萧何——功冠群臣的第一宰相（3）

    这番议论正中刘邦下怀。于是，他把萧何排为第一，准许他穿鞋带剑上殿，并封了萧何的父子兄弟十多人。

    求自保，不惜自污名节

    汉高祖剪平异姓王后，对萧何更加恩宠。除对萧何加封外，刘邦还派了一名都尉率500名士兵做相国的护卫。很多人都来祝贺，萧何自己也非常高兴。

    当天，萧何在府中摆酒庆贺，喜气洋洋。突然有一个名叫召平的人穿着白衣白鞋进来吊丧。萧何见状大怒。召平对萧何说：“相国，您的大祸就要临头了。皇上在外风餐露宿，而您长年留守在京城。您既没有什么汗马功劳，又没有什么特殊的勋绩。皇上却给您加封，又给您设置卫队。这是由于最近淮阴侯在京谋反，因而也怀疑您了。安排卫队保卫您，这可不是对您的宠爱，而是为了防范您。希望您辞掉封赏，再把全部私家财产都捐给军用，这样才能消除皇上对您的疑心。”

    萧何听从了他的劝告。刘邦果然很高兴。同年秋天，英布谋反。刘邦亲自率军征讨。他身在前方，每次萧何派人输送军粮到前方时，刘邦都要问：“萧相国在长安做什么？”使者回答，萧相国爱民如子，除办军需以外，无非是做些安抚、体恤百姓的事。刘邦听后总默不作声。使者回来后告诉萧何，萧何也没有识破刘邦的用心。

    有一次，他偶然和一个门客谈到这件事。这个门客忙说：“这样看来您不久就要被满门抄斩了。”萧何大惊，忙问原因。门客说：“您身为相国，功列第一，还能有比这更高的封赏吗？况且您一入关就深得百姓的爱戴，到现在已经十多年了。百姓都拥护您，您还在想尽办法为民办事，以此安抚百姓。现在皇帝之所以几次问您的起居动向，就是害怕您借关中的民望而有什么不轨行动啊！如今您何不贱价强买民间田宅，故意让百姓骂您、怨恨您，制造些坏名声。这样皇帝一看您也不得民心了，才会对您放心。”

    萧何长叹一声，说：“我怎么能去盘剥百姓，做贪官污吏呢？”门客说：“您真是对别人明白，对自己糊涂啊！”萧何又何尝不知道这个道理，为了消除刘邦对他的疑忌，只得故意做些侵夺民间财物的坏事来自污名节。不多久，就有人将萧何的所作所为密报给刘邦。刘邦听了，像没有这回事一样，并不查问。当刘邦从前线撤军回来，百姓拦路上书，说相国强夺、贱买民间田宅，价值数千万。刘邦回长安以后，萧何去见他时，刘邦笑着把百姓的上书交给萧何，意味深长地说：“你身为相国，竟然也和百姓争利！你就是这样‘利民’啊？你自己向百姓谢罪去吧！”

    刘邦表面上让萧何自己向百姓认错、补偿田价，可心里却窃喜，对萧何的怀疑也逐渐消失。镇国家、抚百姓的萧何违心地干了侵害百姓的事情，心中很不安，总想找机会补偿百姓。

    不久，萧何看到长安一带耕地狭小，百姓缺衣少食，可是天子的上林苑中却有许多闲着的荒地用来放养禽兽。萧何觉得太浪费了，便上奏请刘邦把这些荒地分给百姓去耕种，收了庄稼，留下禾秆照样可以供养禽兽。

    刘邦当时正在病中，见了这道奏章，恨萧何是想借此事来讨好百姓，一怒之下，命令将萧何抓起来。满朝文武都怕连累自己，不敢替他申辩。幸亏有一个王卫尉平日敬仰萧何的为人，在侍卫刘邦时顺便向刘邦探问：“萧相国犯了什么大罪？”刘邦说：“不要提他！提起他我就生气。当年李斯当秦朝丞相时，做了好事都归君主，出了差错就揽在自己身上。现在萧何受了商人的许多贿赂，竟要求我开放上林苑给百姓耕种。这分明是想讨好百姓，自己得个好名声，不知道把我看成什么样的君主了。所以我才要把他关起来。”

