世界美德读本 第二十章（3）

    罗马的衰亡历时三百年，我们的毁灭要比它更壮观，因为我们的智慧、思想、制度给了我们更庞大的骨架，更强壮的肌肉，更持久的生命活力。愿上帝在我的国家开始灭亡的那天离我而去吧！哦，可爱的土地！

    愿兄弟情谊、共同利益和共同危险把我们紧紧连结在一起，永不分开！愿我们的国家永远充满活力！

    论读书

    读书可以作为消遣，可以作为装饰，也可以增长才干。

    孤独寂寞时，阅读可以消遣；高谈阔论时，知识可供装饰；处世行事时，正确运用知识意味着才干。懂得事务因果的人是幸运的。有实际经验的人虽能够处理个别性的事务，但若要综观整体，运筹全局，却惟有学识方能办到。

    求知可以改进人性，而经验又可以改进知识本身。人的天性犹如野生的花草，求知学习好比修剪移栽。学问虽能指引方向，但往往流于浅泛，必须依靠经验才能扎下根基。

    狡诈者轻鄙学问；愚鲁者羡慕学问；聪明者则运用学问。知识本身并没有告诉人怎样用它，运用的智慧在于书本之外。这是技艺，不体验就学不到。

    读书的目的是为了认识事物原理，为挑剔辩驳去读书是无聊的。不可过于迷信书本。求知的目的不是为了吹嘘炫耀，而应该是为了寻找真理，启迪智慧。

    书籍好比食品。有些只须浅尝，有些可以吞咽，只有少数需要仔细咀嚼，慢慢品味。所以，有的书只要读其中一部分，有的书只须知其中梗概，而对于少数好书，则要通读，细读，反复读。

    有的书可以请人代读，然后看他的笔记摘要就行了。但这只应限于不太重要的议论和品质粗劣的书。否则一本书将像已被蒸馏过的水，变得淡而无味了！

    读书使人充实，讨论使人机敏，写作则能使人精确。

    因此，如果有人不读书又想冒充博学多知，他就必须很狡黠，才能掩饰无知。如果一个人懒于动笔，他的记忆力就必须强而可靠。如果一个人要孤独探索，他的头脑就必须格外锐利。

    读史书使人明智，读诗使人聪慧，演算使人精密，哲理使人深刻，道德使人高尚，逻辑修辞使人善辩。总之，“知识能塑造人的性格”。

    不仅如此，精神上的各种缺陷，都可以通过求知来改善———正如身体上的缺陷，可以通过适当的运动来改善一样。例如打球有利于腰背，射箭可扩胸利肺，散步则有助于消化，骑术使人反应敏捷，等等。同样，一个思维不集中的人，他可以研习数学，因为数学稍不仔细就会出错。缺乏分析判断力的人，他可以研习形而上学，因为这门学问最讲究繁琐辨证。不善于推理的人，可以研习法律案例。如此等等。这种种心灵上的缺陷，都可以通过求知来治疗。

    （培根）

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    世界美德读本

    the book of world virtue

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    自理自律

    人的一生就像一架马车，各种冲动就像一匹匹四处乱窜的野马，作为一个“驭手”，选择放任“野马”自由，还是勒紧缰绳，还是时松时紧，把握好它前进的方向，将决定这驾马车驶向何方。我们要教会孩子运用理性来控制这驾马车，既让它沿着正道前进，又让它充分发挥自己的野性。

    自律者律人

    很久很久以前，有一个牧羊人到山上放羊时，发现了一只没人喂养的小狼，于是他就把狼抱回家，希望能够把他训练成可以帮他牧羊的好帮手。

    这匹狼跟着牧羊人，渐渐长大了。在牧羊人的管教、训练之下，它学会许多牧羊的技术，也常常帮牧羊人到山坡上放羊。因为有这样一个好帮手，牧羊人时常感到欣慰。

    牧羊人的邻居也是牧羊的，而且他家的羊又白又胖，还特别多。牧羊人羡慕极了，好想去偷，可是又怕被发现，迟迟不敢下手。

    终于有一天，牧羊人对那只捡来的狼说：

    “狼啊!我把你抚养这么大了，你还是为我做些我不能做的事吧。我很喜欢隔壁人家养的那些羊，你去替我偷几只回来好吗?”

    这只狼非常听话地在半夜里跑去偷了两只小羊回来，牧羊人高兴得不得了，就不断称赞这只狼很聪明又勇敢。可是，没过几天，牧羊人却发现自己的羊也少了好几只，他非常生气地把狼找来质问：“我的羊是不是你偷走的?”

    狼得意地回答说：“没错!是你教我如何偷窃的，因此，你也得小心你自己的羊，随时可能会被偷走。”

    对自己放松要求的牧羊人有苦说不出，他对自己的放纵造成了对自己的伤害。

    洒掉的牛奶

    小威特六岁了，一天，老威特要去拜访一个朋友，顺便也把他带去了，并在那儿住了几天。

    第二天吃早点时，小威特洒了一点牛奶。按在家里的规矩，洒了东西就要受罚，为此他只能吃面包了。小威特本来就喜欢喝牛奶，再加上朋友及其家人非常喜欢他，为了他的到来，还给他特意调制了一种牛奶，并添上了最好的点心，这对小威特还是诱惑不小的。他在洒掉牛奶后先是脸稍红了一下，迟疑了一会儿，但终于不喝了。老威特故意装作没看见。

    朋友的家人看到这种情况，实在沉不住气了，再三劝他喝牛奶，可小威特还是不喝，并十分不好意思地说：“因为我洒了奶，所以就不能再喝了。”朋友家的人还是再三劝说他：“没关系的，一点关系也没有，喝吧，喝吧！”老威特在旁边一边吃着点心，一边仍然故意装着没看见。小威特还是坚持不喝，在万般无奈之下，过于疼爱小威特的朋友全家就向他父亲进攻了，他们推测一定是由于他训斥了儿子。

    为了打破僵持局面，老威特让儿子出去一下，待他向朋友全家说明理由以后看看情况是否会有所变化。他们听后责怪道：“对一个刚六岁的孩子，因为一点点过错就限制他喜欢喝和吃的东西，你的教育过于严苛了!”

    老威特只得加以解释说：“不，儿子并不是因为惧怕我才不喝的，而是因为他从内心里认识到这是约束自己的纪律，所以才不喝的。”

    听了老威特的解释后，朋友全家还是不相信，于是他只好通过做一个试验来揭示事实真相：“既然这样，那么我们可以试验一下，我先离开这个房间，你们再把我儿子叫来，劝他喝，看他是否会喝。”说完，老威特就走开了。待他离开房间后，他们把小威特叫进屋里，热情地劝他喝牛奶、吃点心，但毫无效果。接着他们又换了新牛奶，拿来新点心劝他说：“我们不告诉你爸爸，吃吧!”

    但小威特还是不吃，还不断地对他们说：“尽管爸爸看不见，上帝却能看见，我不能做撒谎的事。”

    他们接着又说：“由于我们马上要去外面散步，你什么也不吃，途中要挨饿的。”

    小威特回答说：“不要紧。”

    实在没有办法了，他们只好把老威特叫进去，小威特流着感动的泪水如实地向父亲报告了情况。老威特冷静地听完后，便对他说：“威特，你对自己良心的惩罚已经够了。因为马上要去散步，为了不辜负大家的心意，把牛奶和点心吃了，然后我们好出发。”

    听到老威特说出这样的话，小威特这才高兴地把牛奶喝了。仅仅六岁的孩子就有这样的自制能力，朋友全家都深感不解。</p>

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