伦敦经历（23）

    当木桩立好以后，木工又用木板沿着栅栏里侧搭了一圈木台，离地约有6英尺高，以便可以站在上面，从枪眼中向外射击。我们有一门旋转炮，大伙将它装在一角上，一经装好就开了几炮，好让印第安人（假如他们就在附近的话）知道我们有这种装备。就这样，我们的堡垒（假如我们如此简陋的栅栏用得上这样雄伟的名称的话）一星期内就完成了，尽管每隔一天就大雨倾盆，建造工作无法进行。

    我从这件事得到一个启发，只要人们专心工作，就会觉得非常快活。在进行工作的日子里，他们往往温顺和气，心情愉快。白天痛痛快快地干活，晚上开开心心地吃喝。但是，一旦空闲无事，他们就变得脾气暴躁，惹是生非。即使给他好吃好喝，也会争吵不息，没完没了。这使我想起了一个船长，他的信条就是让水手们连续不断地工作，不得空闲。一次，大副向他报告，说船员们把工作全做完了，实在没什么可做了。于是他说：“那好，就叫他们洗刷铁锚吧。”

    尽管这种堡垒简单得不值一提，但是用来对付没有大炮的印第安人已经足够了。这样，我们有了安全的立足点，即使遭到突然袭击也有路可退了。于是，我就大胆地派人搜索邻近地区。一路上没有碰上印第安人，只是在附近山头发现了一些他们侦察我们行动的观察点。

    这一工程完成后不久，我正在为堡垒贮备粮草的时候，总督来信要我回去参加议会的会议，假如边境事态平稳，我能够离开的话。我在议会的友人们也来信极力督促我前去赴会。我考虑到既然3个堡垒已经修建完成，而且当地居民们也愿意在堡垒的保护之下留在自己的农场，于是我决定回去。

    回到费城以后，我看到建立民兵组织的事情正顺利地进行着，即使是教友会以外的居民也踊跃报名。他们自己组成连队，按照法令的规定，选出了上尉、中尉、少尉。军官们开会选举我担任团队的上校团长，这一次我接受了这一职位。我已经忘了当时一共有多少连队，不过在列队操练时约有1200名英武的士兵。其中还有一个炮兵中队，配备有6门铜质野战炮，士兵们使用起来颇为熟练，每分钟能发12炮。

    在我检阅了团队以后，士兵们送我回家，坚持要在我家门口放几个礼炮，表示对我的敬意，结果把我的电学仪器上的几块玻璃震破了。

    说起这些电学仪器，在此不妨讲一下我在自然科学方面的一些事情。

    1746年，斯宾斯博士从苏格兰来到波士顿，他向我演示了一些电学方面的实验。这些试验做得并不很成功，因为他在这方面不是十分在行。但是我却因此感到惊奇和兴奋，因为这个实验是如此希奇新鲜，引人入胜。

    回到费城不久，我们的图书馆收到来自英国皇家学会的一件特殊的礼物，p·科林森先生送来的一根玻璃管。并附有使用说明书，解释进行这种实验的方法。真是天赐良机，我即刻复习在波士顿看到的实验。经过多次练习以后，我也能很熟练地进行从英国寄来的说明书所列实验，另外我还添加了几个新项目。那个时期，我家经常宾朋满座，热闹非凡，人们争相目睹这些新鲜玩意儿。我为此不胜其劳，于是就请玻璃厂制造了几根类似的玻璃管，这样，我们也就可以同时做几个实验了。此外还撰写了两篇文稿，尽量说明实验的操作安排、先后顺序，对实验方法做出合理的解释，这样就能够帮助观众更好地理解。</p>

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