极富特色的“看与说”课

    美国的幼儿教育课中，每星期有一次“看与说”课，这可以说是美国的特色。上课时孩子从家里带来各种物品，如一幅画、一张照片、一件小工艺品等。只要是健康的、有知识性的，带什么都行。上课时，孩子拿着自己的展品，站在教室前给大家边讲故事边演示。美国人的语言表达能力强，特别是演讲能力，可谓是“魅力无穷”，这与他们童年时以活泼玩耍的形式进行语言训练有密不可分的联系，也是各级学校重视演说训练的结果。

    中国人不善言辞，人们对夸夸其谈的人有种天生的反感。其实，演讲是体现一个人逻辑思维与语言表达能力的最好方式，也是体现工作能力与社交能力的一个方面。我们中国人在外人面前，在公众场合很少有能说会道者，即便自己有想法，表达起来也往往不流利顺畅，反而给人造成思维与表达能力较差的感觉。这也是我们从小忽视语言训练，极少或根本没有演讲训练的结果。

    美国人爱标新立异，老师在教学中也是如此，喜欢用生动有趣的形式去激发学生的学习兴趣和想象力。拿学生绘画来说，在国内，常常是老师在黑板上画好一幅画，让学生去临摹，老师评价画得好坏的标准，往往是谁画得最像、谁的画面最干净，就画得最好。而美国学校的图画课，老师不让学生画具体的东西，而是给学生一个想象的题目。比如说：你们如果看到恐龙，恐龙会是什么样子？这样，学生们就根据各自的想象去尽情发挥。

    “母亲节”快到了，老师会问学生：“你们要给母亲准备什么礼品？能不能用自己的画表现出来？”再大一点的孩子，老师会启发学生表现自己的性格，从家里带来最能体现自己的照片，对着它来画自己。于是学生们你画你的，我画我的，作品之间没有好坏之分，只有不同而已。这样做，你会发现孩子的想象空间顿然扩大，所有天真可爱都淋漓尽致地跃然纸上。

    美国孩子的“语文课”主要以阅读为主，如想获得语言考试的好成绩，必须有很强的阅读能力。美国教育专家认为，如果阅读跟不上，语言考试是很难过关的。因此，美国中小学特别重视对学生进行阅读训练。语言课一般不讲语法和语言理论，主要是阅读，分精读和泛读。精读课有些像我国学校的语文课，学生有统一的课本，由老师进行讲解，但主要不是讲字词句，而是着重对文章内容的理解，要求学生对所学文章加以分析和评论，进行概括和复述。泛读课学生有较大自由，没有统一的课本，通常由老师提出一个书单，供学生选读，有时也指定若干本书为必读。

    美国小学二年级的语文课本，一课就有六七页。课文多是讲小孩子的故事，或是名人童年的故事，也有诗歌等。到四年级时就开始阅读中篇小说。纽约州规定，小学生每年必须读25本书。低年级可以读小人书，随着年级升高，读的书也随之加深。美国学生的阅读往往与写作联系在一起。一般说来，学生每读完一本书，都要写阅读报告。

    美国学生读书面很广，虽以文学书居多，但也涉猎政治、社会、文化、历史、科技等书籍。阅读课至少可从三个方面培养学生：一是词汇量；二是理解和概括能力；三是写作能力。

    实际上，美国学生通过大量的阅读，掌握的是一种综合能力，这对他们今后工作很有帮助。美国人普遍善于讲话，会写文章，公关能力较强，都与他们大量的阅读有关。美国中小学的阅读往往与写作密切相关。

    如小学六年级的语言课，老师给学生出了个作业题《谈第二次世界大战》，并留了一串思考题：你认为纳粹德国失败的原因是什么？为什么会发生日本偷袭美国珍珠港成功的事件？如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国向日本投放原子弹持什么态度？

