教育，天堂之门的钥匙（2）

    等到了大学高年级的时候，学生将进行明确的文理分科，根据其选择、特点进行定向的培养。越是年纪高选择性就越强，当然，越好的大学也就意味着门槛越高。但这种竞争的制度，确实使美国孕育出一批批的学者、科研专家，这样就使得美国在很多方面的领域始终占据着国际的领先地位或接近于世界领先水平。

    数据总是可以说明一切。在诺贝尔奖设立至今的一百多年间，美国人所取得的包括物理、化学、生物、医学等各个领域的奖项就达148项之多，这占到了整个获奖者总人数的38.6％。

    这种教育与高端领域的默契，直接受益的则是经济领域。这样，在很多工商企业，往往会与用于实用领域的科研活动进行捆绑合作。企业出钱出力，大学出人才，出成果，进而再使企业受益。美国很大一部分年富力强、富有进取心和高知识水准的企业家都是在这样的合作方式下造就出来的。

    早年杜威的实用主义和教育的结合，使得今天的美国的教育，尤其是高等教育，方方面面都体现着“务实”与“经济”的气息。各式各样的研究中心、科学园区、科技开发区等社会联合体就是大学与业界建立结合下的产物。这些结合体对美国的经济、科技和高教等各个方面都有着不可估量的巨大作用，甚至还影响到全世界高端业界的思考模式、工作模式还有其发展的方向。

    教学、科技开发与生产相结合的新途径，日益显示出其强大的生命力。

    有一些闻名世界的典范，像“硅谷”现象，这已经是风靡全美本土，甚至被其他各国广为拷贝模仿的模式。很难想象，在这种斯坦福大学与“硅谷”模式的带动下，美国已有约1300所高校与国内5万个以上大中型企业推行合作教悠划。而美国政府为了保持其工业、经济在世界的领先地位，也大力推动高校与企业界的联合。这种合作的规模将日益扩大，形式也更加多元化。

    一流的学校吸引一流的资源，同时也吸引一流的人才。不仅全美最好的大学生和研究生集中在美国的各大名牌大学中，世界上其他国家的优秀学生对美国的优秀高校也趋之若鹜。

    不仅各高校重视自己的教育事业，大力进行各种各样的教育改革。美国历届政府也高度重视教育发展，将教育发展战略作为国家战略的重要组成部分。特别是最近以来，随着国际竞争的加剧和美国经济的发展、社会的进步及对国家安全的重视，美国政府相继制定了教育发展长期目标和持续战略。早在1991年4月18日，美国前总统老布什就在他签署的《美国2000年教育战略》中说：“面临的挑战是美国在技能和知识上的差距——我们的教育的所有发展大势几乎平淡无奇。国家在白白耗费它的国力，对如何把国家建没得尽善尽美，所知甚少，做得也不多。”《美国2000年教育战略》指出美国大约有2500万功能性文盲，还有2500多万成年劳动者需要更新他们的技能和知识，发展教育事业是一项全国性的长期战略。

    小布什上台以后，更加重视教育的地位和社会功能，通过了《不让一个儿童落伍》的法案。早在1999年9月，在得克萨斯州任州长的小布什，就如何提高美国教育质量这一问题，首次阐述了“不让一个儿童落伍”的蓝图。2002年1月8日，小布什签署了《不让一个儿童落伍》的法案，从而使这一教育改革蓝图成为一项立法。美国联邦教涌部长称《不让一个孩子落伍》是美国“里程碑式的教悠划”， 是1965年以来美国最重要的中小学改革法，是美国联邦教育政策中最为重要的改革法案。

    《不让一个儿童落伍——美国总统布什的教育改革方略》的开篇句是：“美国在怀着满腔热情和希望进入21世纪的时候，却有许许多多仍生活在贫困中的儿童正在落伍。”该报告进一步指出：“今天，市中心区有近70％的四年级学生没有达到基本的阅读水平。在国际数学成绩测验中，我们的高中学生落在塞浦路斯和南非之后。大学新生中将近1/3必需补课才能跟上基本的大学课程。富人与穷人、美国白人和少数民族之间的学业成绩的差距不仅加大了，而且在一些情况下还越来越大。”面对美国如此紧迫的教育质量危机，美国政府的责任感十分强烈：“在美国，绝不能让一个孩子落伍。每个孩子都应该受到发挥其全部潜能的教育。”

    为了使学校具有更强的绩效责任是《不让一个儿童落伍》法案的出发点。第一，所有的学校要对学生的成绩负责，确保不论来自何种群体的学生在12年的学校教育中达到熟练的州级所要求的年度目标；第二，建立更加安全的21世纪学校；第三，家长和学生拥有更多的包括选择学校、实行教育券等内容的选择权；第四，各个州、学区和学校在运用联邦教育经费方面具有更多的灵活性。

    “9·11”事件发生后，安全危机成为美国面临的最大危机。学校安全受到威胁是安全危机的一个重翼现。美国联邦教涌部长罗德·佩奇在概括“9·11”事件对于美国教育的影响时说：“9月11日使教育具备了前所未有的重要性。它使得这些目标——提高学生成绩、培养青年人的坚实品格和公民意识、改善教育研究质量等目标的达成变得异常紧迫。它提醒我们所有家长和教育者，确保我们孩子的安全是最重要的。自从20年前《国家处于危险中》发表以来，我们了解了教育对经济发展的重要性。而今，我们了解了教育对我们国家安全的重要性，对我们的民主力量本身的重要性。”“教育是国家需优先发展的紧要任务之一，而且比从前更为紧要”，“我们承诺，改善教育质量，提高我们对学生所能够达到的成就的预期。我们承诺，不让一个孩子落伍。作为回报，我们的国家会要求我们的年轻一代运用他们的知识和技能保卫我们的公民，为经济的发展作出贡献，重建我们的社会并加强我们的民主。”

    据统计，美国校园内不断发生伤害事件，许多学生和教师就生活在一个对自己生命构成严重威胁的环境中。2000年，在美国中学发生了884100宗12到18岁学生的暴力犯罪案，185600宗12到18岁学生的严重暴力犯罪案；同年，12到17岁的年轻人中有16.4％在过去30天中使用酒精，有13.4％的人吸烟，抽大麻的占7.2％；在学校中，大约有1/3的9到12年级学生反应有人向他们提供过、兜售过或给予过非法药品。在这样的情况下，美国教涌于2002年制定出《2002—2007年战略规划》。规划将这种教育安全危机提升到前所未有的高度：“我们国家正逐渐地被分为两个‘国家’：一个‘国家’的公民具备阅读能力，而另一个‘国家’的公民则不具备这种能力；一个‘国家’的公民心怀理想，而另一个‘国家’的公民则胸无大志。”

    《2002—2007年战略规划》是继小布什总统签署的《不让一个儿童落伍》法案之后又一个重要规划，是为了全面贯彻《不让一个儿童落伍》而制订的，它为“9·11”后美国教育战略的新走向清晰地指明了方向。2003年1月28日，小布什在国情咨文中概括这一规划时说：“这个国家面临着很多挑战。对此我们不会否认，我们不会置之不理，我们不会把问题留给今后的国会、今后的总统和子孙后代。我们将目标集中地、立场鲜明地、勇敢地迎接这些挑战。”由此可见美国对教育战略的强烈重视。</p>

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