    王卫尉说：“办事忠于职守，只要对百姓有利，就为民请命，这是相国应该做的事啊！陛下怎么能疑心相国是收了商人的贿赂呢？当初您与项羽相争数年，后来英布谋反，陛下亲自上前方征讨，由萧相国镇守关中。他若想取得关中，不过举手投足之劳。萧相国对这样的大利尚且不图，难道今天会贪图商人的一点贿赂吗？何况秦朝之所以灭亡，就是因为秦皇听不见臣下对自己过失的批评，才一意孤行。李斯即使能承担过错，又有什么值得效法的呢？陛下您这样怀疑相国，一定是没有仔细考虑吧！”刘邦听了，心里虽不高兴，但想想王卫尉的话毕竟有些道理，所以当天就派使者拿着符节去赦免了萧何。

    萧何已是花甲之人，对刘邦素来谨慎恭敬；因为全身戴上刑具，害得他手足麻木，连路都快走不动了。他蓬头赤足、污秽不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得这样来上殿谢恩。刘邦见萧何这个样子，也觉得过意不去，便安抚萧何道：“相国不必多礼！这次的事，原是相国为民请愿，我不允许。我不过是夏桀、商纣那样的无道天子罢了，而你却是个贤德的丞相。我之所以关押相国，就是要让百姓知道你的贤能和我的过失啊！”刘邦的这段话虽然言不由衷，但对萧何的廉正为民终于还是承认了。从此以后，萧何对刘邦更是诚惶诚恐，恭谨有加了。刘邦也照旧以礼相待。但萧何从此对国事就只能保持沉默寡言了。

    刘邦晚年时，宫廷内部发生了一场废立太子的斗争。刘邦要废掉太子刘盈，改立赵王刘如意为太子。只是由于萧何等大臣的多次诤谏，刘邦才一直未做决定。公元前195年，刘邦病死，萧何辅佐太子刘盈登上帝位。这就是汉惠帝。萧何继任丞相。萧何为相期间，在制定汉朝的典章制度方面还办了一件大事，即做汉律九章。在约法三章的基础上，他参照秦法，摘取其中合乎当时情况的内容，制成律法共九章。这是汉朝制作律令的开端。萧何制定的汉律九章删除了秦法的苛繁、严酷，使法令明简。公元前193年，年迈的相国萧何由于长期为汉室操劳，积劳成疾，终于卧病不起。病危之际，汉惠帝亲自去探望他，并趁机询问：“您百年之后，有谁可以代替您来做丞相？”接着惠帝又问，“曹参怎么样？”萧何听了，竟挣扎起病体，向惠帝叩头，说：“皇上能得到曹参为相，我萧何即使死了，也没有什么遗恨了！”这番话表明，萧何为国家为百姓着想，不记宿怨，胸怀大度。

    深受刘邦器重的萧何无论在军事政治上，还是在法律制度上，都有不可磨灭的功绩。他在政治上的功绩，主要表现在协助刘邦统一中国。萧何的用人之道对刘邦实现统一起到了非常重要的作用。当时萧何几次推荐韩信，却没有被刘邦重用。韩信离开后，萧何将他追回，又向刘邦推荐。刘邦拜韩信为大将。后来韩信在帮助刘邦战胜项羽的战争中起到了决定性的作用，而这与萧何竭力推荐韩信是分不开的。萧何在关中时，勤于治民理政，努力支援前方。萧何为了汉的统一，积极支持刘邦征讨、诛灭王侯的谋逆反叛活动。萧何为宰相，在政治、经济、人事、法制上，有不少约束、规矩与制度。而后来，曹参为相时也照旧依行。所谓“参代何为相国，举事无所变更”。萧何所定的约束，对于国家安定、人民乐业作用极大，对后世也有深远影响。萧何一生勤俭节约。不论是在战争期间，还是在汉朝建立初期，他都表现出杰出的政治家和治世能臣的眼光和才干。他一生忠心为国，不谋私利，千方百计让百姓安居乐业。</p>

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