第三章思辨（6）

    这番话将妒忌注入狭隘的心胸之中；浅窄的心胸无论装什么很快就满。妒忌无所不在，甚至连不存在的东西也黏附。这是一种十分残忍的情绪，它将好处变成伤痛与毒药。众鸟破坏不了孔雀的美，就千方百计使之失色。它们心怀恶意工于心计，不赞美它的可爱，而指责它虚荣。

    “我们要是有办法使它不再夸耀自己的那身羽毛，”鹊说，“它的美就会黯然失色。”看不见的就是不存在的。柏修斯②之言，妙得此理：“他人如果不知道你懂，你的知识就等如无物。”实际上，所有的天资禀赋都是如此。事物很少有以实际的面貌获得人生的欣赏，多以似是而非的形状流行于世，世人也是愚多贤少，而愚蠢之人大多只满足于表相。只有智者追求实质性的东西，但智者绝少。

    乌鸦、穴鸟、鹊，以及鸟类共和国的其他特使振翼齐发，对孔雀鸣鼓而攻。也有的鸟没有来，雕持重不轻举妄动，凤凰行踪不明，鸽子纯真，野鸡怯懦，天鹅沉醉在自己甜蜜的梦幻之中，吟唱着绝命之歌。

    在财富豪华的官邸，诸鸟撞见鹦鹉，它站在阳台上的一只笼里——饶舌者最适当的处所。鹦鹉乐得知无不言，众鸟却但愿少谈句。孔雀看见如此多的鸟类，觉得又一个一展美羽的时机到了。它在宽广的庭院接待来客，这是它夸耀风华的舞台，在这里，它能与太阳媲美。

    然而此时此刻却不是炫奇夸能的时候。展露自己卓越并非时时皆宜的。妒忌是一只魔鸟，是一头怪兽，它一遇到东西便伸出利爪。美丽虽然能令人着迷，但喝彩声也因妒忌变成侮辱。

    “你罪有应得，你这只金玉其外、败絮其内的笨鸟!我们代表整个鸟国元老院来警告你，收起你那身没用的羽毛，学着别那么自负。”

    “听着，所有的鸟都被你那妄自尊大的毛给得罪了。它们觉得受到了冒犯是有原因的。在整个鸟族里，为什么只有你非得像扇子般招摇不可呢？这种本事许多鸟都比你行，可谁也不屑于一试。鹤有没有卖弄顶冠？鸵鸟有没有炫耀羽毛？你看过凤凰向庸俗之流自夸它的蓝宝石和绿宝石吗？命令你以后不得如此标新立异。这么做是为你好。你的脑袋只要有你那把扇子一半大，就会早已留意到，你夸耀自己的羽毛，不过是拿一个非常非常丑的东西示众!”

    “虚张声势永远是庸俗的，动机永远是虚荣。这种行为使人心生敌意，为智者所不齿。真诚的谦恭退让，甚笃的收敛、明辨、严谨，这些特质都以自悦为足。真实就已经很足够了，不需虚伪的外表和虚荣的掌声。况且，你还是财富的象征。财富如此露白，聪明吗？安全吗？”

    鸟中之王闻言不禁愕然，十分困惑，过了一会儿才理出头绪来。“称赞为什么总是来自远方，嘲讽为什么总是来自自己的族类？我引人瞩目，就被穴鸟与鹊它们闲言闲语。它们指责的是什么，我的美，还是我的夸耀？上天告诉我，既要有实质，也要懂得展现。两者缺一都不可取。最高明的政客告诉我们，最好的智慧是务实务虚，虚实相辅相成。知，并且示人以知，是双倍之知。有福运而善于示人，道理也是如此，一盎司夸示胜于财富成吨而不知示人。谁都不知道，卓越才能又有什么用呢？”

    “太阳隐藏着光辉，玫瑰不离花苞就不能绽放艳色，钻石不在珠宝匠精雕细琢之下改变其深度、光亮，将是什么样的情形？如此光彩，如此价值，如此之美，而不懂得夸耀，又有什么益处呢？我是有翅的太阳，带羽的玫瑰，天然的珠宝，上天给我完美之时，也指望我以此向人展示。”</p>

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