蝴蝶的翅膀——明季士风（25）

    前面说过，明代制度化的对士大夫进行摧残的手段，以廷杖为代表，因为此处罚虽然属于制度化的刑罚，在经过审理的案件处罚中也时有所见，但也可以全然无视各种法规，无须任何审理诘问过程直接执行。譬如在朝上一不小心得罪了权臣和皇帝，那便是想打就打，即刻扒了裤子立即执行。倘若只有皇帝可以用，那也算有点制约，可这项处罚却不然，只要皇上愿意，太监、大臣都可以拿来用，如张居正和魏忠贤就都假皇帝之名用过，因此这成了消灭异己的最好办法，也用不着想什么罪名，直接打死拉倒。而廷杖所具备的高残酷性、高侮辱性这双重属性，亦为中国历史所罕见，因此此法实乃最丑陋的恶法之一。

    廷杖的残酷性，恐怕远超出一般人的想象，其险其惨其荼毒之深远，足以令人闻之股栗。

    廷杖第一可怕之处，在于可轻易取人性命。

    在一般人的想象中，和大腿被打上一顿棍子或板子，无非是痛一阵，最多躺个十天半月也就是了，很难想象只要挨上个几十下，就能让人丢了性命。这事固然值得追究，同时我们还得知道，受刑者能否活命除了和被打的数量有关外，还和执行者对受刑人的态度有密切关系。其实行刑者想取人性命或放人一条生路，都十分容易，而且其中关节巧妙，不易被发现。

    我们先来看看廷杖是怎么回事。据关于廷杖的记载道：

    凡廷杖者以绳缚两腕……至杖所，列校尉百人，衣襞衣，执木棍林立……须臾，缚囚至，左右厉声喝：“阁棍。”则人持棍出，阁于囚股上。喝：“打！”则行杖，杖之三，令：“着实打！”或伺上不测，喝曰：“用心打！”而囚无生理矣。五杖易一人，喝如前。喊声动地，闻者股栗。凡杖，以布承囚，四人舁之；杖毕，以布掷地，凡绝者十之。列校行杖之轻重，必察二官之话言，辨其颜色，而黠者则又视其足：足如箕张，囚犹可生；靴尖一敛，囚无生理矣。胡承谱：《续只麈谈·廷杖故事》。

    可见廷杖之下，杀人活人除皇帝的意思外，还得看行刑者的脸色，倘若听见说“用心打”又或者瞧见人脚尖向内一别，那么受刑者就得把这一百多斤交代出去了。即便受刑者最后侥幸没被打死，打完后把他往石板地上狠狠一摔，也可以将其摔死。有明一代，被杖毙之士人不知凡几，总之，这是一个有数道生死坎的鬼门关。

    又，前段时间中央电视台播放大型纪录片《故宫》，其中第四集《指点江山》的解说词，将“着实打”和“用心打”的用途调了个头，把“着实打”说成决无生还之理，此为错讹之语。

    廷杖可怖之二，在于即使打不死也会被打残，而且治疗过程也非常痛苦。

    万历五年，首辅张居正权势滔天之时遭遇父丧，本应去职守孝，但他不欲离政，因此指使亲信上“夺情”疏章，为自己继续留任张本。所谓“夺情”者，是古代逢父母亡故，要辞去一切职务在坟前或居家守孝三年，有时至亲接连亡故，这一守就要好多年。但如果为时事所迫或为皇帝所命，于守孝期间出理政事，虽然是不得不尔，而其举实非为孝悌之情，所以叫“夺情”。

    然而，极端重视人伦的嘉靖皇帝，曾经在正德十六年（1521年）颁布过一道命令：“命自今亲丧不得夺情”《明史》卷十七，世宗本纪：七月……癸丑，命自今亲丧不得夺情，著为令。，因此张居正“夺情”消息一出，三日内就有吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝、邹元标等五人先后上书弹劾，张居正大怒，遂勾连太监冯保，对这五人加以廷杖惩罚。</p>

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