第三章社会环境成卓越（4）

    军队不堪入目。清朝国家军队，叫做经制兵，包括八旗、绿营，总数当有九十多万人，每年消耗饷银二千万两以上，但却是一群腐朽不堪一击的废物。军队贪污成风，各级军官由地方督抚负责，买卖官员现象严重。军队管理散乱，吃空饷现象十分严重，上自提督、总兵，下至千总、把总、外委，层层吃空饷，官职越大空饷吃得越大；一般的士兵没有空饷吃就自己开实业做买卖，请人代为训练，临上战场，则请一些叫花子、流浪汉充数。军官无不吞饷肥私，花天酒地。许多武官夜间不到营房，外宿娼妓。军队中赌博、嫖娼比比皆是。更甚者，军队吃鸦片成风，军队意志完全丧失。城中栅栏朽坏、仓房倒塌，无人过问；子弹库被盗，也屡见不鲜；水师战船破损，维修费落入贪官腰包；炮兵则大炮生锈不可用；火药大量造假，掺杂沙石。一到打仗，拼凑部队，东一百西一千，“将不知兵，兵不用命”，见敌就逃，败不相救，胜利了则互相夺功。对敌不行，扰民则非常积极。曾国藩批评说：

    盖近世之兵，孱怯极矣，而偏善妒功忌能，懦于御贼而勇于扰民，仁心以媚杀己之逆贼，而狠心以仇胜己之兵勇。其仇勇也，又更胜于仇兵。

    这样的军队，根本没有什么用处。虽然数量众多，但只是空耗国家粮饷。1851年太平军在广西起义后，向荣、胜保率领的清朝经制兵一路尾追，从广西到湖南、到湖北、到江西、到安徽，最后到达江苏的南京，没有打过一次胜仗。太平军一路夺关斩将，所向披靡，全赖这支不堪一击的经制兵的腐朽。

    对于清朝政治的这种黑暗、现象，曾国藩是看得清清楚楚的。不仅看得清楚，而且积极思考革除弊政的措施。他的政治理想、早期的一些政治主张，以及担任两江总督、直隶总督后的一些治理措施，他治理湘军的方式方法与理念，莫不与其对当时现实的认识、思考有关。

    白热化的阶级矛盾

    纵观中国数千年封建历史，各个朝代更相替换，轮流坐庄，真可谓是“你方唱罢我登场”，一部中国的历史，其实就是一部皇权的争夺史。争夺皇权方法不外乎军官政变、农民起义、少数民族入主中原。不管那一种形式，都有一个共同的特点，就是使用战争。战争是培养领导者的最好环境。一个领导者纵然有满腹的才华，高深的思想，救世的理想，有操作复杂局面的大才，没有用到实践中去也是空有一身好才华，没有施展的地方。当然，像曾国藩那样需要到巨大、持久的战争中去锻炼、检验与发展的领导术，还是不要的好。中国古代很多杰出的领导者，都是在战争中锻炼出来的。像刘邦集团、李世民集团、朱元璋集团都是在战与火的斗争成长出来的。不幸的是曾国藩恰巧赶上了要求皇权变更业主的关键时期，自己被迫参与到“不是你亡，就是我灭”的皇权争斗漩涡中，成为镇压农民起义的“刽子手”；有幸的是他在长期与太平天国、与捻军的斗争中，成就了自己辉煌的领导术。

    清朝战火绵延不息。自从它入主中原，战神从来就没有离开过。只是波及的面积、造成的损害有宽有窄、有大有少、程度有深有浅而已。曾国藩所经历的嘉庆、道光、咸丰、同治四个朝代基本上是每年都有战争。1796年，白莲教起义，坚持八年；1813年，天理教起义，蔓延直、鲁、豫三省，攻入北京紫禁城。嘉庆颁布《遇变罪己诏》。道光朝战争此起彼伏，从1821年到1837年，发生农民起义20多次。这些频发的起义，一方面表明国内阶级矛盾不断激化，到了不可调和的地步，只有用武力来解决；另一方面也严重削弱了国家的经济实力，使整个国家越来越弱不禁风。到第一次鸦片战争的时候，国家实力已经难以支持与拥有强大的海军与新式武器的英国侵略者打一场近代战争。</p>

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