伊贺忍者兴衰史（4）

    没有回到伊贺的伊贺忍者当然也有，他们生活在各地，并且把伊贺流忍术和当地的武、战术相融合创造出独特的忍术，由此产生了各种各样的忍术流派。

    在江户也一样有伊贺忍者的踪迹。“本能寺之变”时德川家康一行的“神君伊贺之越”中，由服部半藏率领手下的伊贺忍者帮助德川家康逃出生天的说法经常被提到，实际上这与史实不符。

    伊贺忍者护卫家康一行这是事实，但是他们并不是无条件地向家康伸出援手的。事实上，由于家康一直是信长最忠实的盟友，所以数名对信长进攻伊贺一事怀恨在心的忍者曾在鹿伏兔附近袭击了家康一行。而家康一行得到伊贺忍者的协助，是以妻儿为人质，其后又不惜金钱收买的结果。最后，大约有两百名伊贺忍者的能力得到了他的肯定，再通过在伊贺人缘甚广的服部半藏牵线，这些忍者才在江户活跃起来。

    最后的伊贺忍者——藤堂藩的伊贺者

    忍者们最后的活跃，是在元和偃武以后，作为侍从活跃在藤堂藩的伊贺者的阶段。

    在《宗国史》一书中，伊贺者的排名在第九十席，书中写道：“古代为细作，当时巧于忍术、刺探的人，近江甲贺和伊贺诸村的人名声最为轰动天下，世人说到忍者，都是指伊贺者或甲贺者而言。”

    通常有大约二十名的伊贺忍者被任命为伊贺者，属加藩奉行，分为两组，一组人的任务不是一般佣兵的工作，而是以刺探为中心，参勤交代之时则跟在藩主身边。他们集中居住在江户染井的居所中，归染井留守役调配。其他十人住在至今仍能从地名中看到的上野市忍町的宿舍，并在当地从事忍者的工作。

    逐渐地，伊贺者的工作看起来变得不像忍者了。一直到了幕末，造反和外国船只的出没逐渐增多，他们作为忍者的技能再次有了用武之地。其中最著名的历史事件是壬生野村泽村甚三郎在嘉永六年（1853），于佩里来航之际潜入对方的船中，作为最后的忍者进行了侦查。

    但是，伊贺者在藤堂藩初期被称为“忍者之众”，“忍者”的叫法当时是“盗贼”之意，这个名称在武士阶级来说是蔑视用语，因此在世人听来这个名称并不那么好，所以“伊贺者”的叫法开始出现。藩主们对伊贺者名声的忌讳之心也可谓有趣。

    除了伊贺者之外，当时还有无足人制度。所谓“无足人”，就是平时务农，但被准予拥有姓和带刀的准武士，无足人有四种之多。当中北伊贺方面的无足人作为准战斗要员，活跃在伊贺者之下，我们将在后面提到的松尾芭蕉，也是一位出自北伊贺的无足人。

    不久江户幕府灭亡，伊贺者也失去了靠山，无法再靠忍术生活。但是，他们又一次顽强地生存下来了，凭借利用忍术的特殊技能他们可以比较轻松地从事其他各种职业。他们因为精通草药采制，所以有部分在药业医疗方面工作。而火药知识能大派用场的烟花师，以及学校、消防、警察、园艺师、画师、街头艺人、绳结制作等职业，都能让忍术大显其能，他们也以此来适应明治以后的生活。</p>

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