小小动物学“专家”(2)

    老师要求研究的参考资料至少应来自三个不同的出处。这回马丁明白了所谓不同的出处并不是指来自三个不同的图书馆。他除了去图书馆找参考书外，还在因特网上找了不少材料，并借看了录像带，最后采访了一位迈阿密大学美术系的教授。充实的资料使得他的研究报告具备了游刃有余的发挥余地。

    在议论中，马丁像一个成年的行家，毫不掩饰他对未来卡通画和漫画艺术的看法：“……到了那个时候，只要按一下鼠标，你就可以制造出一张卡通画或漫画。而且你也将会看到，按一下鼠标将是一件并不需要多少技巧的事。尽管如此，我觉得要想表现艺术家的个性，只能通过艺术家自己的手去绘画。这样的绘画才能真正地表现出你内心之所想……”

    无论是任何人，做研究报告都是由三个基本因素组成：1. 收集材料，研究前人对这一问题的看法；2. 提出问题，发现新的问题，提出新的研究课题；3. 最后一个环节是确定研究方法，实施研究计划。

    马丁的这份卡通画和漫画研究报告已经有点像模像样的美国式的“原汁原味”了。

    自然科学课的老师更加注重对孩子研究能力的培养，在刚一开学时就给孩子们布置了科学研究的任务，要求孩子们自选一个课题，用两个多月的时间独立完成全部的研究过程。

    1月的第一周确定课题，课题一经确定便不能更改。3月15日参加全校七年级的科学研究成果展览。

    课题广泛，上至天文，下至地理，从动物到植物，从心理学到行为科学，选什么都行。但有一条是必须要遵守的，即一定要新，不能重复前人的研究，而且一定要有自己的独立见解。

    马丁早已有多年“研究”经验，对自选课题的研究，成竹在胸，跃跃欲试。他一开始就认准了要做一个百分之百“真正”的科学研究——与那些在科学实验室工作的科学家所做的一样。既然白老鼠是科学家们常用的实验工具，那就用白老鼠做研究好了。

    研究什么呢？马丁左思右想，终于想出了个异想天开的课题：测试小老鼠的决策能力。这种题目也只有这些想象力丰富的孩子才能想得出来。

    马丁似乎并没有觉得有什么为难。他很顺利地决定了研究方法。从宠物店买了两只小老鼠回来，那只白的，长着一双亮晶晶的红眼睛；另一只是黄的，一双黑眼睛总是滴溜溜转。他家那只大黑狗吉吉小时候住过的一个塑料狗笼，成了这对小老鼠的新家及马丁的试验所。

    马丁想出了一个用食物引诱老鼠钻洞的方法。他用一块硬纸板把大塑料狗笼一分为二，并在硬纸板上一左一右开了两个洞，再把两个一尺长的纸筒接在洞口上。测试时，让小老鼠呆在一边，在另一边放上老鼠最爱吃的奶酪，然后测试老鼠钻过洞来取得食物的时间。

    马丁每天下课回家都在忙忙碌碌地搞他的测试。为了找到最佳测试方式，他设计了好几种方法。经过比较，他最后采用的方法是，把整个测试过程分成三个阶段。每个阶段五天。第一阶段，主要是训练小老鼠钻洞。马丁把左边的洞堵起来，只开放右边的洞。那只白色的小老鼠很机灵，每次只需十几秒钟就可以钻过纸洞，吃到食物。而那只看上去贼溜溜的小黄老鼠，实际上却是只实实在在的小笨蛋。它从来就没能明白，钻过洞来就会别有洞天。

    第二阶段，主要是让老鼠知道左边的洞——此路不通，右边的洞则可以吃到食物。马丁先是把右边的洞堵上，把左边的洞打开，用一张透明的塑料纸把出口封起来。小老鼠钻过去会发现受到阻碍，不得不转回头。在老鼠回头后，马丁又把右边的洞开通，让小老鼠能钻过去取到食物。

    按照马丁的设计，第三阶段是提供结论的阶段。马丁把左右两个洞同时打开，左边的还是用塑料纸封上，右边的还是畅通无阻。然后看小老鼠的选择。马丁手里拿着秒表，一丝不苟地记下小老鼠每次通过右边洞获取食物的时间。

    别看那只小黄老鼠有时会来一两个“引体向上”，却还是那么傻乎乎地不会钻洞。而那只小白鼠则十次之中有八到九次知道从右边的洞钻入。测试结束后，马丁因为有了研究作基础，很快完成了他的论文。

    你去看一看他的报告，如果不说作者的名字，即使是权威的大学教授，也会认为这是一篇正正规规的研究报告。

    孩子们把报告交上去以后，学校请来了几个资深评委，对所有的参展科研项目一一作了评价。最后评出一、二、三等奖来。马丁的研究获得了动物研究组的一等奖。

    在这样独立自主的研究当中，孩子们不仅学到了课本上没有的东西，更重要的是，他们掌握了一件最有力的工具——正确的研究方法和探索未知的科学精神。研究论文这种作业形式不是拘泥于知识的巩固，而是通过研究一个简单的问题而去获得比研究这个问题更多的东西，提高动手、动脑的能力。为将来独立研究打下基础。这种能力是任何老师都教不了的，它也比任何老师所直接传授的各种课本上的知识都重要。</p>

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