第九章 韬光养晦减锋芒（6）

    1865年4月，曾国荃已经回乡修养半年了，他逐渐有些耐不住，一心想重回京都辅助哥哥做一番事业。曾国藩了解到他的意愿之后，立刻修书给他，告诉曾国荃：“我身边那些有见识的朋友以及那些爱护你的朋友，都认为弟弟此时应该暂时缓一缓，不要着急出山，而我的意见也希望弟弟可以借此机会好好休养身体，在家闭门三年，然后再寻找机会担当天下大任。”三年的时间并不短，当时才刚刚过四十岁的曾国荃正是年富力强的时候，自然不甘这么虚度三年时光，曾国藩便对他提出了一些具体的修身养性的要求，希望曾国荃可以在这段时间里充实自己，改变自己的脾性，为做大事业做好准备。

    为了让曾国荃可以安心休养、不生事端，曾国藩为他指点了三个方向：其一要修身养性，其二要补充奏议之学，其三要增强自身素养，遍读文史。这三个要求具体针对了曾国荃本身的一些缺点，他认为曾国荃平时就喜欢打抱不平，对于大家都看不惯的事情喜欢站出来发声，同时又对朋友非常仗义，所以难免会在遇到不平之事时成为众矢之的。而现在回乡是为了在朝廷眼中淡出，让他们不再注意到曾氏一族，所以曾国藩要求弟弟控制自己的脾气，尽量不要插手湖南地方事务，影响地方政府做事。第二条中所提出的奏议之学也一直是曾国荃的不足之处，他时常向曾国藩抱怨自己不善于做文章，并以此为耻，曾国藩正好让他借此机会努力提升自己，加强用于奏议的文章的学习，并鼓励他将当年在战场上拼命的劲头拿出来，努力学习写文章。在后来的一些信件之中，曾国藩又不断提出新的要求，包括让曾国荃学习经典著作，遍读历史著作、了解朝廷兴替的规律，以期加强自身的学识修养。

    在不断安抚曾国荃的同时，曾国藩还将自己历年所撰写的日记都寄回去，让曾国荃阅读了解自己在外所受到的压力，通过这种方式让曾国荃明白自己这么做的一番苦心。日记之中所描述的“衰惫之状”也刺激曾国荃可以更加安心地在家里教育子侄后代读书做人。

    曾国藩这一番耐心的教导起到了很好的作用，曾国荃忍住了自己的火暴脾气，果然换得清政府的信任，对曾氏兄弟抛开了嫌疑。一年多的修养让曾国荃本身的学识也多有提高，在此期间朝廷曾经下发诏书请他出任山西巡抚，他也坚辞不受。

    1866年2月下旬，清政府颁布诏书要求曾国荃出任湖北巡抚，因当地捻军势大，所以命令曾国荃帮助剿灭捻军。直到此时，曾国藩才认为时机已经成熟，在经过了长时间的蛰伏之后，朝廷认识到曾国荃的重要性，这正是让曾国荃重新出山的大好机会。于是，曾国藩写信说：“惟决计出山，则不可再请续假，恐人讥为自装身份太重，余此信已为定论，下次不再商矣。”他认为在经历之前一次拒绝后，如果再次拒绝可能会伤及朝廷的颜面，而“君恩过厚，无令外人疑为装腔作势也”，因为有了皇命，也不用担心别的权贵会以此为把柄来攻击自己了。于是，曾国荃也终于不用再忍受寂寞的归隐日子，重新回到战场上了。

    不管实力多么强劲，个人总是要适应环境才能生存，为了实现更为远大的目标，在必要的时刻以退为进也不失为良策。曾国藩为曾国荃所做的这一番安排让兄弟二人都避免了朝廷的猜忌，安稳地度过了敏感时期，而在朝廷需要他们的时候，又一跃而起，重新执掌军事大权。当时曾国荃所放弃的那些荣华，与他后来所建立的功业相比，又怎么能相提并论呢？</p>

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