第一次就职演说

    [美国]亚伯拉罕· 林肯

    亚伯拉罕·林肯（1809—1865年），美国总统，共和党人。生于农民家庭，青年时代当过工人、石匠和店员，先后任过州议员、律师、众议员。主张维护联邦统一，废除农奴制。任内发表了《解放宣言》，提出“民有、民治、民享”的口号，并领导人民投入南北战争，重新统一了美国。1864年连任总统。1865年4月14日被南方奴隶主反对派指使的暴徒杀害。

    这个国家及其机构，属于居住在这里的人民。一旦他们对现存政府感到不能容忍，就可以行使他们的宪法权利去改组政府，或者行使革命权利去推翻它。我当然知道，许多可贵的、爱国的公民渴望宪法能得到修改。尽管我未提出修改宪法的建议，但我完全承认人民对整个问题所具有的合法权利，他们可以施行宪法本身所规定的两种方式中的任何一种；在目前情况下，我应该赞同而不是反对公平地为人民提供对此采取行动的机会。……

    总统的一切权力来自人民，但人民没有授权给他为各州的分离制造条迹如果人民有此意愿，那他们可以这样做，而作为总统来说，则不可能这样做。他的责任是管理交给他的这一届政府，并将它完整地移交给他的继任者。

    为什么我们不能对人民所具有的最高的公乍有坚韧的信念呢?世界上还有比这更好或一样好的希望吗?在我们目前的分歧中，难道双方都缺乏足够的自信吗?如果全能的主以其永恒的真理和公正支持北方这一边，或者支持南方这一边，那么，真理和公肇将通过美国人民这个伟庭的裁决而取得胜利。

    就是这些美国人民，通过我们现有的政府结构，明智地只给他们的公仆很小的权力，使他们不能为害，并且同样明智地每隔很短的时间就把那小小的权力收回到自己手中。只要人民保持美德和警惕，无论怎样作恶和愚蠢的执政人员都不能在短短四年的任期内十分严重地损害政府。

    我的同胞们，大家平静而认真地思考整个问题吧。任何宝贵的东西都不会因为从容对待而丧失。假使有一个目标火急地催促你们中的一位采取措施，而你决不能从容不迫，那么那个目标会因从容对待而落空；但是，任何好的目标是不会因为从容对待而落空的。现在感到不满意的人仍然有着原来的、完好无损的宪法，而且，在敏感问题上，你们有着自己根据这部宪法制定的各项法律，而新的一届政府即使想改变这两种情况，也没有直接的权力那样做。那些不满意的人在这场争论中即使被承认是站在正确的一边，也没有一点正当理由采取鲁莽的行动。理智、爱国主义、基督精教神以及对从不抛弃这片幸福土地的上帝的信仰，这些仍然能以最好的方式来解决我们目前的一切困难。

    不满现状的同胞们，内战这个重大问题的关键掌握在你们手中，而不掌握在我手中。政府不会对你们发动攻击。你们不做挑衅者，就不会面临冲突。你们没有对天发誓要毁灭政府；我却要立下最庄严的誓言：“坚守、维护和捍卫它”。

    我不愿意结束我的讲话。我们之间不是敌人，而是朋友。我们一定不要相互为敌。尽管我们会感情冲动，但也不会反目成仇。那神秘的记忆之弦将延伸到每一个战场、每一个爱国将士的坟墓和我们广阔疆土上每一颗跳动的心以及每一个温暖的家庭；我们善良的天性必将再次拨动这根心弦，自豪地唱起联邦大合唱。</p>

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