从鳄鱼口中将儿子抢回来

    美国人觉得任何一个人都有享受生命的权利，但与之紧紧相伴的是呵护生命的责任。责任，伴随着生命的自始至终。生命的责任是生命得以延续并提升的前提，要懂得点燃生命的火焰，唤醒生命的，让生命更加壮丽，更加快乐，更加坚强。作为一个美国母亲，她用自己的行动表明了她对孩子生命的盟约。

    格里高特一家住在坐落于佛罗里达塔特姆托河畔的房子，这套房子是他们在6年中利用假期和周末时间修建起来的，3周前才举家迁到这里。1986年9月24日的黄昏，怀特菲尔德·格里高特在他家房后的那个两英亩大的池塘里悠然地潜水游玩。妈杰西已喊过他了，由于玩兴正浓，这个12岁的孩子就当作没有帖。

    这个可爱小池塘就像田园诗般迷人，它位于米勒河支流的源头。池塘的一边是格里高特一家和其他3户人家，正对着他们房子的另一边则住着妇科医生韦伯·惠普尔一家。此时，惠普尔医生正凭窗凝望，惬意地欣赏着池塘边黄昏的景色，一会儿，他的目光就被在池塘中游泳的怀特菲尔德吸引。突然，在怀特菲尔德左侧大约50码的地方，一个物体在池塘中移动。惠普尔医生定睛一看，原来是一条巨大的鳄鱼，正在飞快而又悄然无声地向怀特菲尔德靠近。

    惠普尔医生尖叫着把这个情况告诉他的妻子和女儿，于是，3人一同冲到池塘边拍手呐喊，以便分散鳄鱼的注意力。果然鳄鱼慢了下来，但它马上又飞速向前朝怀特菲尔德冲去。此时的怀特菲尔德依然没有意识到潜在的危险，仍忘情地浮在水中，并透过清澈的湖水悠闲地看着下面的岩石。

    这只约有11英尺长的大鳄鱼像一枚鱼雷一样快速地移动着，然后张开嘴无情地从对面向怀特菲尔德袭来。惠普尔医生回忆道：“鳄鱼似乎存心让我们看到它猛咬这孩子头部的样子，它的尾巴拍着水面，身体剧烈地摆动着，溅起高高的水花。我想怀特菲尔德是在劫难逃了。”

    鳄鱼锋利的前上齿刺进了怀特菲尔德的头皮，划出一道6英寸长的伤口，它的下齿则钩住怀特菲尔德的潜水头盔，并狠劲把它从怀特菲尔德的脸上撕了下来。这样，就使怀特菲尔德的头从鳄鱼口中滑脱出来。

    怀特菲尔德被掀翻并下沉了4英尺，起先，他不知是什么东西袭击了他。当鳄鱼从他上面游过时，怀特菲尔德看到了它白绿相间的腹部和它那巨大的后腿和爪子。水中的怀特菲尔德本能地扇动着脚上绑着的巨大的胶蹼，拼命向岸边游去。

    此时，惠普尔一家继续在岸边拍手呐喊，借以分散鳄鱼的注意力。而鳄鱼仍围着怀特菲尔德转着圈，但却不清楚他的情况。一会儿，怀特菲尔德泅出水面换气，奋力向岸边游去，那条鳄鱼也在他后面紧追不舍。

    此时，怀特菲尔德的妈妈杰西正在厨房里洗碗，她听到院子里的喊叫声，又看见与怀特菲尔德一起戏水的小姑娘丽米从池塘边跑了过来。从丽米断断续续的话语中，她以为这姑娘说鳄鱼抓住了猫或狗什么的，可当他看到丽米脸上那恐怖的神色时，就知道发生了什么可怕的事情，便立即向池塘奔去。

    当怀特菲尔德正拼命地向岸边游来时，杰西远远地看见紧跟他后面的是一条她所见过的最大的鳄鱼，她的血几乎凝固了。当她赶到现场时，怀特菲尔德也游到了距岸20码的地方。杰西一面大喊：“快，快！”一面把手伸出去拉她的儿子。然而，就在怀特菲尔德到达岸边的瞬间，鳄鱼赶上了他。说时迟，那时快，鳄鱼张开了嘴，露出了它所有锋利的牙齿，它的嘴几乎能够吞掉半个怀特菲尔德。

