承德避暑山庄

    乾隆盛世的钱都哪里去了？

    清嘉庆元年，川陕楚白莲教起义，持续十六年。汉回民族战争，又延续多年。嘉庆朝总共有二十五年，没过几年太平日子。单人口一项，已由1786年的三亿九千一百一十万人，减少到两亿七千五百六十六万人，因战争减员了一亿一千万。军费开支达两亿两白银，相当于花了四年的财政收入。同时在战争期间十六年的财政收入化为乌有。康乾盛世，这场美梦该醒醒了。

    这位道光帝惊吓过度，落下了财迷疯的毛病，抠门得近乎变态。他的臣下也数说他的抠门，原话是“为史册所罕见”。一条上朝穿的套裤穿到膝盖磨破了，太监要给扔了，他舍不得扔，让人补了一块补丁，“所司缀一圆绸其上”。

    有聪明的大臣见状，领悟了玄机。

    一日，道光见军机曹振镛裤子膝盖处也有两块补丁，便上前唠嗑，爱卿，你的套裤也打补丁吗？曹振镛回答，是啊，裤子易做，但是花钱太多，所以打了补丁。道光龙颜大悦，用民间买来的破毛笔，给他题了“恭俭惟德”四个字。道光帝又问，你裤子打补丁要多少钱？曹说，要三两银子。道光帝直嘬牙花子，你们在宫外做东西就是便宜，朕在宫内就要五两！

    一夜之间满朝文武皆“缀一圆绸膝间”，道光朝朝堂成了丐帮大会。乾隆老佛爷泉下倘若得知孙子落魄至此，也该后悔自己的穷奢极欲了。

    曹振镛成了道光朝前半段的大拿。这人一生唯唯诺诺，小心谨慎，留下了“少说活、多磕头”的名人名言。这种夹着尾巴做人的风格，跟他盐商出身的家族传统有关。曹家的发家，其实走的是献戏的路子。总结在乾隆朝做官的经验可以掌握两个原则，想“立功”就搞文字狱，想“得宠”就献戏。

    曹文埴在万寿大典时，把自己私家的“廉家班”更名为“庆升班”，赴京晋庆。廉家班的这次演出，博得了乾隆以及皇亲国戚们的欢心。曹文埴本人沐浴龙恩，加官晋爵，后官至尚书。

    廉家班也是徽班，这给当时在京城献演的三庆徽班做了广告，也为后来的春台、和春、四喜等徽班进京开辟了道路。“廉家班”在京城的预演先声夺人，对让大众普遍知道徽调的存在，起到了传播导向的作用。

    类似这样搞文化出身的大臣，在盛世固然可以锦上添花，给繁荣推波助澜，但在乱世就非治世之臣。在皇帝的带领下，大臣们上朝打补丁，散朝就吃喝嫖赌抽大烟扎吗啡。八旗官兵，听戏玩鸟，贪污兵饷。层层盘剥，底层民生艰难，已经到了水深火热的地步。

    经济不振，就给了外来势力乘虚而入的机会。他们倾销毒品祸乱中华，鸦片在中华国土肆虐。官场昏暗，贪污，有情况也不汇报，直到毒祸形成了气候才上达天听。道光这时还觉得自己瘦死骆驼比马大，再怎样也是天朝上国，授意要对蛮夷采取强硬态度。当他得知林则徐虎门销烟的消息时，高兴得不得了，以为国威大振。

    鸦片战争海战图1840年，英国发动鸦片战争。道光帝还道君正臣贤，天朝“可速胜”。结果人家以工业时代的装备打冷兵器，速胜。八旗已经不是清太祖那个时代的铁血之师了，一轮炮战下来就露了底细。

    道光帝有点傻眼了，没想到蛮夷如此乖张凶顽，主战的立场动摇。这时当朝的穆彰阿提议，不如撤了林则徐和邓廷桢的职。这意思是，给在饭馆吃出苍蝇的客人赔礼道歉，解雇伙计做做样子，给人家消消气。

    这太幼稚了，英国人对这块土地的了解比道光政府要深得多。他们对这块土地垂涎了也不是一天两天了，气也是一时消不了的。

    谈判中，英国要求割让香港。派去谈判的琦善没有体察到道光的心情，就私下许诺了。道光帝的祖宗一直都是“开疆扩土”，到他这里怎么能丢祖宗的人割让领土！他最后挣扎了一下，终于下旨缉拿查办琦善，先后派出杨芳、奕山对英作战。

    在战斗中，两人敌不过大规模杀伤武器，广州失陷，奕山投降。英舰在南京下关江面列队耀武扬威。道光帝这才认识到原来大清朝已经如此不济，彻底绝望。

    最终，政府被迫签订了第一个屈辱条约《南京条约》，第二年又同法、美签订了《虎门条约》、《黄埔条约》，这就是第一次鸦片战争的结局。近代中国被外来列强蹂躏的历史开始了。

    《清史稿·文宗本纪》评论，“论曰：宣宗恭俭之德，宽仁之量，守成之令辟也。远人贸易构衅兴戎，其视前代戎狄之患，盖不侔矣。当事大臣先之以操切，继之以畏葸，遂遗宵旰之忧。”清史稿是前清遗老遗少的作品，未加订正推敲。这里把责任都推在了当朝臣子身上，明显不公正。道光虽然勤俭持家，但是这时国家症结在于愚昧昏沉，积弱已深，不是这种克勤克俭的小道就能改变国运、解决问题的。

    人一旦受到打击，会有两种反应，一种是爆发出革新的动力。

    在更晚一些时候，1853年，同样的故事在日本上演。美国的海军准将马休佩里，也是坚船利炮，率舰队进入东京湾。1854年，日本被迫与美国在神奈川签订了《日美亲善条约》，又名《神奈川条约》，史称“黑船事件”。一系列不平等条约，使得德川幕府成为日本社会讨伐的目标。日本上下要求改革，尊王攘夷。明治天皇借机完成了明治维新，日本走上了康庄大道。

    遗憾的是，道光皇帝却是另一种反应。他从此受了惊吓，颓废了,选择了苟且偷生，过一天算一天。清廷面对外侮勒索，把负担全部转嫁给了社会。

    贫民阶层在当局和外来势力的双重盘剥下，打破了忍耐的临界点。如果这时有人挑起旗号，势必会造民的揭竿而起。

    于是，挑头的太平天国来了。</p>

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