分子生物学之父 德尔布吕克

    在每一个有机体中，所发现的许多高度复杂和特殊的分子，其起源有一个极大的简单性。

    ——德尔布吕克

    德尔布吕克是一位从物理学转向生物学研究的著名人物，信息学派的先驱者之一。1932年，在著名丹麦物理学家玻尔关于《光和生命》的著名演讲中，德尔布吕克深受启发和鼓舞，对广阔的生物学领域的前景充满了热忱。此后，他选择了一条把遗传学与物理学和在一起的道路。

    马克斯·路德维希·亨膜德尔布吕克1906年9月4日出生于德国柏林，1981年3月10日卒于美国。父亲是柏林大学历史学教授，母亲是著名化学家李比希的孙女。在家庭环境的熏陶下，德尔布吕克从小就对自然科学产生了浓厚兴趣。1930年他在哥廷根大学马克斯·玻恩的指导下获理论物理学博士学位。第二年夏天，他又去到丹麦哥本哈根，在玻尔的指导下进行博士后研究。1932年到柏林，作为著名物理学家哈恩的助手，与女科学家迈特纳一起工作。

    1935年，德尔布吕克与前苏联遗传学家雷索夫斯基和物理学家齐默尔合作，建立了一个突变的量子模型。并在德国哥廷根的科学协会通讯上刊登了以他们三人共同署名的论文《关于基因突变和基因结构的性质》，这篇论文代表了德尔布吕克的早期生物学思想，同时也是量子遗传学的最早端倪。

    1937年，德尔布吕克得到洛克菲勒基金会的第二次赞助，在国内日益逼近的危险下迁居美国。到美国后，他选择了加利福尼亚理工学院，因为该校在果蝇遗传研究方面有强大的实力。

    在加利福尼亚理工学院，德尔布吕克与爱利斯合作，很快步入了噬菌体的研究。他一生最重要的贡献也来源于此。1939年洛克菲勒基金会提供的研究基金告罄，德尔布吕克选择留在美国。他应聘在田纳西州纳什威尔市的范德比尔特大学物理系当讲师。同年，他发表了题为《噬菌体的生长》一文，指出这类病毒以单一步骤的复制方式繁殖，并非如一般细胞生物以指数成长方式，成为了现代噬菌体遗传研究的开端。

    到了1942年，他与印第安那大学的萨尔瓦多·卢瑞亚利用数学对不同模型作量化预测，指出细菌对病毒的抵抗力，是来自随机突变，而不是适应上的变异。这也就是著名的“卢瑞亚-德尔布吕克实验”。 在冷泉港实验室，为了落实噬菌体遗传学课程，他促进了一个称为噬菌体团队的科学家社群的组织和发展。

    第二次世界大战结束之后，德尔布吕克留居美国，一面教授物理学，一面进行遗传学研究。1947年，德尔布吕克回到加州理工学院，担任生物学教授直到1977年，四年后病逝。

    德尔布吕克因在遗传学上取得的研究成果，与阿尔弗雷·德·赫尔希和萨尔瓦多·卢利亚共同分享了1969年诺贝尔生理学和医学奖。同年，又获得了哥伦比亚大学所颁发的路易莎·格罗斯·霍维茨奖。</p>

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