美国人的国庆节

    美国国庆节即独立日，日期为7月4日，以纪念1776年7月4日大陆会议通过《独立宣言》。 《独立宣言》由托马斯·杰佛逊起草，1776年7月4日由大陆会议主席约翰·汉寇克签字生效。《独立宣言》提出了一切人生而平等，具有追求幸福与自由的天赋权利，政府的权力来自人民；历数了英国对北美13州进行殖民统治的罪行；最后庄严宣告美利坚合众国脱离英国而独立。从此，通过《独立宣言》的这一天成为美国人民永远纪念的节日。 早期独立日的庆祝活动主要是游行和演讲，后来又增加了户外活动、体尤赛等项目。燃放爆竹、烟花的活动曾一度十分流行，20世纪之后为防止发生火灾等危险而取消。

    国庆节在美国是一个相当热闹的节日，每逢这一天，全美大大小小的教堂钟声齐鸣，首先敲响的是费城自由钟。各地居民自发地举行庆祝游行，各种彩车、小型乐队和欢乐的人群排成浩浩荡荡的队伍，景象十分壮观

    但美国政府基本不组织阅兵式。美国作为当今世界军力最强大的国家，已基本上是被世界所承认的事实。2003年度美费预算是3790亿美元，不仅全球第一，而且是第2到第19位的18个国家的军费总和；北约19个成员国中，其他18国的全部军费开支才是美国的52％。美国的军费开支是中国（184亿美元）的20倍以上。但美国人没有大阅兵，他们只有战争胜利后的庆祝游行；还有就是在军人节时，美国历次战争中的退伍军人上街游行纪念，把二战时简陋、笨重的老旧坦克、装甲车开到大街上，但那也只是个人行为。

    美国不仅在国庆节不举办阅兵式，政府也不出面组织“群众性庆祝活动”。纽约市每年的国庆节都举行放焰火活动，但这既不是市政府出钱，也不是市政府组织的，而是私营的、坐落在曼哈顿第六大道的全球最大的梅西百货公司出资举办的。

    著名的慈善家、梅西百货公司创办人斯特劳斯夫妇是美国历史上永远的名人，这不仅是因为他们创办了世界上最大的百货公司，还因为他们双双在90多年前的“泰坦尼克号”巨轮沉没事件中遇难。在泰坦尼克号要沉没之际，有人向这位67岁的著名富翁提出，“我相信不会有人反对像您这样的老先生上小艇”时，斯特劳斯坚定地回答，“我绝不会在别的男人之前走上救生艇。”由于他的63岁的太太艾达坚决不肯离开丈夫，于是这对老夫妇挽着手臂，坐在甲板的藤椅上，平静、高贵地迎来了生命的最后时刻。梅西百货公司每年出资举办国庆节焰火活动和感恩节游行，都是在继承施特劳斯夫妇的那种慈善、热爱美国的情怀。

    9·11之后的几天，纽约的“第二中国城”法拉盛约70％以上的汽车和住宅、中国人开的餐馆和店铺等，都张贴或悬挂了美国国旗。当然没有任何美国政府机构组织要求他们必须这么做，这完全是一种自发的，表达热爱美国与美国共命运的心情。

    长期居住纽约的意大利女记者法拉奇曾说，“美国是情人，不，是丈夫，我对他永远忠诚。”这种比喻意味着，双方关系是平等的，是选择的结果，它包含着不选择或放弃选择（离婚或分手）；而不是绝对服从或顺从的关系。但像某些独裁国家，则把国家、或政府、或领袖说成是父母，这种关系首先就决定了双方地位的不平等，因为父母就高你一等，你就得绝对地孝敬，这种关系不是选择的结果，而是既定的。</p>

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