第二十九章  烧敌粮草，釜底抽薪（2）

    公元199年十二月，刘备起兵反曹，占领了曹操征服吕布后占驻的徐州及下邳等地，并派关羽驻守。东海及附近郡县亦多归附刘备。

    曹操为了避免两面作战，打算首先击破刘备。公元200年正月，曹操亲率精兵东击刘备，将刘备击败。当刘、曹作战时，袁绍的谋士田丰建议袁绍袭击曹军的后方。袁绍犹豫不决，没有采纳田丰的建议。因此，曹操顺利地击破了刘备，使刘备只身逃往河北投靠了袁绍。

    公元200年正月，袁绍发布声讨曹操的檄文。二月，袁绍大军开进黎阳(今河南浚县东北)，把这里作为指挥部，企图渡河寻求曹军主力决战。袁绍首先派大将颜良进攻白马的东郡太守刘延，夺取黄河南岸要点，以保障主力渡河。颜良率军渡过黄河，直扑白马与刘延交战。刘延在白马坚守城池，士兵伤亡严重。这时，曹操的谋士荀彧向曹操献计说：我军兵少，集结在官渡的主力也只有三四万人，要对付袁绍众多的兵力，正面交锋恐怕不易得手，应设法分散袁绍的兵力。他提议曹操引兵先到延津，佯装要渡河攻击袁绍后方，这样，袁绍必然分兵向西。然后再派轻装部队迅速袭击进攻白马的袁军，攻其不备，一定可以击败颜良。曹操采用了荀彧这一声东击西之计，袁绍果然分兵增援延津。曹操见袁绍中计，立即掉头率领轻骑，派张辽、关羽为前锋，急趋白马。曹军在距白马十余里路时，颜良才发现他们。关羽迅速地迫近颜良军，乘其不备，斩颜良于万众之中。袁军大乱，纷纷溃散。

    袁绍围攻白马失败，十分恼怒。曹操解了白马之围后，便沿黄河向西撤退。袁绍率军渡河追击曹操，这时沮授又谏阻袁绍说:“军事上的胜负变化应仔细观察。现在最好的办法还是驻黄河北岸，分兵进攻官渡。若能攻下，大军再过河也不为晚；如果贸然南下，万一失败就有全军覆没的危险。”袁绍骄傲自负，根本不听他的劝告。沮授见袁绍如此固执，要求辞职。袁绍不准，还把他统领的军队交给了郭图指挥。

    于是，袁绍领军进至延津以南，派大将文丑与刘备率兵追击曹军。曹操命令士卒解鞍放马，又故意将辎重丢弃道旁，引诱袁军。待袁军逼近争抢辎重时，曹操才命令上马，突然发起攻击，打败了袁军，斩杀文丑，顺利地退回官渡。

    白马、延津两次战斗是官渡大战的前哨战。袁军虽初战失利，但兵力仍占优势。七月，袁绍进军阳武(今河南中牟北)，准备南下进攻许昌。这时沮授又劝袁绍说:“我方士兵虽多，但不及曹军休养充足；曹操的粮食、物资不如我们多。速战对曹军有利而对我们不利，我们应用旷日持久的办法消耗曹军的实力。”袁绍不采纳。袁军于八月逼近官渡，双方在官渡相对峙。

    曹军在官渡设防，伺机打击袁军。九月间，曹操向袁绍军发起了一次进攻，但未能取胜。此后，曹操便深沟高垒，固守阵地。袁绍见曹军坚壁不出，便命令士兵在曹军营外堆起土山，砌起高楼，用箭射击曹军。曹营士兵来往行走都得用盾牌遮蔽身体或匍匐前进。曹操发明了一种抛发石块的车子，发射石块将袁军的壁楼击毁。袁军又挖掘地道以攻曹军，曹操则命令士兵在营内挖掘长沟来截断袁军地道。这样双方之间你来我挡地相持了大约三个月。在相持的过程中，曹军产生了动摇。曹操认为自己兵力、粮食也不足，士卒极为疲劳；后方也因袁绍派刘备攻击于汝南、颍川之间而不太稳定，这样长期与袁绍周旋相当危险。他写信给留守许昌的荀彧，征求他的意见。荀彧回信建议曹操坚持下去，他指出：曹军目前处境困难，同样，袁军的力量也几乎用尽，这个时候正是战势即将发生转折的时刻，也是用奇谋之时，不能失去即将出现的战机，这时谁先退却谁便会陷入被动。曹操听取了他的意见，一方面决心坚持危局，加强防守，命负责供给粮秣的官员想法解决粮草补给问题；另一方面则积极寻求和捕捉战机，想给袁军以有力的打击。</p>

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