因欠饷而死的巡抚（2）

    单以此论，就可知这周延儒绝非泛泛之辈。

    周延儒字玉绳，宜兴人氏。从记载看，此人确实是个聪明人，不但很会读书考试，还容貌出众，善体上意。《明史》的《奸臣传》记曰：“万历四十一年会试、殿试皆第一。授修撰，年甫二十余。美丽自喜……庄烈帝即位，召为礼部右侍郎。延儒性警敏，善伺意指。”金庸先生则在《袁崇焕评传》中这样说道：“周延儒之奸，主要是崇祯性格的反映。但‘逢主之恶’当然也就是奸。这个人和袁崇焕恰是两个极端。袁崇焕考进士考了许多次才取，相貌相当不漂亮，性格则是十分的鲠直刚强。”

    这个周延儒说起来，其能力在崇祯一朝的大臣中是出色的。以我看，崇祯首辅之中真正有能力也能干事的，只有一个半人，杨嗣昌是实实在在地算一个，而周延儒虽在杨嗣昌之下，但实事也做了不少，我印象最深的是在他手上去掉了大明朝鼎鼎大名的锦衣卫的缉事之权，因此锦衣卫的权力一落千丈再不复当年之威杀。所以他最少可以算半个能干事的人。

    但此人于《明史》内名列《奸臣传》，的确也没冤枉他。盖因其人虽然能力不错办了不少实事，但坏事也做了不少，可以算是个奸臣，最起码也是个佞臣，不过这佞臣自然是奸的，不会是好的忠的。

    周延儒的发迹，一是由于他聪明伶俐善于揣摩崇祯的心思，另一方面，则和明朝末期几位皇帝喜欢攒私房钱这个莫名其妙的癖好有着莫大的关系。

    明朝的几个皇帝，在对待钱财的态度上，都有些匪夷所思。按说一个人做了皇帝之后，最看不上眼的只怕就是钱了。因为他钱再多也没用，既没什么可以买的，也没什么物事是皇上要不到的。可明神宗，也就是赫赫有名的万历皇帝，他不这样。他特别喜欢攒私房钱。除此之外，这位皇上还另有一个更莫名其妙的行事风格，那就是不愿意见人。

    万历做皇帝时只有十岁，那时的两宫太后都很信任名臣张居正。张居正虽然是个极其能干的忠臣，但他不像中国历史上很多忠臣那样，到处得罪人，而且也不能算得是传统概念上的清官，还很善于权衡人事关系，公关手段相当不错。譬如当时权力极大的司礼太监冯保就和他关系极好，再加上两宫太后对他信任有加，所以内廷不但不会给他掣肘，还一直是他的后盾。

    在他当政的万历元年到十年期间，大约是明朝最富强的时期。对外，有名将李成梁、戚继光等人，北方蒙古人的入侵几乎次次大败，最后只好和明朝达成协议，通过和明朝进行边市贸易来获取钱财，不再入关抢掠。而后来明军出兵朝鲜，打败了入侵朝鲜的丰臣秀吉的部队，也是倚仗这一时期的政治军事积累。对内，则治理黄河、淮河，清算农田面积，大兴邮政交通等，一时间国家粮仓的储备粮可支十年以上，财政收入甚至一度达到支出后的盈余，都可超过以往一年国家所需的财政开支。

    可惜好景不长，万历十年（1582年）张居正去世。

    万历大约自小就被张居正这个老师逼得狠了，十分怕张居正。好不容易等到张居正死了，顿觉得再无人可制自己，于是开始大肆报复。这第一件事，就是先追夺了老师张居正的官位，抄了张居正的家，又将其家属充军流放，更将其长子逼得自杀。再之后，万历就开始了无穷无尽的敛财历程，然后就是几十年隐居深宫不见大臣。</p>

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