第十六章

    2004年，伊利诺伊州国会参议员民主党提名的竞争非常激烈，

    大家都想争夺除迪克·邓宾1（dick durbin）之外的另一个国会参议员席位。民主党内一共有七位参选人争夺提名，其中有一个叫布莱尔·豪尔（blair hull）的实力不俗，他是位富有的商人，有数百万美圆的个人资金可以动用，对奥巴马构成了最大威胁。奥巴马把自己的主要支持力量（base support）定位在了非裔美国人和偏自由主义（liberal-leaning）的民主党政要，其中包括杰西·杰克逊（jesse jackson）牧师。除此之外，奥巴马还得把曾经得罪过的“鲁什选民”们给争取回来，没有他们，非裔选民的力量必然大大削弱。

    相比起其他的参选者，奥巴马对黑人群体有着特殊的吸引力：“谁最关心黑人选民的疾苦？谁最能代表黑人选民？”这些原先奥巴马的“软肋”现在却成了核心的竞选资本。他在社区的组织工作和在伊利诺伊州州议会突出的立法表现成为了最具有说服力的证明。白人选民也保持着对奥巴马的青睐：“外祖父做过油井工、母亲来自堪萨斯、读过多所精英学校，还曾是《哈佛法学评论》的主编。”这些都让白人选民们感觉非常熟悉和信赖，他们并不把奥巴马当黑人。奥巴马似乎囊括了所有的可选性。

    原本极有希望胜出的豪尔却因离婚引发的丑闻而失去了很多选民的信任。余下的六位候选人展开了势均力敌的的角逐，奥巴马的竞选团队此时发挥了巨大的作用。艾克赛尔罗德精心打造的电视广告让奥巴马的公众形象光亮照人。竞选口号“yes, ocratic national convention）并做基调演讲（keynote speech）。这是一个巨大的荣誉，历史上多位奥巴马仰慕的政治人物都曾受邀参加全国代表大会做基调演讲，其中包括前总统提名竞选者杰西·杰克逊、比尔·克林顿和纽约州前州长马里奥·库莫（mario cuomo）。2004年大选对美国的命运至关重要，在任者小布什将全国引入伊战无底洞，此番若是连任，美国要想从伊拉克战场全身而退更是遥遥无期。同时，因为小布什的其他外交政策，美国渐渐失去了对伊战争的国际支持，全球舆论调转锋芒。美国国家权力三极之一的最高法院（the supreme court）也将迎来改变。最高法院首席官桑德拉·戴伊·奥康诺（sandra day o’connor）将要退休，新一届总统将提名新的首席官，最高法院的风格和立场可能会发生变化。这一切加在一起，可能改变整个美国的前进方向。

    由于基调演讲并不向全国的主要电视媒体转播，奥巴马的演讲内容有所保留。他将演讲的主要内容定在自己的身世和对一个团结美国的向往，一个人人心中都怀有共同目标，互帮互助团结一致的美国。奥巴马的演讲让在场的5000余名代表为之倾倒。这次演讲被视做当年最优秀的演讲之一。全国代表大会结束之后，奥巴马的竞选经费猛增1400万美圆。

    伊利诺伊州共和党组织对奥巴马迅速蹿升的声望始料未及，仓促地认为奥巴马打的是“种族牌”。既然是“种族牌”，要想从政治上进行攻击不太行得通，于是共和党打算拉一个黑人来和他竞争，目标最终被锁定为来自马里兰州（maryland）的阿兰·凯耶斯（alan keyes）。共和党意在通过推动凯耶斯与奥巴马的两强相争，使奥巴马的不足之处展露无遗。但是出乎共和党意料的是，凯耶斯其人思想很保守，号召力有限。奥巴马曾遇到过类似的保守派人士，但是保守到质疑他基督教信仰的，这还是头一个。凯耶斯的局限性并没有对选举的最终结果造成非常明显的影响，凭借70%的得票率，优势明显的奥巴马轻松胜出，凯耶斯仅获得了29%的选票。

    由于政治声誉不断上涨，奥巴马开始受到各大出版商的大力追捧。2004年，奥巴马又签下了一份出版合同，这时奥巴马已签下了三本书，其中包括一本他与米歇尔合作的儿童书。奥巴马兑现了自己所有的承诺。</p>

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