亨德尔画传  第二章（3）

    这时候，一位重要人物找到了亨德尔，他就是英国驻威尼斯大使曼彻斯特公爵，曼彻斯特公爵有权有势，当初他到威尼斯就任时，受到了威尼斯人民的盛大欢迎。曼彻斯特公爵建议亨德尔到英国去发展。当时的大英帝国正处于上升时期，物质上比德国富裕，政治上比德国进步。英国王室崇尚外国文化，经常邀请各国音乐家到英国去演出。假如亨德尔能到英国去，一定能为伦敦的意大利歌剧补充新鲜血液，他未来的成就一定会远远超过英国著名歌剧家普赛尔。这一番话非常有说服力，英国广阔的天地和自由空气深深地吸引着亨德尔，他开始像几年前向往意大利一样向往英格兰。

    就在这个时候，亨德尔收到了一封德国来信。这封信是前一段时间认识的斯特芬尼寄来的，他最近被委派担任新的职务，不再担任汉诺威的宫廷乐长。卸任之前，他向汉诺威选帝侯格奥尔格·路德维希推荐亨德尔做自己的接班人。

    很快，汉诺威宫廷派人来跟亨德尔谈判，他们说选帝侯准备每年发给亨德尔1000塔勒的高薪。条件是很优厚，然而亨德尔没有马上同意。他提出了更高的要求，他们必须给他一年的假期，容许他在欧洲任何地方游历。对方满口答应，亨德尔这才在合同上签字。

    1710年6月，亨德尔告别了生活三年的意大利，重新回到了德国。初到意大利时，他还是一个学生，现在他已经是一位出手不凡的大师了，这真可以说是衣锦还乡。

    但是一回到德国，亨德尔就发现，选帝侯路德维希对他不冷不热。在汉诺威的空虚寂寞，和在意大利的众星捧月，形成了鲜明对比。他觉得一切都变了，连他自己也变了。他觉得自己变成了另外一个人，这个人除了不能适应德国以外，可以适应欧洲任何国家。基于这样的心理，他一直同英国和意大利的朋友保持通信联系。几个月后，他援引当初签订的合同条款向路德维希请假，他要去英国旅行。

    这个要求得到了路德维希的恩准。

    10. 初到伦敦

    1710年11月底，亨德尔到了向往已久的伦敦。当时的英国经济虽然发达，音乐却处于衰微状态，对于任何从国外来的音乐家，他们都热烈欢迎。风头正健的亨德尔能来这里，他们更是礼遇有加。最让亨德尔兴奋不已的是，他顺利地见到了安妮女王。安妮女王是一位音乐爱好者，她尤其热爱羽管键琴。对于亨德尔，她十分欣赏。

    亨德尔的社交圈很快打开了，伦敦的名门豪宅纷纷向他敞开，把他奉为座上客。通过朋友介绍，亨德尔得以和干草市场剧院的经理阿伦·希尔认识，此人既是富商，又是作家。认识亨德尔后他马上写了一个名为《里纳尔多》的歌剧脚本。亨德尔很快写完了这部歌剧的总谱。1711年2月24日，《里纳尔多》在伦敦上演，全场都由亨德尔用拨弦古钢琴进行指挥，他那高超的演奏技艺使广大伦敦观众为之倾倒和着迷。亨德尔的歌剧像一阵清风，给沉闷的英国歌剧界吹来了一股新鲜空气。他迈上了一级崭新的台阶，到处都在谈论着他。《里纳尔多》这部叫好又叫座的歌剧连续上演了15场。

    这年夏天，亨德尔回到了汉诺停这段时间，他主要进行室内乐和管弦乐的创作，其他时间都在下功夫学英语。伦敦的生活太让他留恋了，他甚至开始根据英语脚本谱曲。15个月之后，他又请假来到了英国，英国需要他，他也需要英国。临行前，亨德尔答应路德维希，他会回到汉诺威，嘴上虽然这么说，但他心里知道，自己以后回来的可能性恐怕非常渺茫。</p>

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