    作业布置完后，学生们纷纷收集有关二战的图片、录像、书籍、报刊、缩微胶片、光盘等资料，如饥似渴地阅读、摘记、做卡片，并走访参加过二战的老兵和目击者。学生们不仅自己讨论，而且还请父母和邻居一起讨论。最后以翔实生动的资料写出个人读书报告。不少孩子的报告都洋洋数万言，并分出章节，附有图片，列出参考书目，俨然成了一本书。类似的作业题还有《我怎样看人类文化》、《美国的篮球运动》、《到太空去旅游》等，同时还可以自己选择研究题目。

    美国学生在数理化方面比中国学生差得不是一星半点。而且从小到大的考试，主要以选择题形式进行，因此他们很少有背书的习惯。他们掌握的知识，不在于有多深，而在于有多广。因此常听在美国的华人说：“现在华人家长常常不如孩子知道的多。”

    历史课是要求学生大量记背的课程，不然那么多数字、年代、人物、事件，怎能记住呢？坐落在美国著名的普林斯顿大学旁的普林斯顿中学，为家长举办了一台别开生面的历史剧表演。这所中学有300多名学生，会唱歌的、会跳舞的、会讲演的、会演奏的、会作曲的、会组织的应有尽有。学生们聚集一起，各显其能，经过半年排练就给美国近代史上每个历史阶段的服装、流行歌曲、人物、事件和总统的讲演来个大串联。舞台上有世界一流的灯光布景，背景是一个巨大银幕，随着历史变迁不断切换历史镜头。两三个小时下来，无论家长还是学生，无论台上还是台下，大家把美国历史全部看了一遍。这样学生先感性认识，再听老师在课堂上讲历史，再查阅有关的书籍，你能记不住美国近代史所要掌握的知识吗？

    美国教育鼓励孩子靠大量阅读而不是靠死记硬背来积累知识。对此，我们体会到一个非常重要的道理：人的记忆、精力和偏爱都有局限性，美国教育是把广泛纵横的知识给予你，使它成为你记忆中的一个符号，如果你再需要高深的知识，可到图书馆或者专业化时再去探讨。我们国内上中小学，知识的积累基本是靠死背和应付考试得来的。虽然知识很精很专，但不广泛。所以使得自己对事物的分析与见解达不到更深入、更高的水准。美国的教育是把工具给了你。

    有位美国教师曾这样说过：“有两个东西比死记硬背更重要，一个是要知道到哪里寻找所需要的比能够记忆的多得多的知识；再一个是综合使用这些知识进行新的创造的能力。但是，如果要死记硬背，既不会让一个人知识丰富，也不会让一个人变得聪明。”

    一次美术课上，一个小男孩望着画纸发愣，老师关切地问他：“孩子，你想画什么？”孩子说：“我想画上帝。”“噢——能告诉我上帝是什么样子吗？”“老师，等我画完，你就知道上帝是什么样子了。”

    美国学校对小学阶段学生的作业，只要你做出来，就是好的。学生的数学作业，每天纸上都留出一片空白，让孩子自己出题和回答。这样的题可做可不做，做难的或容易的都不重要，重要的是给孩子一个想象的空间和信心。

    美国2003年在一个州开展了一项“大家来读书”的活动，有个学区的幼儿园和小学生在教师的引导和家长的帮助下，一年中人均读了300本书，是美国全国学生年平均读书量的10倍以上；后经测试，这个州学生的综合素质远远高于美国其他地区学生的综合素质。教室外的走道，墙壁没有污渍，地上没有痕迹，洗手间干净整洁，所遇到的学生对来访者都很大方、自然、礼貌，能主动问好，言行举止中透出良好的修养和文明习惯。

    美国的学校每日家庭作业很少，小学校规定：周一至周四每天的作业量不能超过20分钟，而周末和节假日则不留作业。每天的作业一做完，孩子们就是玩或者看电视，这让中国的父母看来觉得是在惯养学生的懒惰。但其实不然，对孩子来说玩或看电视也许是比家庭作业更重要的一种“家庭作业方式”。总之，他们教育孩子时，更注重从孩子的天性出发，进行各种有针对性的措施去引导孩子，而不是那种“填鸭”式的教育。</p>

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