第八章 保持谦卑，有容乃大（7）

    曾国藩忍气吞声，率领湘军从长沙转移到衡州，在这里辛苦操练。在之后的几个月里，湘军迅速成长，不仅人数、武器增加，战术也得到提升，很快就成为一支有实力的军队，在战争中屡立奇功。

    作为被朝廷委以重任的大臣，竟然遭受到这样的排挤和打击，甚至险些将自己的性命丢在这种无稽之争中。这对于大多数的为官之人来说，是绝对忍不了的。中国人向来以面子为最大，不管做什么事，都是面子第一。这种事伤及脸面，自然是大过于天，不论如何都要争这口气。但曾国藩却却忍了下来，他没有与别人钩心斗角去争取面子，而是将精力都放在了士兵操练上，终于以一支强大的军队证明了自己的实力，从而在根本上为自己争取了面子。

    曾国藩曾经说：“谚云：吃一堑，长一智，吾生平长进全在受挫受辱之时，务须明励志，蓄其气而长其智，切不可戬恭然自馁也。”“跳得了龙门”是为了享受生命中的辉煌成就，而“钻狗洞”则是要忍受生活中的各种委屈。凡是那些有大志向的人，都能够忍受命运的不公，不求一时的痛快与人逞勇斗狠，而是从大局出发，从大处着眼，为了实现更为远大的目标忍辱负重。一时的低头，是为了以后将头昂得更高，只有将手先缩回，才能让拳头更有力地出击。

    8.5 容人长，修己短

    作为湘军的精神领袖，曾国藩平日里对自己要求最为严格，总是不苟言笑。但他对于子弟和后辈的教育又最为上心，时常寻找机会对弟子耳提面命。吃饭的时候是曾府幕僚人到得最齐的时候，此时曾国藩则会一改常态，和大家有说有笑。他时常在饭后休息时和幕僚们谈论时政，交流相互之间的学问。

    在一次和幕僚同桌讨论的时候，有人向曾国藩提出一个问题：“自从入仕以来，您的官运算是亨通，但官场不比平常，一定会有不少挫折坎坷。在强手如云之地，您怎么能够久立不败之地呢？”

    曾国藩听了这个问题，笑着说：“大家都羡慕我能够从一个乡绅变成现在的大员，而其中所经历的坎坷却是鲜为人知的。在官场之中生存，必然会与比你强的人相遇。而做官的人又往往具有一个特点：喜欢逞强，喜欢挑战，又不服输。人人都想证明自己是最强的，自然会出现很多竞争与摩擦，这本是人之常情，但如果一味地逞强，将自己的强大寄托在压垮别人的身上，希望踩着别人的失败作为阶梯，那么这样的强就没有意义了，肯定不能长久，因为必然会有更强的人来将你踩在脚底。”

    对于那些比自己强的人，曾国藩有自己的处世原则，他告诉幕僚：“历史上著名的李斯和韩非之争，就是一个发人深省的例子。李斯因为妒忌韩非比自己本事大，便在秦王面前进谗言，诋毁韩非，试图让秦王不要重用他。当然他达到了目的，获得了秦王的信任，排挤了韩非。但在韩非死后，他也没有得到什么好下场，最终也因为别人的陷害引来了杀身之祸。所以真正的强者，不是通过不择手段来战胜别人获取胜利，而是从别人身上看到长处，取人之长补己之短，进而完善自身，让自己达到无可战胜的境界。”

    这一番话影响深远，有多个幕僚曾经撰文对此表示感叹，深深折服于曾国藩的修为与胸襟。而曾国藩对这一原则也是忠实地执行，在镇压太平军的过程中，他就吸收和学习了别人的策略来完善自己。

    与太平军在安庆附近交火的时候，曾国藩曾被太平军包围。为了摆脱困境，他将大营设立在祁门镇。此处三面环山，是一个狭长的盆形地带，出入都要从这里经过，是一个战略要塞，乃兵家必争之地。然而，当时任其部将的李鸿章却反对说：“将大营驻扎在这里，会将湘军陷入万难之地。”曾国藩却坚持认为自己的做法是对的，没有对他加以理会。

    半个月之后，太平军攻下了徽州府，此时与湘军驻军的祁门镇只有六十里的距离。徽州府的失守让曾国藩非常焦灼，眼看太平军大军压近，而湘军的兵力还难以抵抗，如果太平军乘着破徽州的锐气直杀过来，自己处境将十分危险。恰在此时，湘军等待救援的粮草也被太平军截获，曾国藩的处境更加艰难。

    左右为难的曾国藩还在驻地苦思破局之策，又忽然接到了咸丰皇帝的加急手谕，谕旨昭告英法联军已经攻占了北京，咸丰帝率领嫔妃逃到了避暑山庄，让曾国藩立刻赶到热河去救驾。

    曾国藩束手无策，只好招幕僚前来商议，很多人都认为救驾是最紧急的事情，必须立刻遵照谕旨前去热河。但李鸿章却反对救驾，他说：“英法联军侵占北京的目的不是为了推翻大清朝，他们只是为求财而来，所以不会轻易加害皇帝，只要给他们足够的钱财就能使其退兵。但如果我们此时贸然行动，就会给太平军可乘之机，他们的矛头是直指清朝皇帝的，定会让大清陷入万劫不复的境地。所以现在最好的办法，就是按兵不动，等皇帝再下谕旨。”

    此前因为没有听李鸿章的建议，曾国藩已经深深懊悔，现在李鸿章的提议也颇为明智。因此他很快就采纳了李鸿章的建议，上奏朝廷安抚皇帝。拿到钱财的英法联军果然很快就退出了北京城，而太平军在攻占徽州府之后，也没有攻打祁门镇，只是一路南下，让曾国藩的湘军终于解除了危机。

    本次祁门镇的危机，让曾国藩感悟颇多，在给曾国荃的信中他总结此事：“然事已至，无外悔字、硬字而已”，但非常庆幸自己听取了李鸿章的建议，没有轻举妄动，才保全湘军。如果在危急关头，一味地拒绝那些比自己明智的提议，只能是将自己推向更加危险的边缘。

    不管是在任何场合，竞争都是难免的，如果总是将目光放在别人身上，以别人的强弱来作为衡量自己的标准，到头来就会发现自己只是原地踏步罢了。争强好胜固然是一个人自强上进的表现，但只有摆好了自强的出发点，才能真正对自己有所帮助。容人所长，补己之短，换一个角度，就可以让竞争变成帮助，又何乐而不为呢？</p>

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