造船工业，为了能够驶向彼岸（3）

    在这样强有力的后方工业的支持下，战争局势很快发生大幅度逆转，截止到一战结束，美国已拥有2000多艘舰艇，其海军实力远远高于战前水平。

    一战对美国造船工业的促进还表现在全新的船舶制造方式的产生：在制造一些标准化舰船时，由固定的生产商将船的各主要部件采用批量生产的方式生产出来，然后送各大船厂加以组装，使这些船厂很多演变成组装厂。这一生产方式极大地提高了船舶生产效率。仅1919年一年，美国就生产了239万吨舰船。

    战后，美国政府两次大规模裁军，平抑了造船工业迅猛发展的势头。紧接着，1929年，资本主义有史以来破坏力最大的经济危机爆发，造船业在订单不断被削减的情况下，产量大幅度下降，幸好其技术并没有停滞不前。汽轮机的运用又将船舶的制造发展到一个新的高度，较之蒸汽机，汽轮机的功率更高，油耗更少，很快就取代了蒸汽机，成为造船业的新宠。虽然这段时间投入到造船业的研究经费相当少，但造船业在改进导航、救生、货物装卸等领域还是取得了一定成绩。同时，为了减轻经济不景气的冲击，美国政府特地制定了《1936年商船法》对海运实行补贴，鼓励航运公司使用自己国家制造的舰船，为改装旧船提供补贴。

    1938年，为打击逐渐兴起的法西斯势力，美国国会批准了《扩充海军法》，在增加了20%海军军费的基础上，又投入了10亿美元以打造一支全新的海军队伍，沉闷已久的美国造船工业重新焕发了活力，仅花了3年时间，美国海军拥有的舰艇数就超过了一战刚结束时的两倍，达到4500艘。

    很少有国家的造船业能像美国的造船业这样在陷入低谷后能如此迅速地活跃起来，虽然这和国家政策、资金支持等不无关系，但更重要的是，其造船业基础深厚，有良好的重视科技的习惯。尽管资金、机械设施、订单等看得见的硬件条件遭到破坏，使整个造船工业一度出现危机，但只要有科技、先进的生产方式、良好的经营理念等这些软件力量的支撑，整个造船业便只需政府稍微扶植一下，就可迅速恢复起来。

    第二次世界大战爆发，远离世界主战场的美国成为欧洲主要反法西斯国家的武器供应基地，从1941年到1944年，美国共生产军用舰船619万吨，除去在战争中损失的以及支援他国的，美国海军拥有舰船的总数依然达到13000艘，其中的600多艘是大型战斗舰。不仅如此，战争时期，美国的各大商船也为同盟国提供了大量的物资支持，因此，除了军用舰船，商船在这一时期的需求量也达到高峰，仅1943年一年，美国就生产了1661艘商船。大需求促使美国造船工业进一步发展起来，1944年美国的大型造船厂数量比战前翻了一番，由1938年的38家发展到84家。

    1941年12月7日，日军偷袭了美国珍珠港，重创美太平洋舰队，给美国海军造成了巨大损失，但让日军没有想到的是，这次成功的偷袭却加速了自己的灭亡，吸取了珍珠港事件教训后的美国海军很快改进了自己的队伍，大力建设以航空母舰为首的舰艇战斗队，一举摧毁日本法西斯海军，掌握了太平洋海域的控制权，成为真正的海洋霸主。

    二战期间，美国海军的整体实力得到进一步加强，为巩固其战后海上霸主的地位做了充分的准备。其中的战列舰“依阿华”号更是战场上的明星，因其综合性能远在其他名舰之上，被后人作为衡量二战中众多名舰的标准。

    战争结束后，舰船的需求量减少，美国造船业重又进入休整期，为适应新时期海洋战略局势的需要，其生产重点转移到对航空母舰和核动力潜艇等高技术含量的舰船的研发制造上来。这些高技术含量舰船，成为统摄战后海洋的为他国难以撼动的强大力量。而这一时期美国造船业“少而精”的生产方式一直延续到了现在。

    新型的更为先进的舰船的诞生，并没有让美国放弃原有的大批老式舰船，而是加紧了对这些旧舰船的改造。世界上第一艘核动力航空母舰就是1949年在对“中途岛”号进行改造的基础上诞生的。这种对旧舰艇的改造是美国在和平时期造船业经费被大幅度削减的情况下，保证产品先进性的一种灵活的生产方式。这种生产方式节省了大量费用，避免了遗弃旧战舰造成的巨大浪费，也避免了在经费缺乏的情况下技术研究的停滞不前。

    二战后很长一段时间，美国的造船业都以生产军用舰船为主，尤其是冷战开始后，面对前苏联这个强劲的对手，美国投入到造船业的资金稳步增加，五六十年代其生产规模回升到年产20万吨，并一直保持了这个数字。潜艇是这一时期美国海军武器建设的重点，相应地，美国造船业的重点也从“水上”转移到“水下”潜艇的研制，大批专门负责生产潜艇的工厂建立起来，在原来船舶生产的先进技术的基础上，这些潜艇制造厂迅速成长，到了60年代即将结束的时候，美国已拥有了90多艘各式核潜艇，其潜艇制造技术也遥遥领先于世界各国。

    上个世纪70年代，受越战失利等因素的冲击，来自军方的订单、资金曾一度被缩减。再加上世界船舶市场的竞争也愈发激烈，一向以成本高著称的美国船的订单迅速减少。面对这种局势，美国政府为商船的生产进行了多方面努力。如为船厂提供贷款、资金、科研补贴，并在修改了《1936年商船法》后制定了《1970年商船法》，对挂有美国国旗、雇佣美国船员、从事美国对外运输贸易的船舶进行高额补贴，其补贴有些甚至可达到船总造价的一半。这项法规由于促进了市场对美国产船的需求而间接拉动了造船业。1979年，美国商船需求量直线上升，达到年产135万吨。再加上商业的繁荣，对商船的需求很好地弥补了军用船产量减少带给造船业的损失。

    可好景不长，80年代，由于过度依赖政府补贴，没有对自身问题进行深刻反思的美国造船业因丧失掉从前那种对造船工艺改进的不懈追求，对生产方式不断完善的动力，而陷入其有史以来最大的危机。尽管1981年，里根政府为巩固美国海上霸权而制定了扩充海军军备的计划——把海军舰艇数量从原来的491艘发展成600艘。并将投入到海军舰船、改造上的费用增加到110多亿美元，也还是没有改变美国造船业衰落的情况。1982年和1985年，政府依照《1970年商船法》的精神，规定某些特殊航线航行的船只和国防部所需舰船都必须采用美国所建的船只或美国籍船只，并增加这些船只的差额补贴。但这些规定都没有重现《1970年商船法》带动的效应。美国造船业继续在低谷徘徊。</p>

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