左手生命,右手信仰: 宗教促进福利(2)
宗教促进福利(2)
米歇尔所遇到的困难,也说明了教会组织对于布施爱心时,也需要指导小组进行充分地培训,这样才能更好地显示效果。对于这点,“信仰与家庭”计划现场协调员罗纳德·穆尔也深有同感,也承认确实存在这种需要,并且也在竭力制作一部向教会组织提供培训的录像带。
当然,培训的性质将是根据培训组织者的身份的不同而有所不同的。像政府部门和教会组织的培训内容上就有所差异。同时,根据每个地方的实际情况各异,也会执行相应的辅助计划。
在得克萨斯州当地,由于对领取福利救助的时间有着严格的规定,针对这些情况,先后有219个教会组织加入了“探路者家庭”计划,这个计划主要就是帮助那些领取救助的人尽快地找到工作。这个计划的实施使得230名福利救济领取者受惠。
在得克萨斯州的“探路者家庭”计划中,对教会组织指导人员进行培训的工作人员,主要是来自政府机构的人员。这些培训人员对于计划的内容一般都了解详尽,但从精神层面而言大多有所缺失。另外,当政府官员组织培训工作时,他们缺乏尽快帮助人们结束对福利救济依赖的紧迫感。这也是政府人员对于实施计划的一些瓶颈之处。
州政府委任的“探路者家庭”计划主任不无忧虑地谈到,一些志愿者前来参加培训时,最初他们对于使人们不再依赖福利救济的复杂性根本就没有什么概念。但当所有的培训告一段落之后,他们才对整个局势有了一个全新的认识。这样可以从中看出,在某种程度上,政府培训人员对解除人们对福利救济依赖这一目标,往往起到了适得其反的作用。这样,产生的最糟糕的结果,就是这些志愿者为这些贫困家庭提供帮助时,往往最终他们反而变成了对福利改革表示不满的代言人。类似的例子时有发生,在圣·安基罗,就有过一个指导小组的成员们,因为申请福利救济条件的新规定,而与福利救济工作人员发生言语上的冲突。这可以看出他们对已经实施的福利改革制度十分不满。不得不提的是,同样是这些人,之前可能还在为福利改革而到处游说。
当然,出现了这些情况,也必然有相应的补救措施。如有些地方的牧师会针对教会组织指导人员进行培训,主要强调的是指导工作中既要满足物质需求、又要满足精神需求的重要性。
在密歇根州的渥太华县,自从实行了“消除救济家庭计划”以来,仅通过了一年多的时间,就帮助了60个家庭摆脱了福利救济维持生计的局面,这不得不提当地50个教会组织在这一计划中的主导作用。
作为实施教会指导的“消除救济家庭”计划的6个地点之一的渥太华县,它还是美国第一个将每一位体格健全的福利救济领取者,改变为自食其力的劳动者的地区。对此,密歇根州州长对教会组织倍加称赞,认为在这一成就中教会组织是居功至伟。
还在1996年的时候,渥太华县的管理福利救济事务的家庭独立署,就与一家以教会组织为基础的非盈利性机构——撒马利亚慈善咨询中心签署了一份合约。合约的内容是关于请该中心动员并培训教会组织志愿者,去指导并帮助那些从依赖福利救助生活向自食其力卒的家庭。
这是一个庞大的项目。撒马利亚慈善咨询中心首先说服了近60个教会组织参与了这项活动。而这个数目已经占到了该县教会组织总数的25%。这实在是一个了不起的举动。
该活动的所有参与者和基督教会,都用亲身经历证明了,宗教界在帮助为生计而拼命挣扎的低收入家庭方面所付出的努力。这一活动中,26岁的西尔维娅就是其中一名被帮助的对象。
西尔维娅在15岁时就有了第一个孩子。她的丈夫是一个比她大一岁的非法移民。她们家庭的日常开销,仅依靠丈夫微薄的收入勉强维持生计。但到她的丈夫被移民管理机构驱逐出境,那点微薄的收入供给也断了。当西尔维娅再也得不到丈夫的音信时,无奈之下的她,便又与另外一个男人生活在一起,之后又生了4个孩子,并开始靠领取福利救济度日。
西尔维娅不仅面临生活上的困境,同时,复杂的法律问题也使西尔维娅陷入困境。在她的第一个丈夫被驱逐出境后,西尔维娅为了生计答应与另外一个移民结婚,以便他获准进入美国。后来,她的远亲为了帮助另外一个人入境,偷走了她的驾照和出生证明,并模仿她的签字把宿给了那人。这样,西尔维娅就相当于同时持有3份结婚证书。
像西尔维娅这样,家庭问题相当严重的人,她们不可能从家庭中得到任何可以得到帮助的希望,而且,往往这些人的家庭关系也是一团糟。最重要的是,像这类人,往往对外界人员持有很强烈的抗拒情绪,很难信任任何人。这点,西尔维娅也承认,在最初,接受教会指导人员的指导时,她的心里总是抗拒和抵触。
针对西尔维娅的情况,教会的指导人员首先帮助她制定了一份可摆脱入不敷出困境的收支预算表。教会给了西尔维娅一辆旧汽车,还帮助她找到了一份工作。同时,西尔维娅还搬进了教会安排的房子里居住,当然,这个房子是归教会所有的。西尔维娅每月要存200美元的房租到一个专门的储蓄账户中,这样做的最终目的是为了用这个账户中的资金,来支付她将来自己购买房屋时的首期预付款。
这样,首先关于西尔维娅日常生活的住房、交通和工作都相应落实了。紧接着后面,教会指导人员要解决的问题,就是对西尔维娅进行心理上的辅导。这是一种精神层面上的帮助。西尔维娅会和其他的被帮助对象,被安排一起参加一些祈祷和《圣经》学习的集会小组。祈祷小组不仅可提供精神帮助,也是一个考验道德和责任心的场合。西尔维娅刚开始无疑怀有一种敌视态度。但指导人员一直尽力在这方面做她的工作,告诉她这种态度对她一点好处也没有。慢慢地,她也开始有所认识醒悟,在小组聚会时,西尔维娅开始敞开心扉做祷告。
教会的指导人员认为,被帮助者在祈祷中可以慢慢地脱下面具,放松心情,推心置腹地相互交流倾诉。这样,这些被帮助者就会慢慢觉得自己不是孤独的,也有助于他们认识到生活中有一个超越他们的上帝,在领导着这个世界。当他们放开心境时,他们在为生活而拼搏的过程中也就不会觉得孤单了。
教会组织竭尽所能向领取救济的人们提供多方位的帮助,使得这些教会普遍赢得当地提供工作机会的公司——临时工作介绍所的信任。一些临时工作介绍所还专门指定一名工作人员与教会合作,从需要帮助的家庭中确定可能被雇佣的人。正是由于教会有着一整套援助计划,临时工作介绍所才愿意冒险跟一些存在各种各样问题的家庭打交道。</p>
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