小孩子天性好玩,但胡适小时候在台湾大病了半年，身体很瘦弱，缺少活泼游戏的本事。他举动文绉绉的，村里大人都夸他像个先生模样，便戏称他做“先生”。他喜爱的游戏也多是文静一些的：或玩纸牌；或用薄薄的竹纸蒙在小说书的石印绘像上，摹画书上的英雄美人；或和一些同学做木刀竹枪，借几副假胡须在村口田里做戏，胡适扮的也往往是诸葛亮、刘备一类文角色，只有一次他扮“水浒戏”里的教师爷史文恭， 被花荣一箭从椅子上射倒下来，这大概是胡适少年时代最活泼的游戏了。

    而他最爱玩也最拿手的游戏是“掷铜钱”，或叫“砸铜钱”。据绩溪石原皋先生所述，掷铜钱的游戏须要较高的战术和技巧，参加者少则三四人，多则六七人，各人拿自选的铜钱向石柱掷去，铜钱反弹过来，弹得最远的“吃”第二远的，依次相“吃”，即将自己的铜钱掷向第二远的铜钱，掷在相隔五寸以内为“吃着”，于是，拿被“吃着”的人的铜钱置阶沿石板上，再用自己的铜钱打下去，并使之腾空飞出，愈远愈妙，而被“吃着”的人得用嘴唇舔着自己的铜钱向前掷，一直舔着掷到与飞出的铜钱相连接，一盘才算结束。1

    胡适擅长这种游戏，常是胜者。但他从小便爱惜羽毛，有自尊心，自从得了“先生”的绰号以后，他觉得既有“先生”之名，便要装出“先生”的样子，也就不敢尽情的玩耍了。有一次他在屋门口和一班孩子掷铜钱，一位本家长辈走过，笑说道：“先生也掷铜钱吗？”胡适听了竟羞愧得面红耳热，觉得大失了“先生”的身份。在传统观念和旧教育的熏染下，为了这点可怜的自尊，却牺牲了儿童游戏的乐趣。他一生除了读书写字之外，别的方面都没能得到发展的机会。2

    胡适少年时代的最大兴趣还是看书，看小说书。这是一个偶然的机会触发的：

    当我九岁时，有一天我在四叔家东边小屋里玩耍。这小屋前面是我们的学堂，后边有一间卧房，有客来便住在这里。这一天没有课，我偶然走进那卧房里去，偶然看见桌子下一只美孚煤油板箱里的废纸堆中露出一本破书。我偶然捡起了这本书，两头都被老鼠咬坏了，书面也扯破了。但这一本破书忽然为我开辟了一个新天地，忽然在我的儿童生活史上打开了一个新鲜的世界！这本破书原来是一本小字木板的第五才子，我记得很清楚，开始便是“李逵打死殷天锡”一回。我在戏台上早已认得李逵是谁了，便站在那只美孚破板箱边把这本《水浒传》残本一口气看完了。3

    这本破书引起了胡适对小说的极大兴趣，从此他到处借读小说，和朋友交换、比赛看小说。每年秋天，胡适跟他的庶祖母到田里去“监割”(田主监督佃户收割)，他也总是坐在树荫下看小说。

    胡适阅读小说范围很广泛，兼及弹词、传奇和笔记小说一类的书。他看过的大致有：

    (1)《水浒传》(第五才子书)

    (2)《三国演义》(第一才子书)

    (3)《正德皇帝下江南》

    (4)《七剑十三侠》

    (5)《双珠凤》

    (6)《红楼梦》

    (7)《儒林外史》

    (8)《聊斋志异》

    (9)《经国美谈》(译本，日矢野龙溪著，周 宏业译，为胡适读外国小说的第一本。)

    (10)《琵琶记》

    (11)《夜雨秋灯录》

    (12)《夜谭随录》

    (13)《兰苕馆外史》

    (14)《寄园寄所寄》

    (15)《虞初新志》

    (16)《薛仁贵征东》

    (17)《薛丁山征西》

    (18)《五虎平西》

    (19)《粉妆楼》4

    胡适这般嗜读小说也遭到家中老辈的干涉与禁抑，他只好偷偷地读，于是便生了流弊：

    其流毒所及盖有二害，终身不能挽救也：一则所得小说良莠不齐，中多**，如《肉蒲团》之类，害余不浅。倘家人不以小说为禁物而善为选择，则此害可免矣。二则余常于夜深人静后偷读小说，其石印小字之书伤目力最深，至今受其影响。5

