美国精神: 希望之光,慈善之光(2)
希望之光,慈善之光(2)
在美国,那些高级白领们也热衷于志愿活动。特蕾西·韦伯,她现在在一个非赢利机构工作,当她辞掉微软公司的工作投入到新工作的时候,不得不重新定位许多习惯做法。
最近特蕾西·韦伯感到烦透了。过了一个月了,第四次会议仍未做出任何决定。她新效力的这家名为“中心点”的非赢利机构过于节俭也是她内心的小烦恼。为此,素须自己买剪刀和订书机;因为三孔纸太贵,她还必须使用纸张打孔器。然而最让人忍受不了的是决策。来自微软公司上层的韦伯,以前只用一小时就能把这样一个决策搞定。她现在什么都得去想,但眼下的关键是确定一个网址。
这种窘境是36岁的韦伯以前绝对想象不到的。8月的时候,她毅然放弃了微软公司部门经理的优越职位,来到西雅图的“中心点”工作。这是一家非赢利机构,以帮助人们度过事业危机为目标。尽管她在微软公司的工资和“中心点”相差非常悬殊,不过,这项工作正好符合她的期望,这也是支撑韦伯不去考虑志愿者组织工作财政拮据的原因。她说道:“虽然我现在挣的钱非常少,但是我能感受到这份新工作带给我未曾有过的快乐。”
韦伯寻找更有意义的生活的想法是在7年前遭人强暴后才产生的。她求助“中心点”来弥补她的这一创伤。她在那里选择了一个名为“寻找”的课程,来帮助她寻求工作中的意义和成就。最后,她找到一份微软公司工作,并认为管理那些为大公司客户排忧解难的技术人员即是更有意义生活。后来她升至部门经理的职位,监管150多名雇员,事业有成,但她没有满足现状。她知道她的生活目的不只是为大公司赚钱。在她递交辞职报告以后,她担任了“中心点”公司总经理。
能让韦伯大显身手的是她在微软公司学会的一种一心多用的技能。过去,她作为微软公司的部门经理,负责监管雇员、联系大量的客户和项目运作等工作,如今则要指导宏观规划,购买办公室设备,组织志愿者,并且还担当首席财务官的工作。她所看重的是,从这份工作中她能感受到更多的快乐。即使在决策会议的时候吃点苦,也是很值得的。
谁都不会想到,奥米迪亚创建ebay的初衷只是想给未婚妻建一个网站好让她在网上做生意,这听起来就像一个美丽的童话。更让他不曾想到的是他在31岁那年就登上了“全球40岁以下富豪排行榜”。这些不期而至的巨额财富,令奥米迪亚感觉到浑身都不自在。他甚至对他的投资顾问说:“别让它(财富)再增长了。”奥米迪亚不羁的扮相——留马尾辫、蓄山羊胡、穿运动短裤、趿人字拖鞋都反映了他内心的困扰。硅谷里那永无止境的鸡尾酒会和兜售商业计划的mba令他极其厌烦,一心想逃开。最终,奥米迪亚实现了他的想法:清空了他的小卧室,卖掉了他不太大的房子,同妻子一起旅居巴黎。
奥米迪亚终于能够轻松地在巴黎的咖啡馆里一边啜饮咖啡,一边思考他早就萦绕于心的大问题——像我这样一个有钱、慷慨大方但对赚钱提不起兴趣的人做点什么好呢?对于钱的处理上,奥米迪亚一家早已宣布把大多数的财产都捐献出去。然而,新的问题又接踵而至了:怎么运作这数十亿美元,才会产生像ebay那样无边无际的影响呢?
巴黎之行充电完毕的奥米迪亚似乎已经再一次找到了方向。果然,在2004年的3月,衣着得体的奥米迪亚在公开场合正式对外宣布了奥米迪亚网络公司今后的运作方向——将同时投资于非赢利性机构和赢利性公司两种不同类型的领域。这是一个震惊整个慈善界的创举,一套突破传统的慈善计划。在奥米迪亚看来,慈善事业不应该被人为地划分出一条界线,觉得非赢利的机构才是帮助人的,而赢利的行为就是为了赚钱,他要创造一种全新的混合的慈善方式。
奥米迪亚这个大胆变革,使商业和传统慈善事业有机结合起来,这是有别于以往任何一个慈善家的做法,可谓是慈善排行中的一个另类人物。传统慈善家是将善款交给某个慈善机构来处理,新慈善家则是用经营商业的方式来打理慈善事业。而奥米迪亚的慈善活动是自下而上的第三条道路。奥米迪亚夫妇专门在网上抠了一个聊天室,在那里全世界的人都可以参与讨论慈善项目,决策权将赋予真正的实践者,奥米迪亚认为他的慈善活动变得更高效、更有创意、更具影响力了。
这个决策的雏形源于ebay用户。那些素昧平生却相互信任、相互帮助的人们启发了奥米迪亚。从某种意义来说,奥米迪亚是将捐赠方式或项目的选择权交给了所有人。这样做最大的好处除了涉及面广、操作透明外,还有一点就是对受益者的受益状况更加了解和掌控了。
举一个小小的例子。印度某地的一群老师曾经提出了一个看起来微不足道的项目,该项目的主题就是给当地的一所学校建立新厕所的计划。资金投入也非常少,仅仅只有5000美元。项目在互联网上讨论通过后的几个星期,有4位捐赠者共同捐赠了这笔款项。不久以后,这所学校就建起了女孩专用的厕所,捐赠者收到了受益者寄来的感谢信和照片。原来,那些发起人,也就是这所学校的老师,发现每年学校都有很多进入青春期的女孩退学,他们猜想原因就是已经发育成熟的她们觉得没有独立的女厕所,仍然和男孩子公用厕所很难堪。事实证明老师们的猜测是对的。两年过去了,因为这个小小的慈善项目,有100名女孩留在了学校。按照这个数据估计,10年内,有440多位女孩会留到毕业,再推测下去,这些女孩当中说不定会有一些因此而走出贫困。</p>
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