脆弱的中产阶级(2)

    普林斯顿的经济学教授克鲁格曼，根据统计资料写了《中产阶级美国的终结》一文，引起不小的轰动。美国公共广播电台对他和几位白领人士进行过一次采访，透露出一些中产人士颇为窘困的生活状况。克鲁格曼说，二三十年前，美国的中产阶级占据社会重心位置，可是最近几年来，经济增长的收益却流向了富人阶层，而且是富人中的富人阶层。从1979年—1997年，1%的家庭的税后收入增加了157%。在这1%的家庭中的1%的收入等于社会底层2000万人家的收入总和。

    文章指出，造成这一切的原因是因为现在的美国政府以牺牲穷人的利益取悦富人，美国现在的贫困状况比别的工业国家严重。而且普通美国人也对自己的经济前景缺乏信心。文章中举例说，大卫·维尔斯是一个有12年工作经验的信息技术主管，现年44岁，有电脑学位和硕士管理学位。失业以前，他在休斯敦一家大型能源公司任高级经理。公司裁员的时候把他裁掉了。他本来以为三四个月内找个工作没有问题，但是发现人家现在开口就要博士学位。眼看失业救济金就要用完，公司给的裁员费也已经用完，威尔斯先生现在每天到一个帮助失业人的机构上网找工作。他苦笑说，找工作成了他的工作。他说要不是有妻子的支持和他的宗教信仰，他也许就垮下来了。

    路易丝·奥尔汉女士在《圣荷西金星报》撰文分析硅谷地区的中产阶级的消失。她在文章中说，过去美国的社会结构像维多利亚时期女人上小下大的裙子，而现在则更像是一个两头大中间小的沙漏。关于美国中产阶级是不是在消失，或者消失以后是进入富裕阶层了还是下降到低收入阶层了，美国报刊认为进入富人阶层的是少数，而下降到低收入阶层则是多数。

    最近在美国报刊上不止一篇文章说，美国的中产阶级正在消失，社会贫富差距正在拉大。纽约州立大学的财经学教授威廉·雷诺指出，全球化使得美国人失去了很多工作机会。不但蓝领工人深受其害，白领工人也一样。很多白领工作，如：工程师、会计、建筑师等，都承包给外国了。美国的国民生产总值有所提高，但是国内就业机会却越来越少。这不难理解。美国公司在外国的收入，当然要算做美国的国民收入，但是这些收入使什么人受益？就是美国公司的老板。他们得到的当然是大头，肥水大部分流入自己的腰包。美国国内那些失了业的人当然沾不到全球化的好处了。

    雷诺教授指出，全球化的结果不但使美国减少了工作数量，也使得现有工作的质量下降，如零售服务、电话推销、募捐、行闸废物回收、私立教育和保健服务等行业。这些工作的收入都不是很高的。他还说，恶化的经济给中产阶级的家庭带来很大的压力。父母现在要更长时间操心子女的经济状况，对他们提供资助。为了维持中产阶级的水平，夫妻双方在财务上都像走钢丝一样把自己置于很微妙的平衡点上，一旦经济上有风吹草动，就难免陷入困境。

    尽管美国的经济持续增长，但2005年大多数美国人的实际收入连续第二年缩水，超过80%的美国雇员经过通胀调整后的收入连续第二年下降。比起两年前，美国的雇员对自身的财务保障更加没有信心。在退休养老方面，人们也需要更多的储蓄。

    2005年美国新增工作机会200万个，大约与2004年持平。尽管受到卡特里娜飓风的破坏，美国经济还是增长了3.6%，失业率也从5.1%下降到4.9%，但是大规模的裁员行动仍在继续。去年，通用汽车公司裁减了3万个职位；今年1月，福特公司也宣布将裁员3万。从2000年以来，美国三大汽车制造商已经或计划裁员14万人。

    尽管2005年的失业率较低，但是很多上班族感到焦虑不安。自从美国经济大萧条时期以来，2005年美国消费者负债首次超过可支配收入。美国知名的人力资源公司challenger gray & christmas的首席执行官约翰·查林杰说：“工资收入赶不上通胀的水平，很多雇主以提高保费和员工自掏腰包的共同支付额（copay）的形式把医保费用推回给雇员承担。另外，油气价格的上涨也使生活费用更高。”美国parade杂志“美国人赚多少钱”的年度调查报告指出，2005年美国雇员的周薪中间值是659美元，经通胀调整后比2004年减少了1.9%。员工的退休和医疗保险福利也在缩水，2005年的医疗保险费上涨了9.2%，是通胀率的2.5倍。

    提到退休养老，大多数美国人在这方面的储蓄很少，部分原因是他们没有意识到退休养老的费用会有多高。专家指出，退休养老金必须能够维持20—30年，因为这是现在一个健康人65岁退休后可以继续生存的时间，而且在这段时间里生活费用将会上涨一倍。以退休后每年支取1.6万—2万美元来计算，最少需要储蓄40万美元。近两年来，美国普通百姓缺乏稳定感，总觉得危机四伏，钱不敢乱花，越来越多的美国人都在捂紧钱包过日子。

    近30年来，“收入两极化”对美国中产阶级的影响的讨论变得越来越多。从1979—1997年的近20年里，税后收入最高的1%的家庭的收入增加了157%，中等收入家庭的收入只增加了10%，而贫困人口的收入又下降了。在过去30年里，税后收入最高的1%的收入占全部收入的比重增加了一倍，达到14%，其份额大致相当于收入最低的40%所占的份额，财富集中又增加了。针对这一现象，一种说法认为，美国已经不是二战后中产阶级的国家了。从1930—1970年，收入不均的现象大幅下降。但是自从1970年以后，贫富悬殊又开始增加。经济学家克鲁格曼认为，美国中产阶级社会的日子已经远去了。不过也有另一种说法认为，这种分化显示的是，上层社会和贫困人口平均差距增加，而“中产阶级”的平均数依然保持在原有水平。也就是说，“中产阶级”作为一个整体，其收入在社会所处的水平并没有明显变化。

    由于新经济的诞生和经济全球化的影响，很多人认为新一代的中产阶级即将随之兴起。他们将会是什么，谁也说不清常可能是与服务有关的职业人士，可能是高科技和管理的新型人才，也有可能是那些特立独行，自称另类的新雅皮士们。但是可以肯定的是，只要赖以确定中产阶级“标准”的社会和经济结构不随之消亡，中产阶级在美国就依然作为社会的主流结构而存在，而不论其形式如何。他们就像坚实地存在于社会中的一个隐秘的城堡。人们都知道它确实存在，但是却无法真实的触及它。一旦你靠近，它便随之后退。这是一个随时准备逃遁的坚固的“隐秘地带”。</p>

    <b>狠男人小说最快更新，无弹窗阅读请。

狠男人网最快更新，无弹窗阅读请收藏狠男人小说网(www.41nr.com)。