    杰西在岸边拼命地喊。最后，当杰西抓住怀特菲尔德的手时，鳄鱼的嘴也猛地咬了下来。紧接而来的便是体重只有100磅的杰西和重达400磅的鳄鱼之间的较量。杰西用双手抓住怀特菲尔德的手，拼尽全力拉着。而怀特菲尔德被拦在他们中间，毫无办法。

    在这场绝望的搏斗中，怀特菲尔德左腿上被鳄鱼咬住的18英寸长的潜水胶蹼也发挥了作用。在杰西仍然拉着她儿子的右手和胳膊时，因为那条鳄鱼受不了橡胶的味道，就突然松了口。杰西迅速将怀特菲尔德拖出水，拉上堤岸，直到完全离开水为止。那条鳄鱼似乎很失望，它慢腾腾地离开岸边，回到那片沼泽，失落地游回池塘深处。

    很快，佛罗里达水上运动和淡水鱼类委员会的官员就赶到了出事地点，并着手进行调查。从1948年以来的记录看，这次袭击是佛罗里达州有史以来的第48起，自1986年起的第8起，但这种袭击仍属罕见。官员们说：“随着越来越多的人进入鳄鱼的自然栖息地，致使一些鳄鱼丧失了对人类的惧怕，致使近年来这种事件已有所增加。同时，由于人们沿着诸如米勒河支流等地方修建房屋，使负鼠、浣熊、臭鼬等鳄鱼的食物日益减少。当然，随着保护濒危动物种种法律的通过，鳄鱼数量增加，也是鳄鱼袭人的原因之一。”

    猎取这只凶猛的鳄鱼的行动马上开始。不久，人们发现一条6英尺半长的被杀死了的雌鳄鱼。但所有的目击者都坚持说袭击怀特菲尔德的那条鳄鱼远比这条大。第二天，人们又在沿池的沼泽地带发现了另一条鳄鱼。这条鳄鱼长11英尺半，重400磅，无论以任何标准衡量，都是一条极大的鳄鱼。而且，怀特菲尔德潜水头盔和通气管道上的齿痕和它的牙齿正好吻合。于是，人们就将它处死了。

    负责调查这一事件的马伦·梅布尔斯解释说，鳄鱼攻击人，是因为它太饥饿了。“通轨查鳄鱼的胃，我们发现它至少一星期没有进食。”梅布尔斯推测这两条鳄鱼很可能在米勒河支流的这个小湾里居住了许多年。从历史上看，鳄鱼从不打扰任何人，人们也没有理由惧怕它们。然而现在，它们的饥饿和对人类惧怕的减少，使其变得更加危险了。

    在遭鳄鱼袭击3个月后，怀特菲尔德又出现在他家后院周围和那静谧的米勒河水滨。微风吹拂着岸边那高高的雪松和挂在栎树上的苔藓，阳光照耀着岸边熠熠生辉的小草；不时地跃出水面的鱼儿，溅起一片片浪花；远处，苍鹭和白鹭也傲岸地在河滨散步。这静谧的景色很难使人想象3个月前刚发生过那种令人窒息的事迹

    这次袭击所留下的唯一明显的伤痕，就是怀特菲尔德右手手背上的那3块小伤疤。怀特菲尔德对此毫不在意，事实上他把它们当作了爱的纪念。这是他母亲的手指甲在他手上抓破的伤痕，而它们恰恰证明了怀特菲尔德的母亲在把他从鳄鱼口中拖出来时所发挥的几乎是超人的力量！

    这天下午，怀特菲尔德站在河畔边。那次袭击在他身上留下的伤痕全被遮住了。他那厚密的棕色长发遮住了头皮上的伤痕，小腿和踝部的伤疤也被袜子遮住。人们永远也无法知道这孩子怎样两次从死神手中逃脱。

    虽然怀特菲尔德常常回想起那次与死神的亲密接触，但他的父母坚信这次经历不会在他的精神上留下永久性的伤痕。怀特菲尔德也说，虽然他不会立刻就回到米勒河支流中去，但他是不会放弃游泳和潜水的。</p>

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