知南方，这艘船只不过是给要塞里断了口粮的将士们送粮食的。若南方不予拦阻，那么政府的声望得到了保障，要塞内官兵的性命也都保住了；若是南方真的动武，那么打响战争第一枪的责任就落到了南方人的头上。与中国一样，当时的美国人也十分讲究不打第一枪，这样一来北方人民的愤怒也会被激发起来，要知道，没有这种群情激昂，仗是打不胜的。就在北方运送给养的船只从纽约出发的同时，南方也调集了大批军队向要塞进军了。

    1861年4月12日，那艘运送补给的船只还没有靠岸，南方政府派出的皮埃尔·博雷加德将军就率领全副武装的南部兵团把萨姆特要塞攻克，城头的国旗也被打成了两半，安德森投降。他率领守军列队开出堡垒，乘上一条救援船，朝北往纽约港，安德森的身上带着那面被打成了两半的国旗。美国南北战争就此爆发。</p>

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