保卫印度阿萨姆基地（2）

    日军的疯狂轰炸给美军造成的巨大损失震动了第10航空队。比斯尔非常着急，他派来了第25、第26战斗机中队以及防空炮，还命令陈纳德从中国东部派b—25飞机轰炸缅甸的腊戎机场。然而，阿萨姆基地的防御力量仍然不足，而且防空警报网也因没有足够的设备无法改善。比斯尔趁机要求第10航空大队的人员和飞机从中东返回，补充机场的守备力量。

    1942年11月，美国驻印空军特遣队主动派机出击缅甸和泰国曼谷。11月5日和9日袭击仰光，20日和22日袭击曼德勒。11月28日袭击曼谷。11月30日袭击安达曼岛布莱尔港。12月26日晚轰炸曼谷。日军就在12月下旬多次轰炸加尔各答和吉大港的码头和船只。破坏了加尔各答南郊的达姆达姆和阿里普尔以及芬尼机场。

    1943年时，三项重要任务由第10航空队一肩担负，这三项任务是：一在保卫阿萨姆机场的同时进攻缅北的日本空军以保护“驼峰航线”；二是由重型轰炸机轰炸缅南以切断日军从安达曼海域从泰国经铁路和公路运到缅甸的物资和援兵；三是派中型轰炸机轰炸缅甸中部，切断仰光和北部战场的日军交通。

    因为阿萨姆的机场比中国云南多，且距日本空军基地较近，更容易遭到敌人袭击，但是于此不相配套的却是阿萨姆的警报网非常简陋。鉴于此，1943年1月，1个重型轰炸机大队、1个中型轰炸机大队和2个战斗机大队新成立并加入第10航空队。第10航空队首次有能力挑战日军在缅甸的空中优势。美国驻印空军特遣队总部设在加尔各答附近的班纳克普尔（barrackpore)并完成了作战部署。由于日军的部署和中缅印战场的地理特征，美国驻印空军特遣队所承担的保卫“驼峰航线”的任务比美国驻华空军特遣队更重。

    阿萨姆的机场、“驼峰航线”上的运输机都需要保护，以致美国驻印空军特遣队的任务非常艰巨，但是这个特遣队却只有40架飞机，第51战斗机大队的第25和26两个战斗机中队。因防空警报网效率不高，经常不能及时发现日机的偷袭，因此战斗机必须经常升空巡逻。“驼峰”运输机由于缺少机场而不能编队飞行。只有少量战斗机能在航线上为零零星星的运输机提供保护。在这样的情况下，如果日军再次发动重大进攻，阿萨姆基地必然会遭到致命打击。值得庆幸的是日军没有发动新一轮的袭击。

    1943年1月，日军从缅甸的密支那向北推进，英国在缅甸北部的最后一块阵地赫兹堡受到严重的威胁。赫兹堡既是军事要塞，也是英国在缅甸权力的最后象征。英国和美国在缅北从事情报活动也以此地为大本营。同时，作为保护“驼峰”运输机的巡逻机队的前方应急基地、重要的气象站和无线电站，还要保证此地空袭警报的信息畅通。为了攻击在密支那以北地区伪装巧妙的日军目标，美国驻印空军特遣队第51大队特意为此制订了5点计划：持续扫射和破坏桑普拉伯姆北面的道路，秘密援助英军；用爆破弹和燃烧弹使桑普拉伯姆无法防守；战斗机不断出动攻击密支那到桑普拉伯姆沿路的机动车辆、军营和补给站；俯冲轰炸这些地方的桥梁，给敌人交通线造成无法克服的困难；轰炸密支那和孟拱的主要基地和枢纽。此时的美国驻印空军特遣队的任务，除了保卫阿萨姆机场、保护“驼峰航线”，还要协助英军防守赫兹堡，所以此项计划势在必行。

    为了防止日军继续向北推进，就要切断日军到密支那的铁路运输，执行这项任务，轰炸机当然是首选，但是第51大队缺乏b25轰炸机。为了完成此次计划，美军特意把把p—40战斗机改装，使之能载运1000磅(约454公斤)炸弹，并成功地炸毁了桥梁。美军的轰炸并未达到最佳的效果，但足以打乱日军的计划。日军需要不断修路，甚至修建绕道的桥梁，日军的军队和物资运送自然被拖延了。改装后的p—40还趁机轰炸了孟拱和密支那的日军机场，日军陷入一片混乱。

    1943年，英国皇家空军和美国陆军航空队密切合作，共同在缅甸开展军事行动。两军通过班纳克普尔的美国驻印空军特遣队司令部：和皇家空军孟加拉司令部协调对日作战行动，每日举行“行动会议”，计划第二天的作战活动。两支空军对日军的进攻积累了丰富的作战经验，为1944年在缅甸夺取空中优势准备了条件。

    l943年9月，第80战斗机大队和第311战斗轰炸机大队开始了对第10航空的大力增援，第51大队的2个中队调给驻中国的第14航空队。第80战斗机大队由第88、第89和第90中队组成，配备p—40n战斗班，爬高能力比第51大队使用的机型好。第311大队的1个中队派给第80战斗机大队的第459中队，到孟加拉的科米特拉与b一25轰炸机一起作战。第311大队的3个中队一一第528、第529和第53中队配备了a—36飞机和p—51飞机。第10航空队的战斗能力迅速增强，中队由2个增至7个，飞机除了老式的p—40战斗机，还增加了p—40n、p—51a、a—36和p—38飞机。第10航空队的战斗机首次可以分工对日军作战。第459中队的p—38飞机在南方为轰炸机护航。p—40n飞机负责阿萨姆巡逻任务，偶尔执行轰炸任务。p—51a飞机和a—35飞机为缅北作战的地面部队提供空中支援，执行侦察和巡逻任务。1943年11月下旬，第530中队调到孟加拉为袭击仰光的轰炸机护航。

    在熟悉了周边环境之后，第80大队飞行员很快承担了第5l大队的许多工作，包括巡逻侦察、核查天气，为投递食物的运输机护航，轰炸敌占区。偶尔还要载运1000磅(约454公斤)炸弹，攻击日军的机场等重要目标。</p>

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