第六章 第二个伯纳德·麦道夫——艾伦·斯坦福（6）

    而“全健美中心”经理加里·芬德勒也有同样的感觉，他这样回忆第一次见老板艾伦·斯坦福时的情景：“当时我正待在中心里，听到外面传来很大的声音。我出去一看：他坐着私人飞机降落在中心的跑道上，机身上还刷着中心的名字。那家伙就爱这样搞。”

    艾伦·斯坦福做派十足，斗志无穷，他如此引人注目，只是为了证明自己的存在。简而言之，这是一个以自我为中心的家伙。俱乐部员工罗伊勒·拜瑞认为：“他非常好斗，极端热爱赚钱。但有时你会觉得他有点俗气。他每次走进俱乐部，说的第一句话必定是：我们有多少现金？然后把所有现金都收走。”这种性格有时会让他的合伙人克·哈吉勒斯坦感到非常难以接受。

    一次，艾伦·斯坦福兴致高扬地去克·哈吉勒斯坦的办公室，“右臂上缠满绷带，看着触目惊心”。原来艾伦·斯坦福养了一条罗特韦尔犬，有个家伙养了一条牛头犬，吹牛说自己的牛头犬肯定能打败艾伦·斯坦福的罗特韦尔犬。对方不停地挑衅，最后，艾伦·斯坦福动手打了他一拳，那牛头犬为了护主把他胳膊咬伤了。艾伦·斯坦福于是连带把那个畜牲也揍了一通，直到它趴下。

    这种张扬高调的性格，催生了斯坦福的野心，也为日后的虚张声势埋下了伏笔。

    拥有三家俱乐部了的斯坦福仍不满足。1981年，他准备在休斯敦① 开办一家当地最大的健身俱乐部，并把所有的资金都投到这个项目上了，还借了不少外债。可惜，上帝对这个野心勃勃的人并不垂爱。没过多久，美国油价急遽下跌，引起全国性衰退，经济不景气，健身俱乐部会员数量骤减，生意日益趋淡。第二年，计划中的健身俱乐部尚未建成，艾伦·斯坦福便无法应付局面。老本险些保不住，斯坦福只好申请破产保护，资产仅剩20万美元，负债却高达1360万美元。

    功败垂成。艾伦·斯坦福的第一次创业，就以这样的方式告终。令人气愤的是，这个大摇大摆的家伙竟然丢下大批愤怒的债主消失了。此后的二十多年，谁都不知道他去了哪里。

    事实上，破产之后的最初几年，斯坦福一直在大本营韦科市② 。有人曾在一家快餐厅看过这位昔日的德州富豪，当他他正在忙着做汉堡，似乎打算在快餐领域打下一片江山。然而不久，这家店关门了，斯坦福连维持生计都很难，他彻底消失了。这次，就连老朋友再也没有见过他。

    “她们都有电脑，但连电源都没接”

    此后，艾伦·斯坦福离开韦科，来到加勒比，摇身一变成了一位银行家，斯坦福国际银行的所有者。可是，一个破产的健身俱乐部老板，怎么突然就摇身一变，成为一家海外银行的老板呢？

    大多数时候，艾伦·斯坦福这样向人们解释自己的发家经历：20世纪80年代中期，自己跟开保险公司的父亲一起投资房地产，在休斯敦地区低价买入公寓楼，然后再高价卖出，从中赚取差价牟利。大约赚到600万美元的时候，他们就用这笔钱在加勒比地区的蒙特塞拉特岛① 开了第一家银行。

    不过，分析人士认为，艾伦·斯坦福的这番说辞经不起推敲，也许只是成名后打发媒体记者的惯用花招。他与父亲詹姆斯·斯坦福的确开过一家银行，但是在1983年的时候就转让他人了，售价低得可怜，远远不到600万美元。最关键的是，无论斯坦福怎样吹嘘自己的600万美金，但根本不可能来自房产业。因为在1980年代后期，他们父子才投资过一些小型物业项目，只不过这些项目都是投资银行之后的事了。这样看来，艾伦·斯坦福刻意隐瞒了起家资金。</p>

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