    幸而家中也有人帮助胡适借小说，如他的五叔、守焕哥、三姊丈周绍瑾、大哥、大嫂、二哥、三哥都帮他借过小说，或送小说书给他。而最出力的是他的族叔胡近仁。近仁比胡适大四岁，天资颇高，会读书，家里也颇有些藏书，是胡适儿时最要好的一个朋友。他们两人各有一个小手摺子登记看过的小说，过些时候便交换比较，看谁读的书多。到胡适离开家乡时，他的摺子上记载的小说书大约有30多种了。6

    人们往往以为小说是“闲书”，其实大谬不然。小说书给了胡适很大的好处，主要的是帮助他把文章写通顺了。他读了大量的小说，而且找到一个讲述这些小说故事的好机会。他的一些本家姊妹，像四叔的女儿巧菊、禹臣先生的妹子广菊和多菊、祝封叔的女儿杏仙，还有本家侄女翠苹、定娇等，十几岁的一群姑娘常常聚在一起绣花做鞋，也常常请胡适讲故事。胡适给她们讲得最多的是《聊斋志异》，什么凤仙啦、莲香啦，什么江城啦、张鸿渐啦，说得悍妇奇毒、狐鬼有情，众姑娘听得啧啧称赞，便去泡炒米、做蛋炒饭犒劳胡适。这样讲聊斋故事，逼着胡适把古文翻译成绩溪土话，使他更了解古文的文理章法；大量的白话小说又使他得到初步的白话散文的训练。因此，他离开家乡到上海求学时就能写很像样的文章了，而对于他后来的提倡白话文学和考证小说，也早早地种下了根苗。

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    1参看石原皋著《闲话胡适》“三胡适的童少年”，载《艺谭》季刊1981年第2期。

    21916年3月6日，胡适在《藏晖室札记》卷12“三○伊丽鹗论教育宜注重官能之训练”中写道：“吾国旧教育之大病，在于放弃官能之训练，诵读习字之外，他无所授。犹忆余幼时酷嗜画人像，然既无师资，又无范本，其所本者，石印小说之绘像而已。不独此也， 即偶有所作，均不敢以示人。一日为塾师所见，大遭诟责，桌屉中所有绘像皆被搜去，遂不敢更为矣。音乐则更无机会可学。犹忆一年，里中秋赛，应有童子昆腔乐队，翰香叔欲令余与列其中，后家人以为吾家子弟不应学吹弹与‘子弟’(俗谓优伶为‘子弟’)为伍，遂不果。至今思之，以为憾事。吾不知果有绘画与音乐之天资否。然即令有之，经此20年之压抑挫折，更能余几何乎？后之言教育改良者当知所从事矣。”(见《藏晖室札记》亚东版第856页)到1930年11月，胡适在《四十自述》“九年的家乡教育”一章里又写到这两件事，可参看(亚东版第28页)。

    3《四十自述》“九年的家乡教育”(亚东版第23～24页)。关于胡适第一次偶然读小说的事他自己有种种不同的回忆与说法。1954年3月15日他在台湾省立台北第一女子中学的演说《白话文的意义》，说的是“七八岁的时候”(见《胡适选集》“演说”，台北文星书店1966年6月版，第175页)，1958年5月4日在台北“中国文艺协会”八周年纪念会上演讲《中国文艺复兴运动》，又说是“**岁的时候”(刘心皇著《现代中国文学史话》收此演讲词为“代序”，台北正中书局1971年印行)，前后相差两三年，当是记忆的不确切。五六十年之后来回忆儿时情事难免此等误差，而《四十自述》的回忆与记载可能较近是。

    4据《四十自述》“九年的家乡教育”列表。

    5《藏晖室札记》卷12“三○伊丽鹗论教育宜注重官能之训练”，亚东版第857页。

    6这些数字都不甚确切。胡适在《四十自述》中说是“三十多部小说”(亚东版第25页)，而在《藏晖室札记》中却说是“读了四五十种小说”(上海亚东版，第856页)。</p>

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