第一章英雄（5）

    古往今来，多少有识之士就是这样脱颖而出、留名青史的。

    即使是在最古老的行业中，若能做到与众不同，也能因独树一帜而成就经典。既然维吉尔擅长书写史诗，柯瑞斯便以抒情诗避其锋芒，而马修尔则转注其他。特伦斯擅写喜剧，而柏修斯则以讽刺诗著称。为了图省事而模仿他人，绝不是雄才大略者的所为。

    有一位画家，自以为难以超越拉斐尔、提香等大师，于是他一改精雕细琢的画风——若因袭此风，他至多只能与诸家并世而立——却独辟粗犷奔放的画风，他还明确指出：宁居后者之首，不为前者之尾①。这个道理适用于现今的各行各业。想要有所作为的人，应该细细体会个中三味：与众不同，出奇制胜，是通向伟大的捷径。

    ①此人可能是diegovelazquez，或为印象派先驱。

    知道自己的最高禀赋何在

    每个人都有自己天生的禀赋，但懂得自己的优势所在，而且得以发挥，是由于智慧，还是出于机缘则大有考究。

    有人惟自己心灵是从，有人惟理智是依。最愚蠢的莫过于以勇武有力见长却皓首穷经，做个学究；天生富有机巧智慧却去冲锋陷阵。

    孔雀应以其美丽的羽毛而自足，老鹰应以能翱翔于天而自得。至于鸵鸟，如果想高飞，就会有坠落在地丧命的危险，这样做未免太荒谬，应该引以为戒。其实，它未尝不可以随性而安，以自己的身材形状的奇异而感到自豪。人天生的禀赋如果能够得到善用，应该没有一个不功成名就的，然而能够做到这一点的人却寥寥可数。这些人于是也就博得了难能可贵的称誉，因为他们成就独特，造诣卓绝。

    纠正自己悟性的镜子

    即使是从事最为艰难的事情，也没有人自以为拙；人们虚荣自欺，只有时间能证明不过是浪得虚名。

    位居高位而庸庸碌碌，无所作为，可以作为身居平庸之职难造卓越的借口。如果做最高之事能成第一，做最低之事却一事无成，则没有任何借口和遁词了。

    以下这句话虽属诗人之言，但依然颇有一番深刻的道理：“举凡说话、做事，慎勿违逆米涅瓦之意。”然而天生我才何在，人人都有自己的看法，天下之事最难的莫过于动摇这种看法。世上有端正人仪容的镜子，倘若有一种可纠正自己悟性的镜子，岂不妙哉!然而悟性注定要以己为镜的，但人总是自欺欺人，并且常常暗晦不明。当人们自己担任审判自己的法官时，总是大开方便之门，机巧地为自己开脱，甚至枉法屈理，接受个人情绪的贿赂。

    兴趣与事业的契合

    人的兴趣意向千般万态，造化和禀赋也变化多端，如同面孔、声音与气质一样，人各不同。

    人的品位如同世上职业一样繁多。其中最无名英最为低下者，也有热心的辩护者；君令皇命无力达成之事，兴趣意向所至就能轻易而就。假若国王分配粗活贱役——“你做农夫，你做水手”——他们马上就会绝望束手。即使其中最为荣耀的职位，也不会有人心满意足地去做。可是如果让人自行选择，他们就会有眼无珠，最鄙贱之事也干得怡然自得。人的志向所造就的力量奇大无比，如果与其所从事的行业相得益彰，两相配合，将无事不成，无坚不摧。但志向和事业完全契合的事一向罕见。

    赫安?柯提斯①如未改变职业，就不可能成为西班牙的亚历山大、西印度群岛的恺撒。他以文人终其一生的话，最高不过是文坛上的一个庸才。而改业做一名战士，却登绝伦之顶，与亚历山大及恺撒分庭抗礼。</p>

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