经典电磁理论的奠基人 法拉第

    他的敏捷和活跃的品质，难以用言语形容。他的天才光辉四射，使他的出现呈现出智慧之光，他的神态有一种独特之美，有幸在他家里 —— 皇家科学院见过他的任何人都会感觉到的，从思想最深刻的哲学家到最质朴的儿童。

    ——开尔文勋爵在纪念法拉第的文章中说

    被爱因斯坦评为物理学发展史上最具影响的科学家之一的法拉第，1791年9月22日出生于英格兰萨里郡纽因顿的一个普通的铁匠家庭，家境贫寒。9岁时，因父亲去世，失去主要经济支柱的母亲不得不将小法拉第送进一家文具店当学徒。

    法拉第既不幸但又很幸运，那就是他14岁时进入一家书店当图书装订工，这使他有机会接触各类书籍。和一般年轻学徒不同的是，法拉第热爱读书，并在繁忙的工作之余，挤出一切休息时间，把只要他装订过的书都从头到尾读了一遍。其中对他影响最大的要数《大不列颠百科全书》和马塞尔夫人的《化学对话》了。这为他以后的研究奠定了很好的科学基础。工作之余 ，他自己也利用空瓶子做电池，尝试种种实验，而且下定决心要成为学术研究者。人穷不能志短！

    在兄长的赞助下，年轻的法拉第时常去听皇家科学院举办的自然科学讲座。与绝大多数听众不同的是，法拉第的笔记做得十分详细、工整，每次听后都重新誊抄笔记，并画下仪器设备图。1812年，法拉第听了4次戴维的讲座。他很感兴趣，就把这位名学者的每句话都记下来，对讲演内容还作了补充，并把笔记精心装订成册，名为《亨·戴维爵士讲演录》。这本笔记本，书法娟秀，插图精美，显示出法拉第一丝不苟和对科学的热爱。1812年圣诞节前，他把这个精美的笔记连同一封自荐信寄给戴维。

    法拉第的努力终于得到回报。戴维接到他的礼品和自荐信后，很为法拉第的细心和热诚感动。在戴维的介绍下，法拉第进入了皇家学院实验室，并当了他的助手。也许，当初戴维也没有想到过法拉第取得的成就会远远超过他，之后也曾嫉妒过他。但戴维还是把发现法拉第作为自己最重要的功绩而引以为荣。

    法拉弟终于跃进了“龙门”，剩下的就该大显身手了。经垢年的蜇伏，法拉第在1816年出手了第一篇科学论文，论述了生石灰的性质，从此在科学界崭露头角。在得知奥斯特发现电流磁效应不久，他发现通电流的导线能绕磁铁旋转，制成了世上最早的电动机，从而跻身著名电学家的行列。

    法拉第在五十余年的科研生涯中，成果无数。早年他先后液化了氯化氢、硫化氢、二氧化硫，发现磁致旋光效应和分离出苯等，其中的每一项都影响甚远。

    当然，法拉第最出色的科学贡献是电磁感应的发现和场的概念的提出。电流磁效应的发现，使直觉很强的法拉第产生了一个想法：既然电流会产生磁场，相反的情况也应该可能发生，也就是说磁石肯定也可以产生电。电与磁应是一对和谐的对称现象。

    经过近十年的反复探索，历经无数次失败的痛苦，法拉第终于在1831年8月26日获得成功。他的成功也像奥斯特一样，“得来全不费工夫”。 法拉第做了一个实验，他首先把铜线缠在铁圈上，线两端接上电表，然后把一根磁棒线圈中。在磁棒线圈的瞬间，法拉第注意到，电流表微微晃动了一下。这个晃动让法拉第充满了喜悦———磁终于生电了。

    这个实验不仅证实了电磁感应现象，也使“转磁为电”的梦想得以实现。在这个基础上，法拉第做出了最早的发电机。之后，随着各类电动机和发电机的制造成功，大规模生产电力和应用电力已成为可能，人类社会也开始从“蒸汽时代”向“电气化时代”迈进。

    在磁电感应实验的基础上，他又提出了静电感应理论，不久又发现了抗磁性，并且引入了“场”的概念，就是电和磁的相互作用要通过的中间介质。这个概念的引出，正如爱因斯坦所说，是牛顿以来最重要的发现，也是法拉第最富独创性的思想。

    法拉第成名以后，世界各国赠给他的荣誉头衔多达94个，但是他说：“我承认这些荣誉很有价值，不过我从来没有为追求这些荣誉而工作。” 他在艰难困苦中选择科学作为奋斗目标，为了追求真理而百折不回，不计名利，刚栈阿，把纷至沓来的荣英奖状、证书藏之高阁，时常为看到穷人只有纸写的墓碑而浩然兴叹。

    法拉第的一生生活简朴，不尚华贵。以至于有人错把他当作了守门老头。为了保证自己的诚实和正直，他一再强调自己是一个普通人，曾以“法拉第出身平民，不想变成贵族”为由，婉言拒绝了皇家学会给予他的荣樱1867年8月25日法拉第逝世，墓碑上照他的遗愿只刻有他的名字和出生年月。</p>

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