第九章 韬光养晦减锋芒（1）

    进退之智可以让人在束手无策的时候找到解决问题的稳妥办法，对于熟谙此道的人来说，暂时的退并不可怕，而下一次的进才是他们最终的目的。在前进之中，双方出现对峙，如果其中一方出现异常而后退，多半就是其为了打破当前的僵局，为自己找到更为有利的进攻点，积聚更强的冲击力而选择的策略。

    9.1 显隐之间得生机

    由于封建社会的政治体制特点，导致臣子与君主之间存在着微妙的平衡关系，一方面君主希望臣子可以拼尽全力为国尽忠，确保江山稳固；但另一方面，他又担心臣子“功高盖主”。因此，封建社会的君臣都在寻找着一个让彼此都可以保持信任的平衡点。要想在封建社会这种特殊环境之中建立功名，就必须时刻将这一规则谨记，在功成名就的同时也要避免让自己锋芒外露而引起别人的忌恨。不仅是对君王，在对同僚时，也要注意。

    对于官场之中的各种关系要如何保持平衡的问题，曾国藩一向深有研究，尤其是在他凭借着湘军建立了不少的功绩之后，这个问题的考量便成为他的首要任务。熟读历史的曾国藩也希望从古人身上找到智慧的解决方法。可是纵观千年，他发现很多功高位显的人所采取的办法不外乎隐退，他们都试图通过这种方式让自己消失在别人的视野里。在曾国藩的眼中，这并非最佳办法，因为他的愿望是拯救苍生，一旦建立功业便隐退，岂不显得他为了功业而拼搏多年？有违初衷之举不是他该做的。随着职位的不断提升，以及所建立的功名越来越大，曾国藩手中的权力也逐渐威胁到了别人的利益，他明白自己应更加小心地收敛锋芒，含而不露，在显隐之间巧妙地找到平衡点。

    1864年是曾国藩至为关键的一年，在这一年中他率领着由自己组建的湘军，势如破竹一路杀进太平天国的天京，一举剿灭了让清政府统治者坐立难安的太平军，成为大清的第一大功臣。在许多人眼中，迎接他的将会是目不暇接的荣华富贵，然而曾国藩却冷静地思考着自己将要面对的局面：功高固然会引来荣华，但更会引来别人的妒忌，同僚的妒忌已经需要他时刻警惕，而最可怕的是来自最高统治者皇帝的忌恨。

    手中握有兵权的将帅向来都是君王非常忌讳的人，在借助他们力量稳固统治的同时也在时刻想着如何限制他们的力量。兵可以维护统治，也可以摧毁统治。曾国藩并没有一味地站在自己的角度幻想着美好的未来，而是以皇帝的角度考量自己的处境，平定太平军之后，他虽然是功臣，但在皇帝眼里也是威胁。湘军骁勇善战成为人人称颂的英雄，也同时成为皇帝背后的一根刺，必定让他寝食难安，时时提防。为了避免让皇帝起疑心，也为了避免同僚妒忌，曾国藩主动要求削减湘军部队。

    功高震主对于臣子来说是最危险的，而手中没有一点权力，又会让曾国藩失去说话的底气，变得任人宰割。因此，在裁军的过程中，曾国藩也在努力寻找一个平衡点：既让自己有实力掌控话语权，又让皇帝对自己放心。当时的湘军虽然名声震天，但因为经历了长期的战争，已经到了强弩之末，战斗力遭遇到很大的伤害，正需要大力休整。而李鸿章所率领的淮军虽然人数不多，但军力强劲，更兼武器都是使用新式的洋枪洋炮，是一支不容小觑的队伍，正适合留为己用。思虑周全之后，曾国藩在天京写好奏折呈递给同治皇帝，主动申请“定议裁撤湘军”。在这本奏折中，曾国藩说：“臣统领湘军太多，即拨裁撤三四万人，以节开支。”用节省开支为名要求裁撤军队，让这一切看上去合情合理，同时也让大家面子上都非常好看，此计可谓智慧之举。</p>

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