美国式自由：源于宗教

    自由是人与生俱来的权利，是人性的必然要求，也是社会发展的必然要求。人类社会进化发展的过程实际上就是实现自由的过程，人类社会进化发展的终极目标实际上就是实现“每个人的自由发展都是一切人自由发展的条急的理想社会（马克思）。只有自由得到充分保障，人们才能超越各种局限，将力量、才能悉数释放出来。历史上每一次重大的社会变革都可以用“争取自由的斗争”七个字来概括。

    美国的独立就是建立在对自由的强烈渴望和不屈不挠的战斗上的，如果要对今天美国高度民主，繁荣的市场经济，多元化的价值体系，先进的科教水平发表感叹的话，不如直接去感叹他们的自由。

    在美国人眼里，起初，自由就是一种类似原始人的无拘无束的自然自在的生活方式。在美国独立战争胜利之初，打退了英殖民者，重获自由，建立起崭新的国家的美国人甚至都没有想到为这个国家组建一个中央政府，州与州之间的关系依旧是松散的，这个国家既没有总统又没有宪法，那些开国元勋们也没有一个动起利用在战争中建立起来的个人威信，为自己在这个新生的国家谋得一些“特殊”的权力的念头。仗打完了，所有的人都重新回到他们原来的生活中。在他们眼里，他们的斗争只是为了实现“在这块土地上生长平等、自由、幸福”的理想（《独立宣言》）。

    难怪有人这样慨叹，美国独立战争是世界上有史以来唯一一个信守了诺言的革命，没有像其他革命那样重蹈“推翻旧统治，迎来新统治”的覆辙。

    直到独立战争结束后4年，为了对外贸易发展的需要，美国人才依据《圣经》精神，建立起一个共和制政府。

    每一个人都是独特的个体，每一个人都是他们自己的主人，这是美国人坚信的一条真理。随着时代的发展，美国人对自由的理解也发生了变化：在社会生活中，自由的确要受到约束，但没有任何人、任何理由可以将一个人禁锢起来。每个人都可以自由地选择他们希望的职业，每个人都可以自由地表达包括政治在内的一切观点，每个人都可以说他们想说的话，按他们喜欢的方式生活。是什么让美国人能够享有如此充分的自由，美国式自由的来源又是什么？美国人为何如此执着地追求自由捍卫自由？答案是基督教。

    在基督教那里，上帝是所有人的神，所有人的拯救者，每个人在上帝面前都是平等的，无论你身居高位还是无家可归，无论你家财万贯还是一贫如洗，无论你的肤色是黑是白，你来自哪里，是哪个国家的人……在上帝眼里，所有人都是他的孩子，他的羔羊，每个人都意义重大，每个人都不能被忽略，每个人都有他摆脱不了的“原罪”。因此，没有任何人、任何政权、任何帝国能够限制他人的自由。更何况，人是属于上帝的，在基督徒眼里，没有什么帝国或政权有资格行使上帝的权力，控制个人的思想、生活。如果某个帝国、政权这样做了，那它无疑是在亵渎神圣的上帝，是罪不可赦的，人民完全有理由推翻它。这种基督教式的对平等和对个体的重视正是美国式自由的真正基石。

    耶稣曾告诫他的门徒，他们必须晓得真理，他们将在真理中得到自由。《独立宣言》中也有类似的话：只有以自由为真理存在的基础，才有可能建立幸福的国度。

    英国是自由主义的发源地，约翰·洛克自由主义的政治观点对当时的英国社会影响重大，最早的一批英国清教徒移民将这种在本国无法实现的洛克式理念带到了一无所有的北美大陆，并让它们在这里扎下了根。

    在洛克那里，人人都是上帝的子民，人人生来平等。因此，个人的权利较政治组织、社会关系更为重要，建立政府的根本目的，是为了保护个人的权利。洛克强调政府必须保护个人的财产，不能擅自征税，其权利也要由个人代表授予，个人一定要尽量避免受到传统权威和政府权利的伤害。个人有宗教信仰的自由。

    对于在英国压迫下艰难生存的北美大陆的居民们（多数是被英国迫害的清教徒）来说，洛克的政治理想正符合他们心目中完美政府的形象。

    当时的北美大陆居民的骨子里流淌的都是对洛克式自由的崇拜，再加上几乎所有的美国开国元勋都对英国的历史、政治、哲学有着深入的研究，他们都或多或少地受到洛克的影响，在他们的著作中，经常可以看到著名的哲学家、思想家的名字，以及对历史上曾经出现过的共和制政体的讨论。《独立宣言》则集中体现了洛克的政治观点。

    《联邦党人文集》曾收录了亚历山大·汉密尔顿和詹姆斯·麦迪逊对美国政府的思考，他们都认为“用野心制衡野心”是避免政府权力过于集中的最好的办法。而后建立起的美国的三权分立的制度，独立的司法和立法机构对政府行政权力的制约确实成为公民多项自由权利的坚固保证。而立法机构里，分别代表不同阶层民众利益的两个独立的团体也起到了很好的制衡作用。

    此外，为了更有效地限制政府的权力，保证公民自由权利不受政府的干涉，美国宪法还紧随时代的变化发展，通过修正案不断地完善，进一步保护公民的自由权，不让任何有可能侵犯公民这一权力的行为有空可钻。

    美国人信仰自由，正如他们信仰耶稣。他们坚信自由是耶稣给他们的宝贵礼物，在美国人看来，对自由的侵犯就如同对耶稣的亵渎。因此，从一开始他们就很清楚他们自由的范围，当自由被侵犯时，他们也懂得如何利用这些保护自由的法律，捍卫自由。</p>

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