在中途岛的硝烟中升起的将军(3)

    斯普鲁恩斯非常关心攻占马里亚纳群岛的任务。因为过去的所有战役的经验显示出日本有可能通过复杂的机动分散兵力并进行侧翼攻击的行动，因此巩固滩头阵地就成了他最关注的一个焦点。为了防止日军趁他在马里亚纳西面对抗日军主力时，派遣一两个部队绕灌面攻破塞班岛的陆上阵地，他对已打下的阵地作了严密的防守。

    为了把塞班岛尽快攻占下来，斯普鲁恩斯又开始组织对它的新一轮进攻。当时，他手下可供派遣的兵力只有由米切尔指挥的、拥有15艘航空母舰的第58特遣舰队与一些快速战舰、巡洋舰和驱逐舰。但这支兵力又分为4个突击队，其中两个已经北上去攻击小笠原群岛，以阻止日本对马里亚纳的空中增援。在这种危急的情况下，斯普鲁恩斯决定向特纳提出援助请求。特纳的任务是支援岸上的部队，他所指挥的舰队有较旧的战舰、驱逐舰和护航驱逐舰。兵力虽很强大但速度较低，但在紧急情况下也可用于舰队战斗。

    在一番商议之后，斯普鲁恩斯向特纳借了7艘巡洋舰和11艘驱逐舰去增强第58特遣舰队。他从小笠原群岛召回那里的2个突击队。6月18日上午，斯普鲁恩斯把兵力都集中在提尼安西面约180英里的海面上。他用战斗舰、巡洋舰和驱逐舰组成一支特种战斗舰队，并让所有的舰只都加满燃料，置于航空母舰的西面。然后下达命令：“第58特遣舰队必须掩护塞班岛和在那里作战的兵力，以尽快取得最后的胜利。”

    征服塞班一共花了24天的时间。不久，斯普鲁恩斯发起了向提尼安和关岛的进攻。7月21日，美军攻下关岛；7月24日，提尼安被拿下，这为夺取马里亚纳群岛战役的最终胜利奠定了基础。8月26日，第5舰队改为第3舰队，哈尔西接替了斯普鲁恩斯，由他指挥剩下的战斗，而斯普鲁恩斯回到珍珠港指挥新的战斗。

    斯普鲁恩斯一踏入珍珠港，马上就和尼米兹会面，并就参谋长联席会议的决定向其提供了建议。他主张将硫磺岛和冲绳岛这两个目标定为第5舰队的下一个进攻目标。同时，斯普鲁恩斯还向尼米兹汇报了参谋长联席会议已经决定在解决菲律宾的问题后进而谋求美国在台湾的利益。对于这点，斯普鲁恩斯也指出了美国在该时局中所处的劣势。他认为，美国在对台的出兵中会有所困难，主要是离日本有一定的距离，这不足以对日本构成太大的威胁。而从硫磺岛的距离来看，如果使用战斗机用来掩护从马里亚纳起飞的b-29重轰炸机，这样反而会使东京处在战斗机航程之内。从另一个方面来看，如果以冲绳岛为界，美国兵力不但可以控制东海并能延伸到日本南部，而从台湾为界的话就不能那样有效地达到这些目标。

    事实上，斯普鲁恩斯这些建议被一一采纳。在对菲律宾一战后，美军已经无足够的实力应对台湾。为了更好地集中力量掩护对硫磺岛的登陆，从而达到牵制日本对该岛的增援，斯普鲁恩斯命令米切尔对东京作两天空袭。

    空中的战斗日益激烈，从2月16日开始，美国空军对东京发动突袭。3天后，美军按照原定计划在硫磺岛登陆，战斗场面激烈。此时的日本，已经无计可施，开始使用“神风”自杀飞机，美军为此也付出了代价——一艘航空母舰、两艘护航母舰被击伤。

    两军在硫磺岛的对垒尚未结束，斯普鲁恩斯已经着手准备新一轮的进攻，目标直指冲绳，对于美军来说，攻克硫磺岛也不过是一个时间的问题罢了。在针对冲绳这个大目标上，斯普鲁恩斯决定将两个军的兵力集中组成一个第10集团军，由于部队是陆军占多数，所以集团军司令也由陆军中将布克纳担任。

    时机终于成熟，在1945年4月1日，美军在冲绳登陆。为了把日本法西斯势力最终消灭，取得最后的胜利，斯普鲁恩斯主张在台湾以北的中国海岸登陆完成对日本的包围。虽然对原子弹毫无所知，但像许多海军将领一样，斯普鲁恩斯相信联合使用海军的封锁和空军的轰炸能迫使日本投降。5月27日，哈尔西又来接替斯普鲁恩斯，第5舰队再度改为第3舰队，而斯普鲁恩斯则被内定指挥第5舰队，并预定于11月1日向九州发动两栖进攻。不过正当他从事作战计划时，战争即告结束。

    1945年8月日本投降后，斯普鲁恩斯奉命指挥驻日美海军一切兵力。11月24日，他接替尼米兹出任太平洋舰队总司令。1946年3月1日，他被调任到海军战争学院任院长一职。作为海军学院的院长，斯普鲁恩斯把战争中所有学到的经验和已发展的新观念都纳入课程之内，对海军课程设置和内容进行了改革，并强调战略、战术和后勤之间的关系，而且把重点放在原则上而不放在可能会落伍的硬性教条上。斯普鲁恩斯非常喜欢这一职位，一直干到退休为止。

    1948年7月1日，斯普鲁恩斯从海军退休，并迁居加州。1952年1月，他被特任为驻菲律宾大使，这让他大吃一惊，但他仍欣然接受。在任大使期间，斯普鲁恩斯表现极佳。他帮助菲律宾实施土地改革；1953年，他利用自己的影响力，帮助英明有为的麦格赛当选为菲律宾总统；最重要的是，1955年4月1日，他完成了美国在菲律宾建立基地的谈判。

    退休返国后，斯普鲁恩斯又回到加州，与尼米兹、特纳相邻而居。晚年的他还热心于公益，帮助了许多的人。1969年12月13日，斯普鲁恩斯在加州逝世，享年83岁。</p>

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