“卡特里娜”的反思（2）

    “卡特里娜”飓风所造成的灾害很可能产生连锁反应，从而引发一场政治风暴。

    时至今日，无论是受灾地区民众，还是美国的主流媒体，都对布什政府灾前重视不够、准备不足和灾后救援迟缓提出严厉的抨击。民主党人则将此次天灾与“9·11”恐怖袭击相提并论，要求就此次灾难中的政府行为进行听证，并成立独立调查委员会来调查行政部门救援不力的责任。布什政府正面临着来自国内的巨大压力，布什本人每况愈下的威信受到更为严重的挑战。肯定有很多人会问：在特大自然灾害面前，美国政府在哪里呢？美国政府掌握着监视和预报飓风的强大能力，它也具有发布警报和强制居民搬迁的至高权力。但是，美国政府心不在焉。新奥尔良市所在的路易斯安那州财力有限，美国联邦政府就应该承担起更多的防灾救灾工作。但白宫过去几年的精力，却过于集中在所谓反恐之上。布什政府在几年的施政中，大动干戈，征讨“异类”，斥巨资于军备和海外动武，每年留下巨额财政亏空，从而债台高筑，不得不大量削减国内公共事业的开支，包括修堤筑坝，因而不断削弱了美国对付紧急自然灾害的能力。

    布什在执政4年后，美国连年强化军事开支。即使不算各项特批反恐支出和在阿富汗和伊拉克的特支费用，光是累计的新增国防费，比起布什上台之初，就多花了四五千亿美元。要是将其中的1/10用来给新奥尔良修坝，恐怕事情的结局就会是另外一种结果了。这场飓风的肆虐还让世人关注到全球变暖的问题。科学研究表明，加勒比海和大西洋北部热带的飓风的形成与海水温度和信风密切相关。近年来飓风活动频率上升和强度增加，这和近年来地球表面温度不断上升相对应。而温室气体的大量排放破坏了大气臭氧层，从而使得太阳的热量没有被反射回太空，而是被海洋、陆地和空气所吸收，从而造成地球升温。自1995年以来，大西洋各类风暴的数量在不断上升。尽管风暴的发生和地球变暖之间是否有关联尚未有明确的答案，但越来越多的科学家认为，即使不一定使得飓风活动更为频繁，但地球变暖会使得飓风的强度更为猛烈。原因在于，海洋表面和海洋上空空气之间的温差越大，风暴就更为猛烈；海洋温度越高，风暴的能量也就越大。科学研究表明，北大西洋飓风的破坏力在过去30年提升了一倍。除了破坏性巨大的风力之外，飓风还带来大量的降雨而造成水灾。事实上，海洋的温度越高，空中的水汽也越大，由此带来更多的降雨。

    地球是人类所共有的家园，保护环境是各国都必须面临的重要任务。为了应对地球不断变暖的挑战，大多数国家签署了《京都议定书》。美国人口只占到世界人口3%—4%，而排放的二氧化碳却占全球排放量的25%以上，是全球温室气体排放量最大的国家。尽管美国曾是《京都议定书》的签字国，但布什政府上台后以“减少温室气体排放将会影响美国经济发展”和“发展中国家也应承担减排和限排温室气体的义务”为借口，拒绝签署《京都议定书》。这种藐视国际合作的行为，招致国际社会的强烈不满。

    飓风过后，给人们留下了许多可以思考的东西。人们期望，在大灾过后，布什政府能够总结一下经验教训，对其内外政策做出反思，从行动上真正重视环境保护，成为一个“负责任”的大国。其实那场灾难，是一场本该能够避免的悲剧。近年来，新奥尔良市每年都遭受严重的飓风侵袭。虽然每年发出严重警报，但新市命大，飓风每每与它擦肩而过。然而它最终还是没能躲过这场灾难，在“卡特里娜”面前，新奥尔良终于遭到了灭顶之灾。

    在人与自然的关系问题上，人类还远未达到了解和战胜自然的地步，所谓战胜只是偶尔为之，运气好一点罢了。美国有一定技术能力监视飓风，有超级计算机和应用程序预测飓风走向，但仍然不可能战胜飓风。新奥尔良的大坝只能抗三四级飓风，而“卡特里娜”达到了五级。即使平时精心维护堤坝，碰到这样的飓风，也不可能保卫得住这座危城。但是，预防工作若做得到位，至少可以大大减少损失，不致让新市流入几个月也排不干的水量。</p>

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